日头越升越高，穿过厚重的云层洒向古朴的长街，照得藏在阴暗角落的每一寸心思都无处遁形。

  陈芳生顿在人群之中，纠结了片刻。

  眼前人是皇子，身份贵重，他本不该在明面上与之针锋相对。但开弓没有回头箭，他既带来了这一众士兵，便同撕破脸没有两样了。

  抓捕程岁乐，他有十足的理由。

  陈芳生道：“下官也是职责所在，并非要与景王殿下作对，程岁乐不抓，下官也无法向朝廷交差，还望景王殿下莫要为难下官。”

  李南絮：“若是本王非要为难呢？”

  陈芳生闻言，长眉微敛：“殿下是铁了心要包庇此女子吗？”

  李南絮没答，侧目看向了轻影。

  风吹着她的发丝轻扬，她的身后映着古旧的楼宇，也映着纷扬而落的合欢花雨，如梦似幻。

  轻影也看着李南絮。

  他的脸上虽病态未消，但是眸色依旧清明，似寒霜天里晨光一泄，消融了人间四月的阴霾。

  轻影原本以为，今日这场针对自己的捕杀，只能靠自己破网而出了，没曾想，他还是在千钧一发之际挣扎而起，不顾一切地站在了自己身旁。

  他总是可靠的。

  半晌后，他收回目光，曲着手指抵住唇，低低咳嗽了两声，顺道望了一眼长街的尽头。

  醉逢楼的位置本就偏僻，街道破旧，两侧的铺楼也都黑迹斑斑的，往常里人便稀少，今日更是被聚拢的官兵吓得半个人影都瞧不见。

  李南絮沉默半晌，忽而问陈芳生：“你能确定她是朝廷钦犯吗？”

  陈芳生被问得一愣，这女子是不是钦犯，李南絮整日与她在一处，不是心知肚明？

  紧接着，又听李南絮道：“本王本以为她是长玉楼的云舒姑娘，只是模样跟程岁乐长得有几分相似。”

  陈芳生：“殿下莫不是睁着眼睛……开玩笑？”

  一旁的齐如海闻声，凶巴巴地瞪了轻影一眼，也忙不迭道：“她才不是什么云舒，我问过长玉楼的妈妈，云舒姑娘根本不长这样……我知道了，当日我没有看错，那出现在长玉楼的戴帷帽女子就是你，你后来为了逃脱，才找了另一个丫头来骗我。”

  轻影睨了他一眼，心下想说：这么久了，你才反应过来啊？

  但碍于眼下局势紧张，她还是没有故意挑事。

  李南絮：“如此看来，倒是本王眼神不太好，但退一步言，就算她是钦犯程岁乐，朝廷想擒她归案，陈大人擒得，大理寺就擒不得？本王就擒不得？”

  李南絮说着，一把握住了轻影的手腕：“陈大人想拿她邀功，本王也想，已经到手的功绩，本王岂能拱手让人？”

  陈芳生也是聪明人，他知李南絮兜那么大一个圈子，找那么个牵强的理由，无非是不想交人。

  陈芳生：“朝堂上谁人不知，殿下与这程岁乐私情不浅，还曾公然求旨赐婚，殿下本就该避嫌，且大理寺与刑部向来泾渭分明，这案子陛下交给了刑部，与大理寺何干？殿下无非是找了个理由来糊弄下官，行的却是包庇之实。”

  陈芳生道完，朝身后的士兵挥了挥手，士兵们便又朝前迈了几步。

  李南絮：“陈大人是铁了心要违抗本王的命令了？”

  陈芳生：“下官乃是秉公办事，奉的是皇命，皇命与殿下之命孰轻孰重，下官还是分得清的。”

  顾彦椿也加入唇枪舌战：“我劝你也掂量清楚，若是在景王殿下面前动刀，这么多双眼看着，你就不怕落个谋害亲王的罪名？”

  陈芳生：“这么多双眼，看到的只会是本官擒拿要犯，若是有人硬要往里凑，那也只能怪刀剑无眼了。”

  陈芳生原先还装模作样地客气几句，现下被你一言我一语激得现了原形，索性也不藏着掖着了。

  他心中也很清楚，景王他是得罪透了，与其忍气吞声地撤兵，不如一鼓作气，达到目的更重要。

  轻影斟酌一番，看着虎视眈眈的羽林军和抚州军，还是觉得不能硬碰硬。

  她凑到李南絮耳边，低声道：“殿下，你护我的心意我都知道，但此一时彼一时，对面人多势众，在绝对的武力压制下，只有更强的武力才能平息，我们没有那么多的人手，我不能害大家跟我一同送死，我得站出来，他们就没有理由针对你们了。”

  说着，她看了一眼院墙和周边的铺楼，已经在盘算着一会儿往哪个方向逃了。

  “我们有的，他们已经到了。”李南絮笃定道。

  “有的？”轻影心中微微一动。

  的确，李南絮不是个话多啰嗦之人，适才顶着伤与陈芳生东拉西扯那么多，倒不像是在说服陈芳生，而像是在拖延时间。

  她仓促地望了一眼四周，虽然附近没什么人影，但听见了远处若隐若现的马蹄声，那声音很杂乱，像是一个马队。

  与此同时，对面的铺楼中，一个着深灰色圆领襕衫的男子放下手中的茶盏，缓缓站起身来。

  他一个人在窗边坐了良久，将醉逢楼前的热闹尽收眼底，唯一失望的是，他的茶都凉透了，对面还是没把人擒住。

  继续观望时，便见一个着黑甲的士兵满头大汗地冲进了人群，直奔陈芳生而去。

  “刺史大人，山间铁索桥，又来了一大波兵。”

  陈芳生皱着眉：“我只从抚州城调了一百兵马，你莫不是眼睛花了？”

  黑甲兵支吾道：“看打扮，好像是……京里来的，禁卫军。”

  “怎么又是禁卫军？”陈芳生瞬觉烦闷。

  皇城两军每一次外派都得皇帝亲笔御批，新章县里本就因为水怪案和修路之事来了上百羽林军，皇帝怎会再松口派这么多的禁卫军？

  恐怕这里面还有其他人的推波助澜，这人，极有可能就是太子。

  他险些忘了，太子与景王向来走得近。

  陈芳生气得头顶冒烟，手指攥得嘎嘣作响，他看一眼已经被团团围住的李南絮和轻影，犹豫着要不要收兵。

  正此时，一支穿云箭从长街拐角处御风而来，堪堪从陈芳生的乌纱帽上扎过，而后“呲溜”一声扎进了树干中。

  陈芳生悚然一惊，捂着头朝后躲去。


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