承恩伯的语声蛊惑：“待到成就大业，您就是新帝，皇后就是太后，从此再无人能左右您的决定，您可尽情舒展您的才学与抱负，贵妃和六皇子，也都能任由您来处置，我曹氏一族，更会是王爷最忠诚的助力。”

  “您好好想想，是想要继续屈居人下，做个朝不保夕的王爷，还是手掌生杀大权的帝王？”

  帝位。

  这对每个有野心的皇子来说都是极大的诱惑。

  恒王本就不算坚定的心不可避免地动摇了，但他还有最后几分顾虑，沉默了片刻后，沉声道：“舅舅有几分把握能成？”

  承恩伯道：“四万对三万，盛京城虽易守难攻，但金吾卫中有臣的内应，这四万兵将，不过是以备不时之需罢了，或可不动一兵一卒，就能掌控皇城。”

  “殿下想要名正言顺的继位，总还是要陛下写下一份禅位诏书的。”

  恒王又问：“若事成，父皇又该如何？”

  纵然与皇帝并不亲近，但恒王总是念及一分父子情的，若非真的到了必须取舍的关头，他还是盼着莫要走到你死我活的那一步。

  承恩伯笑道：“若殿下成事，那陛下自然就是太上皇了。”

  “您与陛下父子情深，臣与陛下亦有君臣之义，哪怕陛下不仁，臣也不能不义，陛下为国事操劳了这么些年，也是该颐养天年，好好歇一歇了。”

  恒王眸光泛起波澜，拳头紧握，心中一番天人交战，终究是妥协于承恩伯的劝说之下，拿定了主意长叹一声：“既是已经到了此般境地，本王又不想叫母后和舅舅枉送了性命，便也只能如此了。”

  “待到日后，本王再与父皇请罪吧。”

  *

  舅甥二人议定妥当后，恒王也不敢在此处多待，又披上了斗篷兜帽，冒夜离开。

  待将人送走后，承恩伯又续了盏茶，耳房中的谋士和一直藏在暗处的几个壮汉现身而出，烛影晃动，明窗上隐约映出身影，小院的四下已经被把守的严严实实，无人能够靠近。

  承恩伯转动了博古架上的机关，带着人进了书房中的暗室，那手中持刀的壮汉才皱眉道：“在下观那恒王不像是什么心性坚定之辈，伯爷就不怕他泄露了风声么？刚刚合该先解决了他才是。”

  承恩伯抖袍坐在上首，面上已没了刚刚面对恒王时的慈眉善目：“怎么说也是个皇子，只要能稳住他，就不要妄动，这萧氏的天下，借着他的手拿过来，才算是名正言顺。”

  乱臣贼子他已经是做定了，但窃国可不是那么容易的事，只要恒王足够听话，他倒是愿意先扶持其做个傀儡皇帝，再慢慢谋算。

  怕是恒王如何也想不到，对他疼爱有加的承恩伯，在暗室里见不得光的地方，正藏着一身玄色为底，金线绣制的龙袍，那是他隐而不发的昭昭野心……

  兵将已经集结，该收买串通的金吾卫将领也全在掌控之中，成事讲求个时机，虽然准备的算不得万全，但他们也就仅此一个机会。

  盛京城里暗流涌动，表面上倒是一片风平浪静。这一日正逢已故慈安太后祭日，往年皇帝多是会在宫中，开奉先殿祭拜，但这回却应了司天监的奏报，欲往皇觉寺供奉历代帝王皇后的坤泽殿去祭拜，顺道斋戒七日，为黎民苍生祈福。

  顾瑾听到消息后，没曾多想，只吩咐了收拾些行囊，七日不长不短，总要准备妥当才好。司兰等人也不疑有他，井井有条的收拾着，斋戒不是去享福的，那些金玉首饰自然是不能带，只备上素色的衣裳，还有主子们起居惯常用的物件也就够了，因而不过半个时辰，就已收拾的差不多了。

  日落黄昏，皇帝踏进殿内时，看到的就是明晃晃的行囊，怀宸正围在那里，翻看着里面都是些什么。

  “陛下忙完了？”顾瑾迎了上去，与他一道坐在了怀宸身边，皇帝看着小儿子身前大包小包的行囊微一挑眉。

  “这是在做什么？”

  顾瑾道：“不是要去皇觉寺祭拜母后么？”

