仿若在泥淖中跋涉，几番辗转后终于踏上了一片干硬的土地，陆元尔与徐昶彼此有情成了陵州案演变至今最合理的解释。

  沐凡听着两人的对话，依旧一知半解，但他未去深思，只道：“即便他们有情，可是徐昶已死，我们也没有法子通过徐昶逼问陆元尔的下落了呀。”

  是啊，他们的当务之急是抓陆元尔归案！

  “或许徐家人知晓些什么？”轻影嘀咕着，但话一出口，她又自行否掉了：“徐家老爷子已经病入膏肓，两个小女娃还不经人事，徐昶也早早搬去了归来客栈，想必是想避着徐家老小行事的，他们恐也不知内情。”

  沐凡闷头看着二人，道：“如今城门还封锁着，那陆元尔躲得过初一也躲不过十五，属下这便去多贴一些海捕文书，也顺道带人去徐宅问问看。”

  李南絮却并未应答。

  轻影和沐凡齐齐朝李南絮看来，见他面色一阵阴沉，问：“殿下怎么了？”

  “徐家人！”李南絮眸光一闪，仿若想通了什么，撩袍便往外行去，吩咐沐凡道：“召回我们在陵州的所有人马，即刻去北城门。”

  李南絮遇事向来从容，轻影极少见他面露急色，她的心也不由得提到了嗓子眼。

  她跟上前，一把握住他的手：“出事了？”

  她的手有些凉，牵引着他回身看了她一眼，但他漆黑的眼里带着郁色，语气也落寞极了：“轻影，我办了一件坏事，陆元尔可能会趁机逃出城。”

  日头依旧刺眼，风卷起满院枯黄的残叶，呼啸着在两人身侧翻飞，轻影盯着他的眼，错愕了一瞬。

  但李南絮目色幽深，不像是吓唬她。

  几乎来不及思索，也来不及过问太多，她道：“我跟你同去。”

  “好。”

  二人匆匆去马厩牵了马，一路御风朝城门赶去。

  马蹄声疾，日头在流云的追逐下逐渐西斜，北城门的上空裂开一道豁口，明晃的天光一缕缕辉映而下，一队白花花的送葬队伍已经从城门下通过，身后尘土飞扬。

  李南絮瞧着视线尽头那队人马，手中的缰绳握得发烫，他夹紧马背奋力朝城门外追去：“拦住他们”。

  只见两道虚影从眼前一晃而过，守城的士兵们皆是一惊。

  “这是景王吧？我没有看错吧？”

  “这送葬的队伍不是徐家的嘛，这位景王殿下亲口下令让我们放行的，怎的现下又追出去了？”

  守城的官兵们看得有些发懵，反应了许久才匆忙向城外追去，一阵兵荒马乱后，终于配合着李南絮和轻影将送葬队伍拦停在了一山谷岔路口。

  两侧山林茂密，黄色的纸钱携着落叶在空中翻飞，徐家的两个小女娃睁着惶恐的眼怔怔地盯着眼前的来人，素色的粗布麻衣上泪痕斑斑。

  “王爷，您不是允诺过民女，可以送哥哥去云沟村安葬吗？”大点的女孩战战兢兢在李南絮身前跪下，同行的丫鬟小厮们也都跪成了一片。

  李南絮坐在马背上，居高临下问道：“府衙前的那番话，是谁教你说的？”

  女孩攥着自己的衣摆，小脸憋的通红：“没有人教，是民女舍不得哥哥在城中受苦，想让他落叶归根，躺在山清水秀之地。”

  看到这，轻影也明白过来，李南絮口中的“做了坏事”是何意，原是徐家的这个女娃利用了李南絮的善心，为徐家人博得了一个出城的机会。

  轻影问：“你可认得镜花堂的老板娘陆元尔？”

  女孩看了轻影一眼，随即怯怯地点了下头：“从前听哥哥提起过，是与他十分熟络的一位女商人，民女与妹妹曾见过她几回，她还给我们送过好些面脂。”

  轻影又问：“那你近日可见过她？”

  女娃愣了会儿，摇头：“自从城中遭了灾，街上都是流民，听说她很是忙碌，便再也未见过。”

  女娃稚嫩，眼睛里满是赤诚与慌张，她之所以敢利用李南絮的善心，大概率是徐昶生前反复的叮嘱，徐昶谋划深远，担心陆元尔暴露之后被困城中，索性用自己的死来渡她最后一程。

  所谓送葬是假，助陆元尔出城才是真。

  轻影未继续追问，而是抬头，将视线落在了后排跪着的七八个丫鬟、仆从身上。

  轻影从马背上跃下，拎着剑从几人身前穿过，微风送来淡淡的花香，轻影顿住脚，垂眸瞧了眼身下仆从的鬓角。

  “陆姑娘，躲够了吗？”轻影淡淡开口。

  仆从肩膀松动了一下，抬头，淡漠地看了轻影一眼。

  山谷中树影重重，层层叠叠压在仆从单薄的麻布短袍上，让其看起来格外瘦弱。

  轻影道：“易容只是顶了一张假面，却改变不了自己的眼神，陆姑娘人都敢杀，却不敢以真面目示人吗？”

