冉可卿瞪了他一眼，抱怨道：“你倒是自在得很，哪知道我有多辛苦，要是能小一点该多好。”

  “别人巴不得丰满些，你倒嫌弃上了，不过你的困扰确实有些特别。我来给你想个法子，让你能舒坦些。”

  “什么法子？”

  秦风起身穿戴整齐，穿过一道隐秘的门扉，来到前院的裁缝铺子，大约过了半个多时辰才返回，从怀中掏出一件物品。

  “这是什么？”

  “内衣，也称胸衣。”

  “内衣？”

  冉可卿任由秦风帮她穿上那两片布料制成的东西，瞬间感到豁然开朗，不再有紧绷感，压力被转移到肩部，确实舒适不少。

  “你怎么会想到这个？你这脑子里装的净是些让人害羞的玩意儿。”

  冉可卿心中羞涩万分，回想起他那些折磨人的点子，再加上这件所谓的内衣，明明年纪不大，却在这方面的见识如此丰富。

  “这可不是我想出来的，这是为了你们女子着想，怎能把它们称为害羞之物呢？”

  内衣其实早就有了，现今国内虽也有，但尚未普及，大多数女子更习惯穿肚兜，甚至有人直接贴身而无遮挡。

  害羞之物……

  此刻，秦风脑中灵光一闪。

  售卖内衣给女子这条路恐怕不易走通，因为现在的女子还未养成这样的穿戴习惯，她们更偏爱肚兜和朴素的衣物，然而，谁说内衣只能卖给女子？

  无论哪个时代都有风流男子，哪个男人不想在夫妻之事上增添几分情趣？

  情趣！

  秦风越想越觉得此事大有可为，只是不能明目张胆地去做，最好是通过另一个途径先培养起男人的兴趣，青楼或许是个不错的渠道。

  秦风想到了蓬莱仙池，可以尝试与蓬莱仙池合作一次，倘若效果理想，就让虎帮在前方替他销售产品，他只负责设计和供货即可！

  “可卿，你真是太棒了！”

  冉可卿一愣，为何他突然兴奋异常？

  长长地叹息一声，她紧紧抓住被角，满心疲惫……

  （待续）

  冉可卿面容倦怠，几乎连一根手指都不想动弹。

  “我在平安街还有一座四合院，如果你不喜欢这里，可以搬过去住。”

  “不必了，我就在这儿住下吧。听闻马爷家中有女眷，若我搬去不合得来，岂不是会起冲突，徒然让你为难。”

  冉可卿轻喟一声：“这里其实很好，偌大的庭院只有我一个人居住，宁静自在，比起在马爷身边的日子不知好了多少倍。那时走到哪里都受拘束，毫无自由可言。”

  “你想去哪里就去哪里，从今往后没人再限制你的自由，但要确保自身安全。”

  “真的吗？”

  “当然。”

  “谢谢你。”

  冉可卿主动拥抱了秦风，心中涌上几分感动，并对秦风多了真诚的情感，她能感觉到，秦风与马爷不同，他并未将她视为玩物，

  而是真心视她为自己的女人。

  秦风揽着她问道：“前面店铺的人认识你吗？”

  “不认识的，马爷通常把我们都关在后院，极少让我们外出，基本无人知晓我曾是马爷的女人。”

  “那就好，我看马爷昨日的态度，马帮近日可能不太平，既然无人认得你，便不会牵涉到你。我在平安街137号，若有危险随时来找我。

  另外，我会告知前铺掌柜李安康，让他在生活上好好照顾你。”

  “好，我知道了。”

  冉可卿再次紧拥秦风几分，这是她首次在男人身上感受到前所未有的安全感，内心不禁庆幸马爷将她赠予了秦风。

  “我一直有个问题想问。”

  “什么问题？”

  秦风询问道：“江湖传言马老六有十几个女人，却无人亲眼见过，他到底有多少个？”

  冉可卿哑然失笑，原以为是什么要紧的事呢。

  “现在剩下五个，马爷年轻时偏好年纪较大的女子，因此最初跟随他的那些大多因年老病故，如今剩下的相对年轻些。”

  喜欢年长的？

  秦风嘴角勾起一抹微笑，丞相虽逝，其志犹存。

  “她们都被马老六藏在哪里呢？”

  “就是你上次去过的地方。”

  “大塘街，禄米仓胡同67号？”

  “没错，你问这个干什么？莫非还想把她们全部接收过来？劝你还是打消这个念头，她们的年龄对你来说恐怕不小，最年长的已经五十多岁了。”

  “那最年轻的呢？”

  “最年轻的也已三十八岁了，莫非，你对她有意？”秦风挑眉问道。

  冉可卿抬眼迎上他犀利的目光，内心一紧，忐忑地回应：“你为何如此揣测我？”

