我怎么也不会想到，回京当日，前来接应我们的人会是郁尚。

  “臣奉陛下旨意特地前来迎接薛大人凯旋。”他恭敬道，微微俯身一礼，他如今身穿赤红色官袍，头发梳得干净利落一丝不苟，衬得整个人神气非常。

  “郁大人您如今身居首辅，这一拜，下官是段段受不起的。”我连忙上前将他扶起，望着他的样子我有一瞬间的失神，这么快吗，这么快就又起了一场风波吗，还是风波从未停歇，要直到掀翻陛下的皇位为止。

  我从前想的太简单了，  我以为我平定了西北大权在握就可以坐享其成，可我忘了这还是乱世，几乎人人拥兵自重的地方，曾经祁县的朱老爷都敢招兵买马，更何况早就谋划许久的秦王，这辛苦打下来的皇位似乎很轻易就可以易主，怪不得有些混乱的王朝仅仅几十年就能换几十个君主。

  “薛大人这眼神，怎么对在下如此憎恨呢，可是听到了什么关于在下的流言蜚语吗？”他双目沉沉的盯着我，嘴角带着一抹浅笑，宛若一切尽在掌握的猎人在盯着自己的猎物。

  “怎么会，”我缓过神来，也对他报以微笑，但眉间却不可控的抽动起来，我是真想杀了他。“只是惊叹于，士别三日当真应该刮目相看了。”

  “薛大人言重了。”他宽袖一甩，做出了请的手势，“陛下还在宫中等您，请吧。”

  再次见到薛池时，他衣冠华丽，发冠上硕大的蓝宝石熠熠生辉，整个人看起来愈发成熟了，看来已经做好了辅佐未来新君的准备。

  “阿姊。”他微微点头，我向他俯身行礼。

  我打量着他的神色，并没有对未来的期待与高兴，他的眉头不自觉地微皱，见到郁尚时的厌恶也是不加掩饰，果然还是个孩子。

  其中微妙的气氛，还是得等我见了陛下才能一一揭晓。

  踏上亘长的白玉石阶，我凝视着身前那抹赤红的身影，他的脊背挺拔，一步一步脚踏实地，那顶官帽的接口处利落笔直，那腰带上的白玉莲花栩栩如生，那官靴也是一尘不染，黑白映照出奇的扎眼。

  我走时明明告诉了陛下郁尚虎狼之心，为何他如今还能官拜首辅，为何如今的一切朝局似是等着我回来平叛一样，期间到底发生了什么，我心乱如麻，直到郁尚转身，他那张惊为天人的面庞出现在我视线中时，我才回过神来。

  “参见陛下。”我余光注意到前方高台上那抹明黄色的身影，想也没想就赶忙下跪。

  “爱卿辛苦了，朕都没想到，爱卿这么快就能将西北全盘收服。”陛下斜倚在龙榻上，她衣袍宽大，并不显月份。

  “收服西北，绝非微臣一人之力，若不是陛下派兵及时，臣怕是再难见陛下一面了。”我将头埋得很低，语气略显悲戚。

  “西北平定，大军凯旋，薛大人功不可没，据说，薛大人还给朕带了件礼物。”她坐起了身子，挥了挥手，一旁的宫女走下高台将我扶起。

  “襄王叛于岐山，微臣幸不辱命，将他的头颅带回。”我说着，向身后看去，随行的女副官将木盒呈上，一旁的侍从接过，端至了陛下身边。

  “呕——”陛下连忙伸手用袖袍遮挡，干呕了起来。

  “陛下身体不适，诸位请回吧。”宫女对大殿上的我们说道。

  “那微臣告退。”郁尚率先开口，做着请的手势请我先走。

  可我怎能放过这样的好机会，我佯装心急如焚，向身后的侍从吩咐道：“快，快把我从西北寻来的秘药拿来，据说那药只要一闻就可以温中止呕，快！”

  身后的侍从连忙跑出殿外去寻药，我借机上前登上龙阶，扶着陛下向寝殿走去。

  外男不得入内，郁尚被顺理成章的留在了大殿中。

  一入寝殿，陛下身旁的贴身侍女就将门窗关的严严实实，遣散了所有宫女侍卫，见此，我就知道陛下的呕吐是装的了。

  “朕并非不想杀他。”端坐至榻上，陛下开口道。

  我愣了一瞬，随即又听她说道：“之前他与礼部尚书赵远山包庇罪臣，朕抓紧此机会，想方设法的定了他的罪，谁知礼部尚书携全家自缢认罪，撇清了与郁尚的关系，他帮朕整顿超纲、恪尽职守，朕本想着等鱼大了再杀，谁知如今，却已经是鱼跃龙门了。”