  听了这话，仆从终于缓缓起身，抬手扯掉了脸颊上的人皮面具，随即一张明媚的脸全然暴露在了天光之下。

  众人皆惊得目瞪口呆，朝四下避让而开。

  陆元尔将人皮面具往山林中一抛，淡淡道：“没想到你们的动作这么快，今日是徐昶去世的第三日，是他出殡的日子，我来送他一程，只差一点点，只一盏茶的时间，广袤的山林就在眼前，我便自由了，可惜了。”

  轻影目光灼灼地看着她：“陆姑娘隐藏得真好，将我们耍得团团转，就是不知，你究竟是在为谁卖命？”

  “我为谁卖命？”陆元尔露出了惊异的神色，旋即自嘲地笑了起来：“楚姑娘的想象力实在丰富，我陆元尔从来只为自己而活。”

  轻影不想跟她绕弯子，直言道：“你，胡老二，陈习远，你们三人共同效忠于京中的一位高官，胡老二抢劫赈灾粮不成锒铛入狱，索性供出了陈习远这颗棋子，你担心陈习远攀咬出京中那位高官，果断除掉了他。也正因你们三人效忠于一人，故而你清楚陈习远想将截获的赈灾粮卖给张来财换钱，陈习远为了获得张来财的信任，应是向张来财透露过京中那位高官的姓名，于是为防那位高官暴露，你一不做二不休将张来财也除了去，只是这期间徐昶溘然长逝，你终究是良心未泯，为了保护他的两个幼妹又除掉了用心险恶的徐槐，你为那位官老爷做了那么多，你图什么？”

  陆元尔被轻影问得怔住了。

  许久，她朝呼啸的山林望了一眼，眉毛轻轻一挑，倾身到轻影耳边道：“你猜啊！”

  几乎是同时，两侧山间传来窸窣的草木之声，轻影的心陡然一提，只听耳边“咻”的一声，一只穿云箭破空而来。

  轻影身子一仰堪堪避开，陆元尔忽而扬空撒出一把白色药粉，转身便往山林间奔去，轻影眼疾手快地捂住了口鼻，拔腿要去追，却被黑压压的箭雨逼得寸步难行。

  李南絮见状飞身下马，剑尖往地上一杵，借力旋身将轻影拦腰扶住：“还好吧？”

  轻影挥刀斩落几根箭羽，瞥了一眼他手中的凌霄剑：“殿下今日总算记得带武器了。”

  李南絮不答，朝四下望了一眼，好些士兵已经受伤倒地，徐家的丫鬟仆从有些已经中箭身亡，有些躲在棺材后面瑟瑟发抖。

  “有埋伏，还是小心些。”李南絮说着，与轻影背对背而立，一边抵挡着乱箭，一边朝一棵老树后避去。

  轻影：“不能让陆元尔逃了，帮我掩护一下，我去追她。”

  “好。”李南絮拽住她的手腕，带着她的人凌空打了一个旋，她脚尖一点，借着树干的力量纵身一跃，以极快地速度窜进了林间。

  林子里的路并不好走，刺藤丛生，乱石满布，然而并未跑多远，轻影便听得一声惊呼。

  不远处，陆元尔与两个杀手正面相遇了，她本以为杀手是来救她的，哪知，杀手相视一眼后竟挥刀朝她砍了来。

  她抽出袖中匕首，以极快的速度割破了一人的喉咙，鲜血溅了她满身，她的眼前一片殷红，慌乱间，另一柄宽刀却从她身侧刺来。

  她的瞳孔骤然一缩，整个人如惊弓之鸟般定在了原地，千钧一发之际，一柄长剑横扫而过，“砰”的一声将杀手的刀击落，紧接眼前一道弧光闪过，杀手便无声倒了地。

  她正庆幸逃过一劫，衣服领子便被人揪起：“跟我回去。”

  陆元尔像只被扼住后脖颈的兔子，在轻影手中拼命挣扎着，但一点用都没有，轻影的力道实在太刁钻了，分明没多大力，就是挣脱不开。

  轻影没好气道：“你往哪跑？你以为那些刺客是来救你的吗？你身上带着那么大一个秘密，京中那位只怕不能将你除之而后快，你越往外跑越危险。”

  陆元尔瞪着血红的双眼，不服气道：“我落在你们手中也是一死，我逃了好歹还有一线生机，你放开我。”

  轻影：“我不放。”

  陆元尔气急，曲着手指在轻影手腕上一阵狠挠，她的指甲锋利，片刻便将轻影的手腕划得尽是血痕。

  轻影吃痛松手，将人一把朝身旁的树干上丢去，抬剑横在她脖颈：“老实些，不然我废了你的双手。”

  手是她安身立命的本钱，她顷刻像被钉在了树上，一动未敢动。

  然而，箭雨虽停，杀手们却并未结束这场屠杀，他们从两侧山坡飞身跃下，排成矩阵朝他们的方向再度袭来。


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