其实，吉宁让小伊打听的，不过是现下还不曾了解的北国过往与邱裴之的故事罢了。

  并非什么稀罕事。

  但因吉宁性子急，不爱墨迹，并不想等日后慢慢知晓，遂提前命小伊去向爱黑脸的乌婆去打听。

  这几日，她虽不喜乌婆和北国那些做派粗鲁的女婢，但经过朝夕相伴的相处，虽不明是敌是友，但看得出，这些人绝非心机深重之人。

  比起在大辽时那些奴仆们，对付起来应易如反掌。

  只是屑不屑对付罢了。

  而小伊虽既胆小又幼稚，但因其童叟无欺的外貌和相对机灵的性子，只要施展得当，倒是很容易打听些消息。

  从前在大辽时，她俩常用这法子打探些八卦或趣闻轶事，已在枯燥的宫中生涯中增加一些趣味。

  没想到现今，倒终于能用之干一些正事了。

  于是一个讲得起劲，一个听得认真，才大约知道，之前在和亲途中与附近百姓打听的太上王的故事，出入并不大。

  可邱裴之的故事，倒是有些出入的。

  虽依旧未曾改变其是嗜血好杀的冷酷之人，但幼时，倒也有着不幸的童年。

  有道是不幸的童年各有各的不幸呢。

  “所以那老帮菜确实与传闻无二致？”听小伊大略讲完，吉宁略有嫌弃道。

  “公主，你怎敢这般直接称呼那太上皇，”小伊下意识地四处张望一下，生怕暗处埋伏了什么似的。

  可吉宁却不以为然：“那怎么了，来北国胆子这般小，在大辽时你跟我一同骂人时可不是这般。”

  “那不是在咱大辽么，再怎么坏好歹都相对讲礼数一些，可这北国……”小伊压低了声音：“我听一个女婢好生讲了，确实是的，这北国是在那太上王继位之后，才渐渐变成北国的，从前，也不过是游牧部落般的存在，全部人口还不足十万，各部族也分治。所以那时这里的百姓虽勇力有余，能在冰天雪地光膀子，身强力壮者还能扑熊，可并没有统一的军队什么的。”

  “直到……”

  “直到？”

  “对，直到那太上王继位的第五年，”小伊声情并茂，似亲历一般绘声绘色，“听闻那太上王年轻时也如现今君王那般俊俏，是所有能接位人中最为勇猛，战功也最大的，所以才得了这王位。可就是……为人不大好。”

  吉宁沉着声问：“如何？”

  “此人不仅喜美色，且嗜血好杀，又暴躁，成王后曾多次屠城，有时是因为女人，有时是因为部落之争，据说年轻时，因效仿列国君主微服私访听人评价他喜色而大怒，一气之下命手下之人杀了百姓百人，啧啧啧，那时君王，简直是阎罗王。”

  “呜……新生强权，民智又不开，故权倾之王唯我独尊残暴不仁，倒也不甚稀奇。放在千百年前的大辽，也是有的。”吉宁暗自思考，忽而想到幼时无意看到的《帝学》片段，在小伊面前故作深沉起来。

  小伊看了吉宁一眼，一脸崇拜。

  继而又娓娓道来：“奴婢听那些下人说，北国就是在这太上王继位第五年才开始建都建国的，也皆是因太上王霸道之功，能带着手下莽夫吞并一些部落，强抢部落之公主为王妃，而得部落百姓膜拜，又凭着自己不怕死的疯劲儿，以一万军队消灭了当时周边唯一实力雄厚的禄国十万官兵，才得以成百万人口的国。”

  “那么说，这太上王虽然残暴，但也挺有实力的。”

  “可说是呢，”小伊继续嘟囔：“可这太上王实在太有病了，建国立威之后，是一点不消停。不仅折磨身边王妃，还酷爱看自己幼年的儿子们互相斗殴，那斗殴可不是小打小闹，是真的……”

  小伊停顿了一下，仿佛是在寻找合适的词汇继续描述太上王的行径。

  然她接着说：“那斗殴可不是小打小闹，是真的往死里打，直到有一方倒下为止。他还喜欢在宴会上让臣子们进行各种残酷的比赛，比如比试谁能一口气喝下最多的酒，或者是谁能够在不使用任何工具的情况下，徒手杀死野兽，往往鲜血淋漓闹出人命才开怀喊停。”

  “然后呢？这般残忍为何无人敢反，这里可否有言官？”吉宁若有所思着问。

  “公主，这种国度哪来的言官，且我也未敢打听太细，不过……”小伊大喘气道：“我听一个婢子讲，尽管太上王的行为让人难以忍受，他的统治却异常稳固。他的眼线遍布全国，任何反对的声音都会被迅速压制。而且，他对自己的力量非常自信，认为自己是不可战胜的。”

  “为何会如此？”

  小伊的语气突然变得神秘起来，“有传言说，太上王之所以能够如此强大，是因为他掌握了一种古老的秘法。这种秘法可以让他在短时间内获得巨大的力量。”

  “这样的传言让那太上王的形象更加神秘，也更加可怕。所以无人敢反，反了会遭天谴，甚至他们还觉得他们的王是神一般的存在，当然，也没有人敢去验证这个传言的真实性，那些婢女们，除了乌婆，都对太上王又敬又怕。”

  “你是说，乌婆这人……反倒没那么敬那老疯子？”吉宁又问。

  小伊思虑一下，才谨慎着答：“其实奴婢也不大敢确定，聊起太上王的前尘往事，乌婆是不太爱搭理奴婢的，前面讲的那些，大多是跟别的婢女打听的。可若说起现在的君王，她倒有些难过着与我道来，她好似……挺护着君王的。”

  吉宁想了一下，倒也不违和，她记得乌婆刚来时，曾傲慢着表示自己是君王派来服侍的。

  虽不大有礼貌还不敬她吉宁。

  但终归也曾义愤填膺着帮她赶跑过意图找事之人。

  因与邱裴之一伙的，或者说是邱裴之忠仆，四舍五入的话，暂时与她算得上一条船上的。

  “她如何与你讲的，那邱裴之过往又是怎样的人？”

  “公主，您怎又直呼其名……”小伊提醒着，不忘感叹道：“不过听那乌婆所讲，这君王现下听着虽也非良善，但幼时其实，也挺可怜的……”


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