  “赵尚书？”我疑惑道，忽的想起那次赏花宴对郁尚目不转睛的赵二小姐，赵尚书正是她父亲。

  “对，赵尚书，他家二女儿与郁尚感情深厚，如今入了郁府做贵妾，已怀有了身孕。”陛下平静道。

  “贵妾？”我惊呼出声，以她的家世，虽是嫡次女，但是做正妻也不是不行啊，怎么会甘愿为妾？我顿时只觉秦王的整个势力宛若邪教组织，他洗脑了一个又一个人，把安里变成了形同毒枭的地方，又让自己的手下带着毒信，当做人肉炸弹一样来炸掉目标，还能让朝臣心甘情愿的携全家赴死，甚至赵二小姐都能心安理得的下嫁去给仇人生儿育女。

  “是的，贵妾。”陛下嘴角勾起一抹苦笑，“原本婚事已定，可你猜怎么着，本宫传出有喜那日，原本的准郁夫人，就变成了郁府贵妾了。”

  我愣在原地，这孩子是薛池的，正如香姨娘所说，若是这孩子出生，我就成了这世上除了陛下与未来新君之外最为尊贵的人，如今知道陛下是秦王的子嗣且能够佐证之人大多已经死绝，而秦王心心念念想要扶持自己的嫡亲儿子，那郁尚这个已经过继给郁家的秦王庶出呢，他只能把注意打到与皇室血脉有关的人身上，才能沾得这皇位半分，那这桩桩件件，直指向我——未来新君的姑姑、尚未婚配的薛大人。

  “陛下的意思是...”我欲言又止，等着陛下下一步打算。

  “如今朝堂之上亦敌亦友朕分不清，西北平定，盛国朝局才算稳妥，燕北安宁，盛国才能免于外患，别人朕不知，但如今，朕全盘信任之人，唯有你了。”她眼神真挚，如此推心置腹的话语，让我愣在当场。

  半晌，她缓缓解开外袍，小腹微微隆起，她牵过我的手，将我的手掌放在她的小腹上，语气充满慈爱道：“思婵，这是你的皇侄，这是未来的新君。”

  陛下的话语如同鬼魅牵引着我的神魂，直到我走出宫门还久久不能回神，手心似乎还残留着那抹温热，如此月份从外面感觉不到什么的，但我的手不可控的抽动着，仿佛是因为那未出世的新君强有力的心跳而颤动。

  薛思婵，你舍得让你的皇侄变成傀儡吗？

  走在长街上，我的脑海中不停的向自己发问，可我真的有信心能打败郁尚吗？

  “陛下的凤体可还安康？”郁尚见我愣神，偏头问道。

  “尚好。”我漫不经心的回道，若不是他如今身居首辅，那张假面我真是理都不想理。

  “不知你那温中止呕的药草是什么，我家...”

  “哦我都忘了，郁大人家中娘子也有孕在身，”我连忙打断道，假意吃醋掩饰着我压根不知道什么药温中止呕这回事，“可真是快啊，你我夏季还在谈婚论嫁，秋季还在约我踏秋呢，这转眼马上新年伊始，再过阵子都要去郁府吃满月酒了。”

  “薛大人无此意，在下总不能，终身不娶吧。”他眉眼弯弯，成功的被我带离了刚刚西北草药的那个话题，我心下长舒一口气，好像找到了应付他的突破口。

  “下官人在西北时，祖父都还寄信催促下官早日结亲，如今回来当真是时局变换无常啊，你赢了郁尚，是我高攀不起了。”我假意调笑道，转头恰到好处的落寞神情被他尽收眼底，他怎会放弃如此好的机会与我亲近，笑着将我请上了郁家的马车。

  他的马车中没点熏香，简约干净的装潢让他看起来简直像一位以民为天的清官。

  他倒了一杯茶给我，清香扑鼻，随后又意有所指的说道：“郁家主母，不还是空着呢嘛。”

  “郁大人此话就多余了，下官相信这世道，没有高门贵女会想去做一个还未过门就先有了子嗣的主母。”我接过茶水品了品，轻轻地摇了摇头将茶杯啪嗒一声放下，不是茶不好，是人不行。

  他想利用我与未来新君的这一层关系，我想搞死他，两个人都是各怀目的的向对方接近，我设想了很多种对付他的方法，我可以与他装作琴瑟和鸣、好事将近，可以设计逼迫他拿掉赵二小姐腹中的孩子，从而激发赵二小姐对他的恨，让他死在枕边人手上，但是不行，恋爱脑的威力我不是没见识过，一个全家死光都要给他生儿育女的女子绝对指望不上。

  “我想，薛大人此行肯定了解到了在下颇多，”他说着，慢慢向我靠近，他修长的玉指轻轻附上了我的手背，“做臣子整日担惊受怕的，这天下，当真不能你我共赏吗？”


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