恒王在承恩伯府一待便是一整夜，直到第二日天蒙蒙亮，才又乘着马车入宫。

  今日没有大朝会，只要不是皇帝单独召见，是不用进宫的，但他今日进宫本也不是为了朝政，而是为了给皇后求情。

  这一日清晨，恒王独自行至勤政殿前，没有叫人通传，就那样一语未发地跪倒在了殿门前。

  进进出出的宫人，走动巡逻的金吾卫，所有人都眼睁睁地瞧着，虽好奇，却不敢私下议论。

  殿外守着的小黄门可不敢这么干看着，可要让他上前问恒王来意，他也不够格，脚下挪来挪去，最后还是躬着身去找林常青了。

  林常青出来的也足够快，见恒王不声不响的在那跪着，连忙跑上前来，惊呼道：“哎呦喂！恒王殿下呦！这一大早的，您怎么跑这儿来跪着了？陛下又没罚您，您这样贸贸然地跪在这儿，一会儿让过来议政的大人们瞧了去也不成体统不是？”

  恒王耷拉着眼皮，连头都没抬，只闷声道：“林大伴不必劝本王，本王心知父皇此时不愿见我，就不进去碍父皇的眼了，但我为人子，实在不能见母后受难而不顾，唯有长跪于此，方能安心。”

  林常青对着一干皇子龙孙向来都是好脾气的，此时也不免眼皮子直跳，暗寸恒王这又是唱的哪出，无奈地劝道：“您这哪儿是为皇后娘娘求情呢？您又不是不知陛下的脾气，这不是火上浇油，惹着陛下动怒么？”

  偏偏恒王只身形晃了晃，仍旧不肯起身。

  这是铁了心要在这儿较劲了，林常青没再劝，转身回了殿内禀明皇帝，皇帝听了后，只微一挑眉：“在承恩伯府商量了这么久，就商量出了这么个法子？”

  皇帝和皇子之间的较量，林常青也不敢多加置喙，只安静的等着吩咐。皇帝沉心静气的写完了手里的字，又细细看了一遍，这才对着林常青道：“他要跪就让他跪着，不用理会。你先将这描红送到玉清宫去。”

  萧怀宸自开始习字后所用的描红，皇帝从未假手于人，都是他亲笔写下的。想想这个时辰许是还在梦中的小儿子，心中的郁气倒是消散了不少：“若是他还正睡着，就将人给叫起来，下月就要早起进学了，先提早习惯几日也好，免得到时候惫懒耍混。”

  林常青笑眯眯的应了是，退下的时候免不得暗自庆幸，亏得皇帝今日没有因着恒王动怒。

  ……

  勤政殿前每日都少不了来来往往的大臣，所有人都无一例外，瞧见了石阶下跪着的恒王。

  这其间，自也有大臣为皇后和恒王求情的，礼部也就废后之事多番陈情，却都被皇帝不咸不淡的应付了过去，那一堆求皇帝收回成命的奏疏堆摞成山，皇帝却连看都没看一眼，足可见其决心。

  恒王一连在殿外跪了三日，受他孝心感召，陆续的也有大臣跟着跪在了承天门外，其中不止有恒王一党的人，还有那自诩忠心直谏，维护正统的大臣。

  一时之间，废后之事闹的甚嚣尘上，盛京城中好不热闹，各种流言传遍了大街小巷，有说皇后德行有失的，也有说贵妃妖妃祸国，欲重演前朝之乱的……

  偏皇帝对这些传言全然置之不理，就这样足足拖了十日，直到四月初。

  今日是小怀宸进学的第一日，顾瑾早早的带着他来了勤政殿，怀宸先是板板正正的给皇帝请过安，这才像只小鸟似的，一头撞进了皇帝的怀里，被人抱在小臂上颠了颠。

  “宸儿今日很高兴？”

  这俨然是还没受过读书的苦，只以为还跟以前一样，饿了就吃，困了就睡，心情好时练几页字，背两句文章。

  “高兴！”他兴冲冲道：“母妃说会有六个和孩儿差不多大的伴读陪孩儿一起玩儿。”

  能有人一起玩儿，就算每日都要早起，也算不得什么，他愿意天天早起。

  萧怀宸眼神太过单纯，叫哄骗了他的皇帝有些于心不忍，就连顾瑾也心虚的用帕子掩住嘴角幸灾乐祸的弧度。

  没办法，他总是要进学的，不能真当个小纨绔不是？

  “是有人陪你，但要听太傅的话，太傅教授课业时，不可调皮捣蛋，可知？”