  慈安太后是帝王养母，先帝的原配嫡妻，哪怕皇帝继位后又加封了生母为太后，但论身份，还是慈安太后要更高些，皇帝的宗室玉牒也是记在慈安太后名下的。

  顾瑾刚入宫时，皇帝就带着她去祭告了慈安太后，这几年每逢祭日，也都是顾瑾陪在身侧的，因而理所当然的，顾瑾并不觉得皇帝会不带着自己。

  “今年要带着怀宸一起去么？”顾瑾不由得想起了当年在皇觉寺的相遇，目露怀念，时移世易，当时只觉得心惊胆颤，魂都快没了，如今回想起来，却觉那时被皇帝吓得跪地俯首的自己有些好笑。

  “说来臣妾与陛下还是在皇觉寺结缘的呢，虽有些荒唐，却也算是一种缘分吧。”

  这红娘，还是现如今被羁押在诏狱里的顾珍呢。

  “能与陛下同去，总有种故地重游的感觉，待母后的祭礼完毕，咱们一道去后山走一走如何？”

  “宸儿这么大了，除了长公主府，还没去过旁的地方，这回也一道带他去吧。”

  皇帝默了一瞬，他看出了顾瑾对宫外的向往，但这回，他只能歉然道：“这一次怕是不能带着你和怀宸。”

  顾瑾微有些讶然，仰头看着皇帝。

  “朕原以为有足够的时间陪你们母子，如今细想下来，倒还不如母后陪着你的时候长，连宫门都没踏出去几回。”

  “待下次，我们去玉山行宫，去皇觉寺，陪你故地重游，好好的泡泡汤泉，跑一跑马，可好？”

  能有皇帝陪着，自然是好，但顾瑾此时心中更多的是担忧，她握住皇帝的手掌，认真问道：“此番出行，可是有什么危险么？”

  若没有危险，像是这种祭拜慈安太后的事情，他定然是不会撇下自己与怀宸的。

  顾瑾一时间想了好多，最后敏锐的追溯到了承恩伯身上，凝眉道：“可是承恩伯有了什么动作？”

  皇帝只抚着小姑娘的鬓角，并没有回答，但他沉默的态度便已经是再明显不过的答案了。

  “陛下……”

  皇帝温声安抚着她的不安：“无需担心，朕早已做好了安排，承恩伯与皇后，不过是困兽之斗罢了。”

  “但这一回，你们母子还是待在宫中更为稳妥。”宫人们早在二人抱在一起时就已识趣的退下了，就连怀宸也被乳母给哄了出去，皇帝俯身亲吻着小姑娘绷直的嘴角，道：“太后年事已高，朕实在放心不下，娇娇替朕守好宫门，看护好太后与咱们的孩儿，可好？”

  顾瑾半靠在皇帝怀中，任由皇帝拍抚着她的背脊，过了许久才低低应了一声：“好……”

  翌日，顾瑾送别了皇帝，转道直接去了寿康宫，太后对顾瑾没有陪着皇帝同去也感觉十分稀奇，怪道：“这往日里形影不离的两人，皇帝怎么舍得把你留在宫里了？”

  “陛下这不是怕母后一个人太无趣么？特地留臣妾给您逗趣儿呢。”顾瑾笑着坐在了太后的身边，只见那矮桌上放着的是一本佛经：“母后这是……”

  “皇帝和宜惠都去皇觉寺了，哀家虽不能跟着去祭拜，但总该抄几卷佛经，全当是为慈安太后祈福了。”

  对慈安太后，她并没有被抢了孩子的悲愤，更多的反而是感激，当初若不是有慈安太后护着，作为一个低位妃嫔，在先帝乱糟糟的后宫里，怕是连生下孩子的机会都没有。

  “那这几日臣妾就陪着母后一起吧。”

  只要心诚，在何处都是尽孝，虽今年不能亲自去祭拜慈安太后，但抄抄佛经，表一表心意还是可以的。

  未免太后担忧，顾瑾面上很稳得住，纵然挂心皇帝，却也半分不曾表露，她夜里也陪着太后宿在寿康宫，更暗中命人盯住了凤仪宫里的皇后。

  若承恩伯存了反心，顾瑾可不信皇后会置身事外，保不齐就会来一出里应外合也说不定。

  果然，皇帝离宫的第四日夜里，顾瑾刚睡下不久，就被外面的锣声给惊醒了。

  “司兰，外面是怎么了？”