  “除去你之外，马老六家那位秦玉卿应是最年轻的，据虎帮帮主孙虎透露，她年方三十二，这与你所述似乎有些出入。”

  冉可卿面色瞬间苍白，连忙解释道：“那是马爷故意放出的假消息，其实秦玉卿已然三十八岁。”

  “与你昨晚所言不一致呢，难道是记错了不成？”

  空气仿佛在这一刻凝固起来。

  秦风目光如炬，紧紧锁定冉可卿的表情变化。

  冉可卿顿时心虚不已，背脊渗出冷汗，旋即，她轻笑一声，粉拳轻轻砸在秦风胸膛上，娇嗔抱怨：“我才没说秦玉卿只有三十二岁，我说的是三十多岁呢，你真坏，故意捉弄人家~”

  “哈哈，是我记岔了。”

  秦风朗声一笑，的确，昨晚冉可卿确切说是‘三十多岁’，他刚才不过是试探一下冉可卿，尽管她的反应异常，但言语中并无破绽。

  沉寂无声。

  两人再无言语，皆因一时找不到合适的话题。

  他们虽多次深入交谈，却并未真正了解彼此，且各自心中存有戒备。冉可卿心头藏着女儿的秘密，为了保护女儿，此事不能告知秦风。

  因为她，是女儿的最后一道防线。

  而秦风对冉可卿保持警惕，则源于她曾是马爷身边的女人。尽管冉可卿坦诚表示，马爷将她送来是为了检验秦风能否妥善保护马爷的女儿。

  然而秦风总觉得她有所隐瞒，这让两颗原本试图靠近的心，在数次深度交流后仍保持着微妙的距离。

  反复思索无果，秦风决定通过更多交流尝试拉近距离——也许，下一次就能打破隔阂？

  于是，在冉可卿惊讶又略带惶恐的眼神中，秦风翻身上马。

  一个多小时过去后，冉可卿已陷入沉睡。

  秦风为她细心盖好被子后离开房间，找到李安康三位掌柜，草拟了几幅设计图，三位掌柜面面相觑，难以启齿。

  “这能算作衣服吗？”

  大多布料稀少，有的仅用几根细绳连接巴掌大小的布片，这样的“衣服”，实在令人愕然。

  “按照我画的设计，先制作一百套出来，做工务必精细，不可敷衍了事。”

  “秦先生，这些衣物是要在店铺里售卖吗？”

  “不卖，我自有安排。”

  在收到答复的瞬间，李安康与其余两位掌柜不约而同地舒了口气，那衣物实在是过于独特醒目，他们实在没胆量出售，幸亏新东家并未为此责难他们。

  “秦先生请安心，此事我等定会妥善处理。”

  秦风颌首，临行前向李安康交待：“住在店铺后院居所中的，是我的伴侣，她的任何需求，你都必须满足，日常生活中不可有丝毫怠慢，所需费用从店铺账目中支出即可。”

  “秦先生尽管放心，我必将确保夫人生活无忧。”

  秦风迈步欲走，却又回身叮嘱道：“切勿限制其行动自由，她想去何处都应随其所愿，她在外出时，在得到她同意的前提下，你可以派遣一名伙计保护她的安全。”

  李安康点头称是：“秦先生尽管放心，我都铭记于心。”

  秦风再次点头，突然抛出一个问题：“你是马帮的一员吗？”

  “不是的。”

  “如此说来，你是效忠于马爷的人，对吧？”

  李安康感受到秦风身上散发出的威压，额头上顿时渗出了汗珠，秦风见状，心中已明白自己的猜测无误。

  “你究竟效忠于谁对我来说并不重要，只要你能做好本职工作，别节外生枝就好。”

  “秦先生误会了，我和马爷的关系其实并不深厚，我们之间仅仅是雇佣关系，只是马爷势力庞大，若有差遣，我一家老小，不敢不服从啊。”

  “不必紧张，我只是随便问问，我并不会为难你，只要你能帮我打理好店铺事务，助我盈利，其他的事我不会过问。”

  秦风此举旨在轻微警示李安康，让他明确现在的主子是谁，至于李安康是否暗中与马爷勾结，他暂且并不关心。

  毕竟这店铺得来全不费功夫，只要能赚钱，他便无意轻易替换掉李安康。

  毕竟重新找人接手也颇费周折，各种销售渠道和老顾客都需要时间熟悉，倒不如继续用他，何况他的经营能力确实不错。

  直至秦风离去，李安康才敢擦拭额头上的冷汗。

  他说的是实话，他与马爷的确没有过于密切的关系，甚至店铺的账目和收入，也是马爷每月派人前来核对收取。

  他之所以紧张，是担心秦风误会，将他解雇。

  这个掌柜职位的月俸相当可观，若失去了这份工作，以他现在的年纪，恐怕只能艰难度日了。

  所有的房间都洋溢着暖意，地板上铺陈着木质板材，墙面重新粉刷一新，天花板也精心做了吊顶装饰。

  每个独立的空间内都配置了专属的卫生间，并且配备了热水供应。

  秦风投入了不少财力和心思，许多家具物品都是特意定制的，尽管如此，他认为这一切都物有所值，因为这才叫享受生活嘛。

  “哇——”

