山路崎岖不平，落了雨后更加泥泞不堪，他们一行七八人从雨幕中穿过，沿着五峰山临江的官道拐至铁索桥，辘辘朝关口驶去。

  官差们见是县衙的马车，又见随行的是禁卫军，不敢盘问，很快放了行。

  铁索桥凌江而建，选取的是江面最窄的一段，但饶是如此，依旧险峻。

  桥面用木板铺成，马车走在上面摇摇晃晃，仿佛稍有不慎就会坠入万丈深渊，加之附近的矿山因采矿爆破一直发出雷鸣般的轰响，轻影整颗心都悬着。

  李南絮见轻影绷着身子，一双手在座椅边缘抠得泛白，问：“你恐高？”

  “我们下回还是乘船渡江吧。”两人几乎异口同声。

  李南絮神色微动，伸手将她的五指握入掌中：“好”。

  但轻影的注意力全在车轮碾过路面的声响上，直至马车顺利通过长桥，她才回过神，感受到手上包裹着的温度。

  她愣了愣，片刻后，忍俊不禁地笑了起来：“我其实不恐高，我就是不适应脚下是空的，这感觉就似自己的命运一下无法掌控了，很没有安全感，也或许是我想太多，你不用太在意。”

  李南絮轻“嗯”一声，没说什么，握着她的那只手也没松。

  新章县是离抚州城最近的一个县，晴日里骑马只需半日，但今日路上坑洼太多，马车跑得太慢，他们颠簸到日落时分才到。

  李南絮对前方驱车的陈言道：“一会儿落定，你给沐凡递个消息，让他也来抚州。”

  陈言稳了稳头顶的斗笠，淅淅沥沥的水珠从他面门滚下，他坐得端正，称了声：“是。”

  轻影将房契攥在手上，翻来覆去地看了几遍，马车里的油灯还是太过昏暗，她为了看清晰些，将门帘拨开了一条缝，结合马车外的萧条景致，她越发觉得不对劲。

  轻影道：“按理说，陈习远这些年贪墨的钱银没有万两也有千两，即便要孝敬给杜之寻，留给自己的总不至于连一栋像样的宅子都置办不了，怎么按照这房契的位置走，竟是越走越偏，这庄子该不会年久失修已经垮了吧？”

  话音未落，马匹打了个响鼻，停在了荒凉的宅子前。

  “是这里吗？”轻影撩帘从马车上跳下来，随即皱起了眉。

  眼前的宅子甚至称不上是庄子，就是用乱石垒成的一间石头屋，杂草比人还高，中间凸起、四周低，像是一座变了形的八角亭，院墙也是石头垒成，中间留有很大的空隙。

  轻影和李南絮在门外立了许久，久到怀疑这房契是不是陈习远给他们开的一个玩笑！

  好在陈言比较有眼力见，见两人踌躇不前，上前一步道：“属下带人先进去探探。”

  李南絮点一下头，提醒道：“注意脚下，小心暗器。”

  等待间，有一老农从田间劳作完往家赶，路过此地，看到石房子前有人扎堆，疑惑地凑到了跟前，眨巴着眼仔细瞅了瞅轻影和李南絮。

  两人被这老农瞅得浑身不自在，问：“老伯，你是有什么话要同我们说吗？”

  老农挠了挠头：“看两位的着装既不是和尚也不道士，来这做什么？”

  轻影听得云里雾里：“这与和尚道士有何干？”

  老农道：“这房子闹鬼，这会儿天还没彻底黑，等到半夜的时候，就会有鬼在里面哭，听说半年前这鬼还吃过人哩，你们既然不会作法，还是赶紧走吧，小心把命搭在这里。”

  老农道完，将自己的蓑衣紧了紧，扛着锄头就匆匆跑开了。

  轻影不是相信鬼神之说的人，诚然，李南絮也不是，两人相视一眼，反倒更加觉得这屋子欲盖弥彰，并肩朝里走了去。

  屋子里面比他们想象中更有生活气息，一应桌椅板凳、箱匣瓶罐都摆放齐整，虽说大多都像是不熟练的工匠拼凑而成的，但能看出使用了很多年，擦去落灰，上面还有磨损得发亮的痕迹。

  李南絮寻到屋中的灯台，从袖中掏出火折子将残烛点燃，又借着灯火细看了一番：“这屋子像是几年前住过人，近一年人又离开了。”他说着，唤来陈言：“你去附近的村民家问一问，谁在这里住过？”

  陈言领命，拎着刀又跨出了门。

  轻影在屋里看了一圈，没有发现特殊的匣子、信件，也没有伤人的暗器：“陈习远一个陵州司马，还得在陵州府上职，先前查他的时候没有他长时间休沐的记录，显然屋里的痕迹不是他留下的，他指向这条线索究竟是何意？”

  轻影一时参悟不透，李南絮也无法凭空猜出。

  好在，陈言的办事效率极高，他担心自己问的有遗漏，直接将一知情的老妪领到了李南絮跟前，只是老妪害怕屋里有鬼，死活不愿进门，李南絮只好在附近的一草棚同老妪交谈了一番。

  老妪警惕地朝石屋望了几眼，见屋里亮了灯，有男人把守着，稍微松了口气，一边挥着手指一边感叹道：“一年多以前，那个怪人还住在这里哩，不晓得怎么回事，去年端午的时候，他就跟人间蒸发了一样。”

  李南絮：“怪人？”

  老妪：“对啊，我们村里人都这么称呼他，他这个人不仅长得怪，举止也怪，你们是不知道，他跛了一条腿，每日里不洗澡也不梳头，跟个野人似的，也不跟人来往，在家里不是在摆弄那些石头，就是醉的不省人事，他在我们村里住了快十年，都没人晓得他的名字。”

  轻影几乎第一时间便捕捉到了“十年”二字，快步冲到了老妪身前，瞪大眼睛问道：“你们可见过他的模样？”

  老妪道：“他这个人每天都蓬头垢面的，喝了酒还打人，我们可不敢靠近他，不过有时候从他家门口经过，也会隐约瞧见他的模样，这个人应该三四十岁了吧，长脸，鼻子很尖，尖嘴猴腮的，一看就不像什么好人，对了，他右手长了六个手指头。”

  轻影原本觉得这个时间节点和漠北一役吻合，以为这个怪人是逃到南方的程家军一员，只是按老妪的形容，这人不像是幸存的程家军。

  六指之人是不会入军营的。

  她看向李南絮：“殿下，你可以画出这人吗？”


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