  顾瑾披着衣裳起了身，司兰连忙点起烛火，回道：“宫中好几处都起火了，火政司正带着宫人四处灭火呢，未免各宫有人睡的太熟而遭难，特意鸣锣示警。”

  “好几处？”

  顾瑾趿着鞋走至门前，往外一瞧，就见那四处火光冲天，映的半边天都跟着亮了。

  这样的火势，怕是宫中所有人都要无眠。

  顾瑾面色沉沉，握紧了司兰扶在一边的手：“是我漏算了！”

  “本以为皇后的手段也就是下毒或是暗害，没成想，她竟敢在宫中纵火！”

  顾瑾这几日千防万防，各宫的饮食，一应用具，全都是有人暗中查验过的，为了能不错眼的看护好太后，更是借着陪伴的由头暂时住在了寿康宫里，怀宸和怀翊两个养育在宫中的皇子，也被她拘在身前，甚至就连宫外的几个王府都派人盯着呢，生怕皇后下了狠心，伤不着自己，便冲着皇帝的一干子嗣动手。

  没想到最后还是防不胜防，皇后也当真是个疯子。

  “母妃。”

  被惊醒的怀宸和怀翊也都跑到了她身边来，怀翊只是行过礼后就规规矩矩的退后了一步，怀宸可没那么多礼数，直接撞进了顾瑾的怀里，抓住顾瑾的衣裳：“母妃，起火了。”

  “宸儿不怕。”顾瑾摸了摸他的脑袋，安抚道：“母妃会叫人灭火的，你皇祖母想来也被吵醒了，宸儿与你皇兄先去帮母妃陪着皇祖母好不好？”

  怀宸没撒手，只睁大了眼睛问道：“母妃呢？母妃不能陪着我们吗？”

  随后，他又小声补了一句：“孩儿想父皇了。”

  小孩子在察觉到危险的时候，总会格外依赖父母，怀宸也不例外。

  顾瑾只能轻哄道：“你父皇很快就能回来了，怀宸乖，先去陪你皇祖母，母妃安排好后就去陪你，好不好？”

  皇帝交给她的人，有半数都被布置在了寿康宫周围，现在太后身边是最安全的地方，把孩子放在那边，顾瑾才能安心。

  ……

  皇后的目的从来都不是火烧皇宫，她是冲着顾瑾来的，自然也会千方百计的逼迫顾瑾露面，见纵火引不出人来，便试图强攻寿康宫，偏这招并不好用，外宫的侍卫虽不入内宫，但顾瑾身边的内监都是有些腿脚功夫的，哪个都不好相与，曹氏埋在宫中供皇后调动的人手对上他们，实在是不够看。

  这无疑叫皇后怒火中烧，心腹婢女见主子如此，小心翼翼的劝道：“娘娘，暂且先收手吧，伯爷的意思是叫您伺机绑住六皇子，至于贵妃……咱们的人手不够，不可意气用事啊。”

  “六皇子？”皇后沉着脸，冷哼了一声：“那贱人将孽种护的严严实实，如何能动得了手？”

  “不如就一并除了她和这孽障，也省了本宫再费力气。”

  早前皇后与承恩伯约定的就是在皇帝出宫的第四日动手，在此之前，若能抓了顾瑾和六皇子做人质，或许胜算还能大些，但顾瑾身边的防守太严实，这几日还带着孩子在寿康宫陪太后足不出户的斋戒，皇后多番想要下手，却迟迟找不到机会。

  今夜是无论如何，都再犹豫不得了，她必要倾尽全力，拿住顾瑾母子。

  “可是……眼下这个时候，伯爷那边想是已经开始动手了，您如今最要紧的，可不是与贵妃较长短，合该先掌控了内侍省，联合伯爷在金吾卫中留下的人手，打开宫门才是。”

  控制住一整个皇宫，随时准备迎接承恩伯和恒王回宫才是最要紧的啊。

  只可惜皇后对顾瑾的恨意实在太深，根本听不进心腹婢女的劝说，只不在意的摆了摆手道：“本宫行事，自不用你来教。”

  “这后宫的主子，不就是那贱人么？抓住了顾瑾，自然也就掌控了整个内侍省，那些个唯她命是从的奴才也会跟着投鼠忌器，还有比这更省事的法子么？”


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