他们没日没夜赶路，雁安宁虽未叫过一声苦，但短短几日，她就瘦了好些，百里嚣总觉得再这样下去，等他们到了临漳，雁安宁抱起来就会全是骨头。

  雁安宁笑了笑，点头：“你说了算。”

  她骑在马上四下打量，这个镇子很小，依山而建，房舍皆以木头搭成，看上去很有些年份，家家户户门前种满各色花草，一进镇子就闻到一股花香。

  正对镇口的主街上开了几家店铺，天色将晚，店门口点起了灯笼，红通通的烛火在暮色下将四周映得暖融融的，叫人见了就觉疲惫顿消。

  “幸好咱们人不多，”雁安宁道，“不然这里的客栈怕是住不下。”

  她与百里嚣的人手共有四十余人，为了方便赶路，百里嚣除了原先指定的几名私卫，便只带上了她和叶灵芝，剩下的人则按原来的计划继续前往雍城。

  阿韭与小金原想与她同行，奈何两人骑术不佳，雁安宁便让她们跟着雁左等人先去雍城安顿。

  一行人走进镇上唯一一家客栈，叶灵芝找小二定了几间上房。

  “小哥，你们镇上哪家饭馆好吃？”叶灵芝打听。

  小二热情地朝门外指了指：“对面那家就挺好，外来的客人都喜欢。”

  众人放下行李，一起去了小二推荐的饭馆。

  这家馆子同这座小镇一样，店面不大，厅堂只放了四张桌子。

  有趣的是，每张桌上用陶瓶插了一束野花，甚为别致。

  雁安宁想起客栈里也处处插着花，笑道：“这个镇子与别处倒是不大一样。”

  她从未到过西南，一路行来看到的风土人情皆与梁州和京城大相迳庭，而这座镇子更是与众不同。

  “这个镇子有许多人是附近山里的夷人后裔，与山下人通婚才搬到了这里。”百里嚣道，“夷人大多喜欢花，住的地方也会种满花草。”

  雁安宁朝角落里望了眼：“他们也是夷人？”

  角落里坐了一男一女，两人都很年轻，女子大约二十出头，衣饰华丽，衣袖裙摆上的纹样与雁安宁日常所见大有不同。

  她仔细朝对方打量几眼，不由轻咦一声。

  百里嚣道：“怎么了？”

  雁安宁朝他侧首，低声道：“她戴的首饰我见过。”

  她顿了顿，声音更轻：“来自京城飞镜轩。”

  听到这个名字，百里嚣目光一闪。

  “如何确定？”他对女子的首饰没兴趣，但对雁安宁和飞镜轩的关系很好奇。

  雁安宁在进宫前特意去了趟飞镜轩，而她随身带的那些机关首饰似乎正是出自那里。

  雁安宁轻笑了下：“飞镜轩是我哥的私产，这三年一直由我打理。”

  她作为幕后东家，认得飞镜轩打造的每一件首饰，而那女子身上戴着的那些价值不菲，一看便是她店里的贵客。

  飞镜轩对每位贵客都有造册，但那里面并没有来自西南的客人。

  雁安宁心中好奇，忍不住往那女子身上多瞧了两眼。

  她的目光大概惊动了对方，女子的同伴朝她看了过来。

  那名青年目光犀利，望过来的眼神充满不善。

  他看清雁安宁的相貌，似没料到是名手无寸铁的女子，微愣了下，警告地瞪她一眼。

  这一眼恰好落入百里嚣眼中。

  百里嚣两眼一眯，目光比对方更冷。

  青年霍然起身，仿佛一只炸了毛的豹子，将身旁的女子掩在身后，朝雁安宁一行露出防备的神情。

  雁安宁按住百里嚣的手腕，朝他微微摇了摇头。

  她不知那青年的反应为何如此剧烈，但他们的目的是赶路，没必要在这儿节外生枝。

  雁安宁安抚住百里嚣，转头朝青年那桌点头笑了笑。

  对方若是夷人，或许有他们的忌讳，方才她盯着那边的女子看了太久，确实有些冒昧。

  那边的女子并未察觉两头的暗涌，她一直低着头，像有满腹心事，直到青年站起身，她才注意到他的动静，抬头问：“阿鬼，你要做什么？”

  名为阿鬼的青年顿了顿，双手按着桌沿缓缓坐下。

  “没什么，”他语气温和，对女子道，“你吃好了吗？”

  女子长叹口气：“没胃口。”

  阿鬼看着她面前一动未动的饭菜，皱了皱眉：“还想吃什么？我去买。”

  “不用了。”女子放下竹筷，“回去吧。”

  她率先起身，阿鬼跟在她后面亦步亦趋，两人经过雁安宁这桌，女子朝他们扫了眼，无甚兴趣地收回视线，慢慢走出店门。

  百里嚣盯着两人的背影：“是齐蛮族。”

  “齐蛮族？”雁安宁此前看过西南的风物记载，对这边的夷人部族略有所知，“听说齐蛮族在所有夷人中的势力最大？”

  百里嚣点头：“齐蛮族聚居在漳水上游，他们只与夷人通婚，从不与汉人打交道。”

  “我看那姑娘的仪态不像普通百姓。”雁安宁道，“她戴的首饰更是价值千金。”

  “她穿的衣裳服色只有齐蛮族的贵族才能使用。”百里嚣道，“跟在她身边的男人大概是她的仆从。”

  “你怎么知道？”雁安宁问。

  “看对方的打扮便知。”百里嚣道，“那个男人背后插了一柄弯刀，看样式，他应当来自丹朱部落。”

  雁安宁微讶：“齐蛮族的贵族让另一部落的人当奴仆？”

  百里嚣摇了摇头：“那女的手背上有一个刺青，是丹朱部落的朱鹤图腾，他们两个都是丹朱部落的人。”

  “丹朱部落的人穿着齐蛮族贵族的衣裳，”雁安宁想了想，“难道她是齐蛮族贵族的夫人？”

  “很有可能。”百里嚣道，“齐蛮族与丹朱部落一向交好，两族常有联姻。”

  “这样一位夫人怎么只带了一名仆从出行？”雁安宁越发好奇。

  “你若想知道，我让人去打听。”百里嚣道。

  雁安宁拉住他：“这是人家的私事，你去打听做什么。饭来了，先吃饭。”

  几人用完晚饭出来，太阳已经落山，整个小镇笼罩在一片静谧之中。

  回到客栈，雁安宁梳洗一新，散开湿发坐在窗边小憩。

  晚风拂过面颊，她望见窗外的马厩，忽然想起今日还没给自己那匹挑食的马儿加餐，当即起身下了楼。

  来到马厩外面，雁安宁脚下一绊，只觉足尖像是踢到什么东西。

  她循着风灯的微光望去，只见干草堆里，一点金芒荧荧闪亮。


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