胤禛顺着白玉铺就的宫廊甬道负手踱步，任溶溶金辉在他身上洒下一袭卓尔芳华。

龙袍着身的四爷从来都显得居高临下，仿佛持在一个常人永不能够攀登达到的顶端，睥睨天下、俯瞰众生。

风吹起，宽袍飘曳，明黄的颜色刺痛了眼睛。不过十三早已习惯了。

“阿灵阿一事处理的如何了？”四爷侧目扫了眼身边的怡亲王，淡淡发问。

阿灵阿早前算是八爷的人，时今八爷一党瓦解，树倒猢狲散的，他自是逃不脱被君王整饬的命运。意料之中的事情罢了。

十三俯了俯身：“都妥帖了。”他面上并无波澜，跟在四哥身边大几年了，早已练就出一副干练潇洒、淡看世事的好态度。

其实方才的问题颇有些没话找话，因为十三弟的能力从来都不需怀疑。四爷抬手拍了拍十三的肩膀：“办妥了便歇一阵子，别总是这样累着自己。”于此顿顿，换了一副家常语气，“你要四哥嘱你多少遍才肯上心？身子骨单薄，还总是糟蹋。”

晌午时分，风不算太凉，但顺着领口灌进胸脯里，还是有几分贴切感受的：“是。”十三凑趣的作了个揖，答的顺口。

心知他是在敷衍自己，四爷皱眉：“大事小情有些需你亲自把持，有些吩咐下去交由底下的人做也就是了，何必这么事必躬亲的！”嘴上这么说，心里也是无奈。只因十三弟的脾气，他从来明白。

果然，十三谦谦然颔首一一应了，却并无它话。

正这时，忽见那四季常青的青松柏树林景间飘起一阵袅袅白烟，接连便有异样的味道闯入鼻腔。细细一闻，竟是香烛纸灰的味道。

“怎么……”十三下意识皱眉嘀咕，心道怎会有人胆敢在宫里擅自烧纸？不怕掉脑袋么！

四爷却驻足于前没有动身、也无一言，面上眼里具是漠漠的神色。

身边一向懂得察言观色的苏公公立时挪步上前，尖着嗓子大刺刺的向那林子间一喝：“什么人这么大胆！胆敢在此处烧纸，还冲撞了圣驾，你有几条命可活！”

话音才落，便见那枝叶交叠掩映的浅林间聘婷走出一位女子，素衣素裙、木钗绾发，淡着面孔向雍正、怡亲王施施然行下一礼。

有那么一瞬，十三兀地愣住。只因他把这女子错认成了一个人……像，太像了，像极了！但很快他便回了神智，因为即便再像，她也不是云婵。

那是素面朝天的钮祜禄青竹。

“这……”苏培盛错愕在当地，一时不知该如何是好。他识得青竹，只因她时今不仅只是阿灵阿的女儿，还有一个愈发显赫光耀的身份——果亲王允礼的嫡福晋。

本就不太喧嚣的世界在这一霎变得极静，但只须臾，四爷兀地抬步迎前。

他不发一言，就那么淡着一张脸，一步步向青竹身边走过去。他抬手免礼，言语吐得却甚是轻缓柔和，可这声柔言太过太过的时宜不合：“你来了？”

“啊？”青竹下意识噤声反问，又忙不迭曲了身子行礼。

被四爷抬手拦住：“你终于肯见朕了……”又是一句，魔障般的。

他看向她的眼神里忽地一下暧昧叠生，宛如一枚青石投入看不到的心湖，一石惊起千层浪来：“终于，终于肯见朕了……不要再离开朕了。”

如此不着边际的疯话从雍正皇帝的口里言出来，实在吓人的紧。青竹一张俏面泛起青红，慌乱无措间去顾不远处的苏培盛与怡亲王。

但苏公公俨然尚且没缓过神，十三爷沉了眉峰目无聚焦、似在心里忖想什么。

这时四爷的声音又在耳廓间游离荡漾，语气与声音一样温暖柔和：“我们重新开始，重新开始好不好？朕有很多话想跟你说……给朕一个机会。”若非处在眼下这么一个尴尬的境地，这些话饶是被任何一位女子听去，都会被融化掉一颗含芬带香的芳心。他皱眉，目色如水，“朕包容，不代表朕不在意；朕不会为自己所做的事情道歉，不代表朕不后悔……”

不代表，朕不后悔……

“云儿……”他的语气顿了一下，唤得却不是青竹的名字，“云儿……”他唤她云儿。

雍正皇帝就这样拉着青竹说了好些个话，缠绵蝴蝶、交颈鸳鸯的，云里来雾里去。

“皇兄。”十三猝地回神，大步赶过、扬声急唤，“四哥……四哥！”

青竹亦在这一刹那复苏神思：“皇上，皇上您怎么了？皇上！”边挣脱被四爷在不觉间一点点牵住的皓腕，边高声喊他。

到底还是苏培盛最识眼色，见十三爷与青竹这般，也跟着一个激灵的上前搭腔：“皇上，她是十七爷的嫡福晋。”苏公公挤着眼睛啧了一声，双手一拍大腿，“您……您认错人了！咳！”

