我在灵堂里静坐了许久，玲珑和陆乘渊从旁陪着，谁也未曾说话。

  黑夜的夏风吹进来，带着一丝丝的凉意，我望着祖母的棺木，先前明明准备了许多话，可这一刹那，竟一个字也说不出。

  外祖母这样的身份，即便厚葬也是理所应当的，可她走前，就曾留下书信，说不允外祖父私自厚葬她，她要的是穿平常衣，不要朝廷所赐玉佩、玉玦及绶笥，祭品也只用干饭，干肉各一盘，说还要酒一杯，一家字画一幅，其他不得多用。连棺木都不可奢华，墓穴能放下棺椁就行，不需什么无用的石器，更不可将资财埋入地下任由腐化。

  她是个生死看淡的人，说来时既然干干净净，走时也要干干净净才可，信中写着“大辽刚兴，不可逆天心，亡行亡声，乃合道情”，也不让许多人来送葬，总之，一切从简，无需什么“厚自奉养”。

  她的信中还不许外祖父瞎哭，说自己只是先去陪”夏儿”而已，让外祖父这死老头子好好帮我这外孙女和孙女女婿护江山，护好了，再来寻她。

  我手中攥着这书信，看得又哭又笑，哭得难过，笑得伤心。

  于是外祖母的灵堂，也是简简单单的。

  棺木两旁，摆放着两盆白色的菊花，花瓣间露珠晶莹，我记得嬷嬷说过，外祖母爱菊。

  灵堂的四周，挂着淡黄色的绸帛。灵堂正中，一张黑色的祭桌上摆放着外祖母生前喜爱的物品，有她常用的茶杯，还有一本已经翻阅的泛黄的经书。这些平凡的物品，却在这一刻显得格外珍贵，那桌上，还有一张合婚庚帖，上面写着“终生所约，永结同好”。

  看得出，外祖父还是偷偷用了心。

  我想，那定是外祖父年轻时候，与外祖母的定情之物，如今它静静地躺在那里，仿佛一直未变，我忍不住伸手触碰，摸着那字迹，总觉还有温度。

  “那张合婚庚帖，还是老臣当年硬拉着臣妻去求的，让娘娘见笑了。”

  外祖父略带沙哑与疲惫的声音响起，我转身回望，看到他已站在灵堂一旁，与我行礼。

  他的目光停在合婚庚帖上，眸色深邃，唇边带着酸涩的笑意，仿若在回忆，眉间微蹙，带着一丝怅然、一丝若失。

  我走过去，扶他起身，很想轻轻握住他的手，只是身份使然，还是规矩地错开了。却在一刹那感受到外祖父手掌的温暖和微微的颤抖。

  “早儿既是回来奔丧，太傅可不必拘礼，只当早儿还是外孙女就好。”我心疼道。

  外祖父闻言，微微一笑，那一刻，他的笑容中有着释然和平静，“娘娘放心，老臣永远都会是娘娘的娘家人，永远是最亲的外祖父，只是君臣有别，称谓上自不必介怀。”

  我点点头，心中五味杂陈。眼前的外祖父，眸中已不再圆滑，却是满满的神情，外祖母的离世，好似抽走了他大半精神。

  可他还是依旧不改规规矩矩，为我这唯一的家人着想，一言一行都小心翼翼，看从旁有他人在，每一句话都要斟酌再三。

  一夜之间，他仿佛更苍老了，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，但那双眼睛依然深邃而情深，仿佛藏着无数的故事。

  他望向灵堂中央的祭桌，眼中闪过一丝柔情，缓缓着说：“臣妻一生简朴，不喜奢华，这些物品都是她生前珍视的，尤其是那本经书，她常常念诵，说是能带来心灵的宁静。”

  “太傅，与温老夫人的感情，一定很好吧。”我便由着他，藏住了那份无法言喻的亲情渴望和苦楚，轻声问道。

  “是，”外祖父的声音低沉而沙哑，“那年，臣同她定情时，其实是怯弱的，我们虽自小相识，但臣身材矮小，相貌凡凡，从未奢望能娶将门之女，还是最小的嫡女，总觉自己何德何能啊……”

  “太傅实是谦虚了，您是大德大才之人，怎会配不上温老夫人？”我不解着问。

  “哪里配得上，臣也不是一开始就登得上太傅之位的，不过是寂寂无名有些小才的男子罢了，还是个庶出，“外祖父的声音逐渐沉浸在往昔的记忆中，自嘲地笑笑，仿佛那段岁月又在眼前展开：”那时，夫人与臣不过是幼时玩伴，只得称兄道弟，对臣没得半点男女私情，臣是一丝一毫都不敢奢望，直到……”

  “直到？”

  外祖父的表情倏然落寞，又款款道：“老先帝在位时，世间一度盛世升腾，但所谓盛世，常悬于天子，悬于忠臣，所以这世间也不是全然太平的。臣还记得那一日，突闻温家老将军战死未表，夫人原配郎权衡利弊趁势退婚时，夫人神情凄凄寻我，问我可敢娶她？”

  “所以，太傅就应了？”

  “是也不是，”外祖父抚着那张合婚庚帖，上面的字是手写的，他浅浅地笑：“我知是她是赌气，不敢全然答应，但也为她难受，心中早已一万个‘我愿意’了，只是不敢张嘴，就问她要不要我帮她讨公道，想去帮她揍那负心郎。”

  “可……她不允我去，说我一个手无缚鸡之力的人，能讨什么公道？就问我愿意愿意与她结为夫妻，共度余生，反正她被悔婚，名声已毁，不在乎爱不爱的，她真是，说什么傻话啊。她不知那一刻，我的心中早已有了答案，早已誓要用我全部的努力，给她一个应有的地位和尊严。”

  外祖父的眼中闪过一丝坚定，仿佛回到了那个决定了他们一生的时刻。

  夜风吹得灵堂的白布轻轻摇曳，灵堂的角落里，一盏孤烛闪烁着微弱的光芒，空气中弥漫着沉香的清幽，那是外祖母生前最爱的香气，如今在这灵堂中缓缓弥散，仿佛她的灵魂还在这里回应着。

  “臣便没有犹豫，立刻对她说，‘我愿意’。“外祖父回望了一眼白布，继续缓缓道道：“她愣了一下，没有说话，只是紧紧地抱住了我。那一刻，我知道，我需得护她一生……”

  ……


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