  何雨水瞠目结舌地望着自己房间内的新床、大衣柜以及地上光洁的瓷砖，还有那粉色的室内装潢，惊讶得嘴巴几乎能吞下一个鸡蛋。

  “喜欢吗？”

  “超级喜欢！”

  白芸微笑着回应：“只要你喜欢就好，你想要的大衣柜、镜子，都是按照你的喜好定制的，这炕也是特别为你准备的，看看满意不满意？”

  “非常喜欢。”

  何雨水脱下鞋子踩在温暖的炕上，感觉比床还要舒适百倍。整个房间都充满温馨，沙发、众多玩偶，一切都是她的心头好。

  “谢谢秦风哥。”

  “哪里的话。”

  秦风轻轻抚摸着何雨水的头发，满眼宠溺。

  秦淮茹在一旁看着何雨水受到这般宠爱，心中羡慕不已，她也渴望得到秦风这样的呵护，只是自己没有何雨水那样的勇气去亲近秦风，只能暗自艳羡。

  冲洗室已经完工，秦风将照片冲洗出来后，在夜晚悄然潜入白芸的房间，把那些照片展示给她看。

  看到自己赤身裸体的照片，白芸不禁羞红了脸庞，反复叮嘱秦风务必将这些照片妥善保管。

  秦风让她安心，装修期间他特意在自己的房间内打造了一个小小的密室，虽然只有七八平米大小，却存放着他视若珍宝的重要物件。

  如金条、现金、照片和手枪等。

  这个秘密只有他与白芸共享。

  就在秦风以为生活会这样平静地继续时，次日清晨，田满仓焦急万分地拽着秦风来到一旁，压低声音道：

  “马爷去世了。”

  “什么？！”

  秦风听闻此言，颇感意外。自从马爷将冉可卿赠予他之后，这段时间一直在整顿马帮势力，甚至连最活跃的马明博都被马爷压制，让南城地下世界充分见识到了这位南城地下霸主的威势。

  正当大家以为马爷即将重振雄风之际，怎料突然离世？

  “怎么回事？是谁干的？”

  “是满门刀刘五。”

  秦风眉头紧锁，这位杀神怎么来到了四九城？

  难道是为了寻仇而来？

  竟然这么记恨？

  昨夜……

  南城，大塘街，禄米仓胡同67号。

  地上横七竖八的尸体，殷红的鲜血染遍了一片。

  马老六颓然倒地，那根象征威严的龙头手杖断裂两截，弃置一旁，身上血流如注，无论怎样按压也无法止住，脸色迅速转为惨白。

  “你是什么人？何方势力指使你来的？”

  “刘五。”

  “满门刀！”

  原来如此，马老六恍然大悟，不再挣扎，明白为何众多手下都无法抵挡这个看似邋遢的男人。面对满门刀，他深知求饶或诱惑都是徒劳，死亡已成定局。

  庆幸的是，他早有预感，提前将女儿妥善安置，即使此刻生命走到尽头，亦无悔无憾。

  嗤嗤作响，刘五拖曳着一把比人还高的巨刀逼近，饶有兴趣地审视着马老六：“你不想求我饶命吗？”

  “我只求你母亲宽恕！”

  马老六突然暴喝一声，从怀中掏出一把黑黝黝的手枪，对准刘五额头，然而不待他扣动扳机，一道寒光闪过，手枪连同他的手臂瞬间被削飞。

  剧痛让马老六冷汗淋漓。

  刘五得意洋洋，宛如江湖传说般低语：“想暗算我？十年前我在小王八蛋那里栽过跟头，自此长了记性，怎会再中你的诡计？”

  言毕，刀光一闪，马老六的头颅在空中翻滚，难以置信自己竟如此轻易丧命。

  直至瞥见自己的无头躯体，他眼中的光芒才逐渐消散。

  身躯重重倒在尘埃之中。

  刘五逐一在每具尸体上补刀，这才满意地走向后院。

  后院中，马老六的五位妻妾与一名厨娘紧紧挤在一起，瑟瑟发抖。为了她们的安全，马老六特意修筑起高耸的围墙，并未设置后门。

  如今，她们被困于此，无法逃脱，只能期盼马老六能解决眼前的危机，毕竟他麾下尚有十几名好手。

  然而，当她们看到那个手持巨刀、形容邋遢的男人时，这丝希望也化作了绝望。

  “别杀我，我真的什么都不知道，请不要杀我！”

