江知栩走的那夜，大雪封了城，但还是有百官闻讯后匆匆赶来，虔诚地跪在殿外。

  月昌也第一次胆大包天地，不顾圣言，喊来了医官。

  可医官匆匆忙忙地冲进来时，只看了江知栩一眼便不由自主地停下了脚步，眸中流露出了深深的慌张和悲哀。

  又颤巍巍地跪下，在江知栩微弱的气息中，应我之命再次退去外殿。

  ……

  殿中依旧燃着宁神的香薰，飘了一屋子香气，伴着窗外大雪和外殿无力回天的哭声，幽幽绕绕，飘飘渺渺。

  却再无他用了。

  人的生命一旦到了尽头，似乎都会有一种莫名的预感，仿佛能感知到生命之火即将熄灭的从容、淡定。

  江知栩似乎，便是如此。

  烛光昏黄而温柔，殿中的炭火燃得用力，似在拼命挽天子之命，我也不由自主地紧紧握住他的手，想要尽所能地给他温暖，却发现自己的指尖也异常冰凉，沁着止不住的冷汗，怎搓怎呵都热不起来。

  “早儿别暖了，没有用的。”他呐呐着说：“朕好像到尽头了，实在……撑不住了。”

  “别，别，皇上能撑的，知栩哥哥不会离开我的对不对……”我也呐呐着道，心中的悲凉似要冲破泪眶，却怎也哭不出来。

  他伸手抚了抚我的脸，微微展了笑颜，继续劝我：“别哭啊，早儿可是皇后，以后可不能再总哭鼻子了，朕恐怕再不能帮你擦了……对不起，还是失约了……”

  我拼命摇头，即便知道已经无济于事，可还是绷不住。

  他挣扎着想要坐起来，我也慌张着扶他起身，想要揽住他，却被他虚弱着挣脱，反手又将我拥入怀中。

  那是，最后一次被他拥入怀中。

  他心跳声已经不再热烈，甚至慢慢地微弱下来，我趴在他胸膛用力去听都几乎快要听不到了，我有些哑然，到嘴的挽留开始说不出口。

  依稀感觉到他又一次轻轻将唇点在我额头，随着那温热的潮湿，继续悠悠对我道：朕曾以为夺了长姊肆意摧毁的江山，一切都能好起来，可却忘了，我自幼就是一副病躯，活不到那百年、千年，只是没想到……竟连而立也是撑不到的。这一年，朕努力了，也并不想丢下你，丢下可知他们，更不想丢下刚刚喘息安定的江山，可是……实在太累太疼，撑不住了……”

  “那便不撑了，早儿可以代你撑，你只要安安稳稳地看，好不好？”我声音嘶哑，内心依旧默默地祈上苍垂帘，实在……不想再失去了。

  可上苍，好似听不见。

  他伸出自己的修长而苍白的手，轻轻地抚着我，那双曾经能扶摇直上指点朝堂、跋山涉水为社稷江山的手，如今却是冰凉而无力：“好，朕在天上看，日日看，看着我的早儿坚强起来，看着早儿代朕指点江山，辅佐我们的皇儿、公主，教可知做一个明君，教可念他们相互扶持、兄妹齐心，不要再像我们那般幼年孤独、凄苦。”

  我听着他的话，心中微微一怔，仿佛最后的奢望也被狠狠地撕扯开来，再无法去模糊心底无力的痛楚和呐喊。我知道他这段话意欲为何，也意识到这一刻的告别，将是永久的分离，是如外祖父外祖母般生死两相隔的分离，是此生再无法触及的温暖与相爱。

  可，又有什么办法呢？

  我心中纵有万般不愿千般不舍，即便于我而言，那皇家的尊贵、江山的社稷，都不及他的一丝一毫重要。

  却都无能为力了。

  我此刻，好像唯一能做的，就是听他所言，嘱他所托。

  他是天子，我是皇后，他心系天下，即便是垂垂病终，依旧不能忘记这份重担。

  我即便痛到不能自己，也要在乎跪在外殿为天子将垂而瑟瑟发抖的妃嫔、宫人以及朝臣们。

  还有……万千刚恢复欢颜的黎民百姓。

  “好，早儿会好好辅佐可知，不让江山社稷落入他人之手，不让过去的悲剧再演，会……代皇上看海清河晏的盛世，看万千温暖幸福的灯火，”我声音嘶哑，心如刀割，却还是用力挤出一抹微笑：”知栩哥哥还有什么要交代早儿的么？还有没有要见的人？比如可祯可知他们，或者嫔妃，或者哪位朝臣？”

  可他却摇了摇头，望向窗外大雪纷飞，浅浅地说：“不必了，不见了，天太冷了，别让他们在殿外为朕祈祷了，朕这一生，做的一点都不够，没能护住谁，最后，还要先一步走……”

  “皇上说什么傻话呢，”一直站在门口不愿离开的月昌也再忍不住，哭着呛声道：“皇上那些年是怎么过来的，又是怎么用力护住大辽的，月昌最是清楚了，皇上明明是最最最好的天子，是苍天无道！”

  “月昌，不许……这样胡说。”江知栩声音微弱，却依旧带着从前的威严，面做愠色地安抚月昌：“朕有点渴，你就别再哭丧了。”

  月昌这才抹掉眼泪，匆忙地倒上一杯茶水，小心翼翼地递到江知栩手中。

  时间仿佛在这一刻静止，殿中的炭火渐渐熄灭，烛光也开始摇曳，似乎连天地都在为天子而感到悲伤。

  “早儿，朕还想再喝一碗雉羹，要从前那般寡淡的，你带月昌去准备好不好？”他的声音越来越微弱，眼中的光芒也渐渐黯淡。

  “好，好，早儿现在就去，很快的……”我来不及思考，慌不迭地起身。

  月昌也紧紧跟在身后欲打下手，我们只顾以最快的速度冲至小厨房，都没能想到，那不过是江知栩引我们出门的借口罢了。

  直到在呼啸的寒风中打开殿门，听到身后微弱又清脆的“啪嗒”声时，才恍然惊觉。

  再回头看，床榻上的江知栩已紧紧地闭上双眸，倚在床上，手无力地垂悬向下，手中的茶杯坠落在地，碎成一片残渣……

  我刹那间明白，我的知栩哥哥，已然永远地闭上那双好看的眼睛，不会再睁开了。

  甚至，连那一碗寡淡的雉羹都来不及尝，就这样如同冬日里的一缕轻烟，静静地消散在冰冷的空气中，连一声告别都未曾留下。

  外殿跪着的人，看着我和月昌呆滞、恍惚的神情，再忍不住哭声，齐声仰天呼喊着：“皇上……”

  一声声，在冬夜的雪中，凄凄惨惨，直击人心……


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