众人嗟叹一番，各自用了些饮食，继续前行。

  至申时不过又行了五十里而已，路上又遇到了四支上百人的运粮队，情况与之前一队一般无二，  只是后队牛马少了许多，每队有一半粮米都是民夫负了前行。

  众人第一天走褒斜道，也不着急，找了个缓坡扎下准备过夜。小姑娘和公主到山崖之打回一只山羊，司马青史和李左车四处踏看地形，补充了食水。至夜李左车把山羊洗剥好了架在火上烤熟，四人又体验了一把草原的烤羊肉，只是此地山羊肉膻味甚重，不如草原上的羊肉鲜嫩可口。

  四人各自裹了块毡毯背靠山石而眠，白天登山十分辛苦，不一时四人尽皆入睡。

  四人睡得正香，忽闻夜空中追云逐电发出一阵凄厉长鸣，拴在树下的马也开始长声嘶鸣，四蹄猛然跺地，发出阵阵闷响。

  小姑娘一跃而起，拔剑四顾。周围一片绿森森的寒光射来，居然是一群野狼自四面山石后围上来。

  李左车三人也自醒来，各自抽刀拔剑。李左车见那狼群尚未近前，持了长剑把四匹马拢在一处拴了，四人分四面把马护住。

  天空中又是一声长鸣，追云逐电直扑狼王，那狼王缩回狼群，追云逐电也不敢轻入重地，各自又高飞而去。

  追云逐电在空中逡巡待机，四人在山坡上跟狼群对峙，久之，那狼王按捺不住，指挥狼群围攻上来，被四人各自杀了一头狼。狼群攻势顿挫，想是饿得急了，狼群把狼尸拖回去分而食之。

  小姑娘虽知狼会吃狼尸，并没有见过。如今见这些饿狼三两口就把同伴的尸体吞了个干干净净，连骨头渣都不剩，心中阵阵发凉。只差没把昨夜吃的羊肉给吐出来。

  司马青史恐失了马难得入汉中，吩咐三人紧紧守好了马匹，不得进攻。

  那狼王见四人勇猛，不敢轻易进攻，却也不肯离去。人狼对峙了足有一刻，那狼群终是耐不住饥饿又扑上来，被四人又各自斩了一头狼，连头狼也被公主砍伤了右前足。狼群如前一般又拖回众狼尸吞了。

  又半刻那狼群又扑上来，那狼王行动慢了半步，被追云扑下，一只铁爪抓瞎了狼眼，一只铁爪破腹而入，那狼王眼见是活不了了。四人也挥剑挥刀一阵砍杀，又砍伤了几只狼。狼群见狼王已死，四散奔逃而去，连狼尸也不敢来拖。

  四人坐在地上休息，追云逐电各自抓了一头狼，就地破腹取了狼肝而食。

  公主大喘几口道：“跟狼群战斗倒是没什么，被一群狼四面围住对峙实是难受。”

  小姑娘道：“公主姐姐，你不是说狼群不会攻击人类吗，今日如何围攻我们了。若不是追云逐电报信，此刻怕是我们已成了狼粪了。”

  公主道：“草原上部落群居之地狼群怕被部落联手报复，自然不敢攻击人类。此处荒山野岭，绵延数百里连个村落也没有，狼吃了人，也无人能去寻了狼群报仇。狼便是此地的霸主，所以狼群对人类并不害怕，会攻击我们也不奇怪。”

  小姑娘道：“也不知几时了，被这狼群一闹，我都不敢睡觉了。”

  追云逐电吃饱了，双双展翅飞去。那野狼尸体臭不可闻，李左车提了几具狼尸远远丢出去。四人唯恐狼群再来，也不敢把马分散，依旧四面守着马匹坐以待旦。

  幸好不过一个时辰天已微明，那狼群也并未再来。

  小姑娘道：“老爹，我们快些走吧，被饿狼围着的滋味实在不好受。”

  于是四人收拾好了，准备启程，那四匹马经昨日一吓，大概也想早早离了此地，在崎岖山路上跑得如飞似电。

  李左车道：“后面远远的有野狼跟随。”

  公主道：“想是新的狼王已经决出来了，那新狼王为了立威，还想攻击我们。”

  小姑娘道：“只要不是黑夜里来就无妨，那狼眼绿幽幽的在黑夜里很是吓人。白日里便是没有追云逐电报警，狼来了也一样来一头杀一头，来两头杀一双。”

  公主道：“我久在草原之时，时时见到狼群，不愿杀狼，只盼它们别再跟来了。”

  白日里又行了百余里，上了一条大大的山梁。沿着山梁西行近百里转向南下坡入于褒河河谷，褒斜道自此沿着褒河一路向下，直入汉中。途中那狼群也并未再来，想来已经走出那个狼群的势力范围。

  褒斜道入褒河河谷之后一路沿着褒河而行，一小半的路程都是栈道。那栈道多在河床大石之上凿孔，以大木插入孔中为梁，木梁之上钉木板以供人马通行。栈道依山傍涧而建，宽有一丈五尺，可供人马通行。

  栈道多有损毁之处，路上遇到数十队维护栈道的秦兵沿路巡视维修。行不过数里就有维修的痕迹，或换梁或换板，保持栈道畅通。便是最牢固的栈道走在上面也有些摇晃，胆小之人完全无法通行。栈道狭窄，若是前路有车马相向而来，须得远远避开，这几日秦自汉中往关中运粮队伍连绵不绝，四人在栈道上行走十分缓慢。

  又走了百余里，公主叹道：“愿我东胡永不与华夏为敌，如此艰险之处也可以开山搭桥而过，华夏人太可怕了。”

  司马青史道：“草原之民虽彪悍，冶炼、铸造、工程、修筑之术远不及华夏，草原又不产粮，强与华夏征战，实难以持久。”

  四人一路南下，风餐渴饮，晓行夜宿，又行了八日方才出了褒谷口。沿途有狼群、金丝猴、羚牛等出没，公主出身草原，不曾见过猴子和羚牛，追着猴子看了一日，吓得猴群四处乱窜。

  既出谷口，公主道：“我等轻身骑马而行，尚且如此艰难；秦蜀之间动辄数万大军携了大批辎重往来攻伐百余年，华夏人对土地的欲望，好可怕。”

  司马青史道：“公主无忧，华夏人痴迷农耕，于草原放牧之地并无兴趣。”

  公主道：“但愿如此。我希望华夏不要过早统一，若是华夏四海升平，那秦王怕是要对草原生出欲望来，以我之见，攻取草原比之秦人取汉中，容易得多。”


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