天风骤起，撩拨的袍袂汩汩的如花绽放。电光火石，胤禛铮地一下如梦初醒……伴随视野清明下来，他四顾一眼，意识到自己失态了。忙放开青竹，佯作漫不经心的揉揉眼睛：“朕有点儿累。”语气恢复到素日淡漠。

不过很快，他再次意识到什么，重将目光扫向青竹，却变成了灼灼凛凛的君者威仪、不容反抗和质疑：“是你在林子里烧纸么？”

见皇帝恢复如常，青竹也跟着乖巧了神色，垂睫点头：“嗯。”

四爷挑眉好笑，漫不经心的话里掺着一股子淡淡讥诮：“老十七的嫡福晋……阿灵阿的女儿。”于此略顿，“呦嗬，朕不过改了你阿玛的墓碑、夺了你哥哥的官衔，你倒就做出这般刚烈的举止回向朕。”又有意把目光侧开、语气转的轻佻不屑，“果亲王素性不错，怎就有了你这般的福晋！”

对于胤禛眼下昭然不会的轻蔑，青竹没有多言。她颔首抿唇：“官场势态瞬息万变，臣妾从不曾上心，更不敢做出样子与皇上抵抗。”无论态度还是语气都是恭谦的。

“不曾？不敢？”四爷呵声，以目光点了点她手里提着的烛蜡纸钱，“那你这是做什么！”

青竹却没有正面回答这个问题：“臣妾知道皇上喜欢来此处散步，便在这里等候皇上。”

这个答复在四爷看来，有些挑衅：“你是故意的？”他压低眉心沉声。

“是。”青竹抬目直视、不卑不亢。

“好大的胆子！”凭空一声断喝骤时起落，遒劲含威的语调令人不觉一颤。

青竹“扑通”一声将身跪下，语气却扬，凄凄厉厉、恍若锦帛撕裂：“臣妾恳请皇上念在兄弟情分上，将九爷的妻子释令归旗！”说着一个匍匐叩拜，磕的狠狠。

十三兀时一震，他心知，青竹碰到了皇兄的底线。

“呵。”果不其然，四爷冷笑一声、语气愈凛：“你那纸也是为他烧的？”

青竹重新抬首：“是。”干练不减。

不得不承认，眼前青竹的这幅模样，有些像经年前歇斯底里的云婵……念头一晃，胤禛心口冷不丁的抽痛了一阵，语气不觉缓和了几分下来：“你们倒是存着情分。”

见四爷的口气较之先前轻了一些、也柔了一些，青竹稳了稳心，接口悠悠：“若非九爷当初一番阴差阳错，青竹也不会认识十七爷，更不会嫁给他做嫡福晋。”她垂眸抿唇、又抬眸，“这份情谊，青竹一直铭记在心。”于此皱了纤纤柳眉，“时今九爷不在了，青竹希望可以尽自己一份微薄之力，帮帮九爷的妻子……”

这一番话存着几分真、几分假，几分单纯感恩、几分旁的自己都梳理不清的别样情怀，已经难以明朗了。但其间初衷却是真挚的，九爷这一牵线的功劳，也是不可抹去的。

不过若论道起青竹与十七爷之间的因缘际会，则又是一个漫长的故事了……

温温的太阳被流动的轻云隐去半边脸孔，茫茫视野一下便灰暗下来，似乎那天也跟着变得低沉。

四爷微仰首，错落了威仪目光，合着神思浮绪一起斑驳在望不到头的是是非非里。

风吹起他腰间一条坠着琳琅碎玉的束带，衣带与散丝齐飞，也缭乱了他眼中一抹一闪而过的别样神色。

虽是一闪而过，还是被素来识他的十三爷捕捉到了。

十三稳步缓行，慢慢走到四爷身边，抬臂轻搭上他的肩膀：“皇兄……”他心知，四哥是在追忆往昔。

这样的情态原是不应该的，却因青竹而起了这个引子。又或者说……青竹，太像云婵，所以才让四爷起了这般浮沉乱绪。

这世上能乱他心、夺他思、易他行的人，怕除了十三爷，便只有云婵一个了吧！

这又是怎样的冤孽纠葛呢？呵、

不知过了多久，四爷侧目，对向十三一双含着深意的眼睛。

十三弟的目光此时是深刻的，其间真意四爷明白，那是期许。

算了，罢了……浮华过眼、锦绣成灰，斗了、争了，还要执着些什么呢！凡事太尽太绝，终归是不好的。

他没有发话，只是对着十三轻轻点了一下头，便展袖负后、转身挪步，只身一人往回走去。茫茫紫禁掩埋了他的心绪、溶解了他的寂寞，渲染织就那一道背影分外璀璨、光华万千。

“皇上……皇上！”青竹不敢起身，依旧对着四爷渐行渐远的背影凄厉厉长唤。

“弟妹！”十三收目回身，一把扶起委身地表的青竹，制止住她的呼喊，“皇上已经应允你了，你谢恩就是。”

“嗯？”青竹一愣，不明所以。

十三也没多做解释，转身对并没有跟上去的苏公公沉声发话：“按十七福晋说的拟旨！”

“是。”苏培盛自是识得，忙不迭规整一礼应下这声。

十三点头，抬步行离了重归寂静的宫廊甬径。

迟滞须臾，青竹蓦然明朗，重新跪身于地，对着方才四爷离开的那个方向，缓缓的、缓缓的叩下首去……


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