  “求求你，放过我吧！”

  “别杀我，我可以侍奉你，我年轻貌美，比她们强多了！”

  一人带头，众人跟随，顷刻间所有人都跪倒在地苦苦哀求。刘五咧嘴一笑，将大刀搁在地上，发出沉闷的撞击声，继而从怀里取出一把小刀。

  她们心头一紧。

  “猜猜看，我刚刚用这把大刀屠戮你们全家，却迟迟不下杀手对付你们，这是为何？”

  其中最为年长的女子急切回应：“是因为您乃是一位大侠，不屑杀害妇孺，我说得对吗？”

  “不对！”

  咔嚓一声！

  一个女子遭受重击，痛苦地蜷缩在地上，口中溢出鲜血，经过一番挣扎后，终是断了气。目睹此景的其他女子皆惊骇不已，个个噤若寒蝉。

  “你来回答！”刘五随意指向其中一位女子。

  那女子面色惨白，声音颤抖着回应：“因因因……因为您尚未对我们下手。”

  “不对！”

  砰！

  “啊——！”

  又一名女子倒下，痉挛不止，其余女子恐惧得尖叫连连，全身无法控制地颤栗。

  “给你们点提示，你们都是女子。”

  “女子……是因为您想留下我们伺候您！”

  “不正确！”

  砰！

  “你来说！”

  “因……因为……因为……”

  “太慢了！”

  砰！

  “是因为您忆起您的母亲，心生怜悯之情。”

  “还是不对！”

  砰！

  马老六最后一名女子也倒在了地上，抽搐几下便没了气息，仅剩的厨娘吓得魂飞魄散，不住地磕头求饶。

  “大爷，求求您放过我吧，我不是马老六的女人，我只是这里的厨娘，让我回家吧，我求您了！”

  “你家在何处？”

  “就在旁边不远，那间小屋便是。”

  “哦，那你告诉我，为何我不杀你？”

  厨娘已完全懵住，她哪知道缘由，只是拼命地磕头哀求。

  砰！

  厨娘倒下，死不瞑目，眼中满是不解：既然不肯放过她，为何还要问及她的家？

  “你来猜一猜？都死了？”

  刘五望着地上六具女子的尸首，长叹一口气，似乎意犹未尽。

  “咱们来玩个有奖竞猜，猜猜我的枪里还剩几颗子弹？哎呀，这语气不够冷酷无情，不过这游戏倒是挺有趣的。”

  刘五舔了舔嘴唇，沉醉地说：“追寻了你十年，小王八蛋，你在四九城吗？仿佛嗅到了你的气息，真想立刻杀了你啊！”

  刘五并未立即离开，而是在院落中搜索起来，发现了一只瑟缩在角落里的狗。

  刘五对狗说：“你看什么看？哦——，你是想日后修炼成精替主人报仇吗？哈哈，你逃不出我的掌心，我要斩草除根！”

  手起刀落，狗毙命。

  确认此处再无活物后，刘五这才离去，朝着厨娘所指的那个小房子走去……

  033  白露

  小溪巷。

  秦风闻悉马老五的噩耗之后，急匆匆奔赴此地，寻觅到冉可卿的身影。

  瞧见她安然无恙，在院落里持帚清扫庭院，他才略感宽慰。

  “你这是怎么了，为何如此匆忙？”

  “马老五过世了。”

  噼啪。

  冉可卿手中的扫帚失手落地，眼中并无哀伤，只有惊愕。她对马老五并无情感，此刻心头所想的是此事若被她的女儿知晓，该有多么痛心？

  马老五虽视女性为玩物，但对他的独生女儿，却宠爱至极。

  “因何去世的？”

  “全家遭屠戮。”

  “全家遭屠？”

  冉可卿满脸困惑，这名字她前所未闻。

  “道上的一位杀神，先前在关外闯荡，如今突然现身京城，这些暂且不论，关键在于马老五的女儿现在何处？你必须立刻告诉我，否则我无法确保她的安全。”

  自从与马老五私下达成协议后，秦风便一直等待马老五的女儿出现，然而至今未见其人。此前马老五尚在人间，亲爹都不着急，他自然也不急于一时。

  如今马老五撒手人寰，而这满门刀又是以灭门闻名的狠角色，一旦他知道马老五还留有一女，必定会对其下手。

  买卖已定，虽然马老五已故，但他仍要坚持信义。  “我……我真的不知情。”

  冉可卿焦急得泪水涟涟，她确实不知晓，进城不久后，马老五便告知她已将女儿接来城里，只是并未透露具体位置。

  见她的确不知情，秦风无奈轻叹，揽她入怀安慰：“没事的，别怕，这里没人知道，最近你就待在这里，别出门。”

  “好，秦风，你若找到马老五的女儿，请务必告诉我一声。”


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