柳叙言在拜别李南絮后，押着陈宅众人去了大狱，萧索凌乱的庭院从嘈杂到安静也不过顷刻之间，待回过神来，便只剩了三两人。

  斜月沉入海雾，夜色幽悄，将人影模糊成了一团水色。

  轻影和李南絮并肩走在石板路上，风悠悠拂过，搅乱了两人的发。

  轻影今夜的心情如激流中行舟，起起伏伏，但总的来说还是欣喜多于失落，至少离真相又近了一步，心中惦念的人，此刻就在眼前。

  轻影克制着心中的躁动，微微探头瞄了一眼李南絮，问出了萦绕心头许久的疑问：“殿下怎会成了陈习远案的督办官？”

  李南絮闻声回看她一眼，清浅的眸光在夜色下蒙上了一层淡淡的星泽，但他的喉结只滚了滚，并未回答。

  以轻影对他的了解，他的沉默恐怕意味着事情的复杂。

  轻影也不想蛮横地逼问，安静地走在他身侧，不知不觉便到了宅院门口。

  脚下两条路，一条向东，一条向西。

  李南絮终于开口：“你住在何处？”

  “嗯？”轻影立在门框下，身上的衣衫被风吹得翩翩起舞，她缓缓道：“在城西的一家客栈。”

  李南絮没再说什么，径自朝西边的那条路走去，背影挺拔。

  片刻后，发现轻影没有跟上来，又回过身来：“时辰不早了，站着做甚？”

  轻影怔了怔：“殿下不回州府衙门吗？”

  李南絮：“我为何要回州府衙门？”

  两人长久地对视了一眼，目光交接之处，有零星的叶飘落，不多时，一只狸猫翘着软尾从砖缝中钻出，“喵呜”了一声。

  轻影被这声猫叫惊得心中一乱，看向李南絮的眼神霎时慌了一下，她神情纠结，道：“殿下不用送我。”

  李南絮却低头笑了下，俊朗的面庞浸在旖旎的天色中：“我何时说过要送你，这城中一片萧索，也没有几家店铺开着门，你既能找到客栈，我跟着你自然也能寻到一个住处，你总不能替客栈拒绝我吧？”

  轻影听后，心中更乱了。

  她原本想，柳刺史会将李南絮安顿在城东的衙门附近，那里守卫最多，比流民遍地的城西安全，也更符合他的皇子身份。

  但李南絮似乎并不这般想，他站在落叶堆叠的矮墙边，带着满身的寒气，等着她。

  那狸猫也不知是饿了，还是听懂了人话，缠在她脚边磨蹭低叫，似在催促她往前。

  轻影苦恼地将狸猫抱起，揉着猫耳朵，佯装镇定道：“我住的客栈很是简陋，殿下金尊玉贵，恐怕住不惯。”

  李南絮却道：“无妨。”

  轻影无奈看了他一眼，只好跟上他的脚步，引着他往客栈走。

  两人沉默了一阵，轻影兀自摸着怀里的猫，借着眼角的余光不断观察着李南絮的神情。

  不知为何，她总觉得李南絮来陵州之后，整个人的气场都与先前不同了，他变得冷硬了许多。

  轻影小声道：“殿下，我可否问你一个问题？”

  李南絮“嗯”了一声。

  轻影快步走到他身前，堵住了他的去路，试探道：“殿下行事向来谨慎，遇事从容不惊，锦禾公主先前谋划逃跑，殿下就没有丝毫的察觉？”

  月色倾泻在他的身遭，他背着光，轻影看不清他的神色，只能感觉到他非常安静地立了片刻，而后道：“因为信任，锦禾是我的堂妹，是为数不多会唤我一声哥哥的亲人，这份难得的尊重，让我选择了相信。”

  “喵——”不知是李南絮的声音太过低落，还是有所隐瞒，狸猫竟不合时宜地在轻影怀中挣扎了一下。

  轻影望着李南絮那张晦暗不明的脸，很快拧了拧眉：“不是这样，我记得张大人说过，殿下起初是反对和亲的，并向陛下和太子提过反对的谏言，还因此举触怒了陛下。殿下一开始就不想将锦禾公主送去西樾，殿下揽下这桩差事，兴许也是想睁一只眼闭一只眼，锦禾公主悄悄逃了便罢了。只可惜，她和莫珩的谋划太过心狠手辣，折损了太多禁卫军，殿下为了那些人命，不得不查。殿下，你的良善是与生俱来的，只可惜，锦禾公主最终还是让你失望了，殿下如今淌进了陵州的浑水之中，万不可再为了某份情义，作出对自己百害而无一利的选择。”

  轻影的字字句句似冰凌，毫不留情地扎在他的心头，戳穿了他的伪装。

  他是明白人，几乎瞬间就理解了她话里的另一层意思。

  她还在将他往外推。

  夜色森黑，周身都静悄悄的，只有窄巷的尽头有几缕微弱的烛火透出，他几乎不加思忖便看向了轻影，声音笃定：“我从不后悔自己的选择。”

  两人的目光再度撞到一起，仿若又回到了谪仙居的暖室，他们也有过片刻的温存，也有过不加掩饰的相拥。

  李南絮看着她清润的眼眸，他千里迢迢赶来陵州，一半是为公务，还有一半，是要将未道完的话向她道完。

  李南絮轻声问：“你的表情分明不舍，为何还要说出这般狠心的话，伤害彼此？”

  又有风拂来，在她耳边呼啸，她慌忙别过眼，心中酸溜溜的，眼角也烫得不行。

  她实在是不争气，明明下定决心要独自承担这一切，心中却忍不住因为他的到来而雀跃。好不容易逃到陵州，以为能借着追查线索将自己麻木，可是根本不管用。

  只要他出现，她便溃不成军。

  “猫饿了，我也饿了。”轻影没头没尾地抛下一句话，几乎是仓皇而逃的，脚步虚浮，背影单薄。

  李南絮看着她慌不择路模样，沉吟了许久。周身树影寥落，晦暗不明，他目送着那撇水蓝色的身影行至角落，而后抬眸，毅然决然跟了上去。

  轻影先回到了归来客栈。

  这客栈是一财大气粗的富商所开，有十数护卫看护，钱粮囤积充足，故而外头灾情严重、流民闹事，此客栈依旧能正常经营。

  但毕竟是天灾期间，粮食匮乏，物价飞涨，客栈难免坐地起价，一间厢房的价格至少涨了十倍，轻影在此住了不到十日，已经花出去几十两银子，但如此高额的开销，也让大多数人望而却步，故而店里的人并不多。

  刘掌柜与轻影已经熟络，知她每日都会晚归，便会给她留少许吃食和一些茶水，今夜亦是如此。

  只是往日轻影都会自行到柜台去取，今日却只是匆忙经过，留了刘掌柜望着背影发愣。

  更让刘掌柜愣住的是，她的身后跟着一个一身黑袍的公子，这公子全身上下都透着凛冽的寒气，让人望而生畏。

  刘掌柜提着心迎了上去：“客官是住店吗？”

  李南絮只掏出了一片金叶子：“将我的房间安排在刚才那位姑娘的旁边。”

  刘掌柜双眼一亮，捧着金叶子连连点头：“好好好。”

  但同时，他又有些为轻影担忧，这位公子身上染了血，莫不是什么坏人，楚姑娘看着挺好一姑娘，他不能因为见钱眼开害了她。

  刘掌柜清了清嗓子，问：“公子跟适才进去的姑娘很是熟络？”

  李南絮：“她是窃了我东西逃跑的贼。”


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