  怀宸点头如捣蒜，皇帝便直接抱着他起身：“今日是你第一日入学，朕与你母妃一同送你过去。”

  顾瑾无奈道：“陛下还有许多政务未曾处理，该是趁着现下大臣们没到时先用早膳才对，臣妾自己送他过去就行了，何需您跑一趟。”

  皇帝单手抱着已经分量不轻的儿子，另一边牵住顾瑾细嫩的手，轻轻捏了捏道：“第一日，朕总是有些担忧的。”

  顾瑾无法，见怀宸坐在皇帝怀里不肯动地方，心知这孩子也是想叫皇帝送的，便也由了他们父子。

  两人相携而出，正巧瞧见了一瘸一拐的往这边而来的恒王。

  恒王明显在原地停顿了一瞬，后又低垂着头上前，恭恭敬敬的行礼：“儿臣拜见父皇，昭贵妃娘娘安。”

  顾瑾只笑了笑：“恒王有礼了。”

  皇帝没有发话，恒王是不敢起身的，顾瑾看着垂首跪着的恒王免不得有些尴尬，偷偷扯了扯皇帝的衣袖，皇帝这才淡淡的嗯了一声，却没叫人起身，只道：“左右你还是要继续跪着的，一起一跪的，反倒更伤膝盖，朕就不叫起了。”

  话落，便抱着怀宸，牵着还怔愣的顾瑾转身离去。

  直到走远些后，顾瑾回头只瞧见了恒王孤零零的背影，也不知他此时心中是何感受。

  “陛下对恒王……是不是太严厉了些，听闻他已经一连跪了十多日了，还晕过去两回，再这样下去，小心腿上再留下什么隐疾。”

  恒王是在给皇后求情，而这次废后的原因，也与自己和怀宸息息相关，但顾瑾并没什么同情的心思，只担心若恒王折腾坏了身子，最后心痛的还是皇帝。

  皇帝目光沉沉，这也是他这些时日来第一次见恒王，但见过之后，却是多了几分恼怒。

  未免吓着顾瑾，这份怒火又被他强自压下：“他自己不爱惜身体，朕又有何办法。”

  怀宸感受到皇帝的不悦，小手轻轻拍抚着皇帝的脑袋，就像父母每次哄他时一般。

  要是其他人敢如此，可已经算是大不敬了，但皇帝却不见生气，反而眉头舒展了许多：“宸儿想给你二哥求情么？”

  怀宸认真想了想，随即摇头道：“不想，是皇后先骂的母妃和孩儿，皇后有错。二哥护着皇后，孩儿自然也护着自己的母妃，才不会为他求情。”

  同样的问题，若是换成其他几位皇子，怕是就算心中怨恨，面上也会揣度着自己的心思，做出一副兄友弟恭的样子，帮着恒王求情，也就只有怀宸这样的年纪，才会毫无芥蒂的跟自己说句实话了。

  “之前觉得嘉宁是所有孩子中最任性不懂事的那个，以前但凡皇后与朕有个什么，最先冲在前面的都是嘉宁，没想到如今嘉宁遭逢变故，倒是比他皇兄更通透了，只还剩恒王这么一个糊涂的东西。”

  皇帝笑了，又将怀里的小儿子抛了抛，与顾瑾道：“不用担心，他也快跪到头了。”

  “朕下旨废后当日，恒王与承恩伯密谋了一整夜，恒王带着人长跪陈情，不过是为了转移朕视线的障眼法罢了，重头戏，是在承恩伯身上。”

  “他们也该出手了。”

  承恩伯背后的势力看似是被皇帝清剿殆尽，但百足之虫死而不僵，皇帝不信他没有后手，他故意装作无所察觉，就是为了引蛇出洞，好将这些隐在暗处的祸端一网打尽。

  顾瑾有些担忧，但看着皇帝淡然自若的神情，想他心中也是有成算的，也就稍安心了些。

  *

  集贤殿坐落于皇宫西南侧，正殿是皇子们上课的地方，宫中的藏书楼紧邻着集贤殿，从古至今的经史子集，百家集注在藏书楼中皆应有尽有，而再往后，则是一片小型的演武场，是为教授皇子箭术骑射的地方，怀宸早在进了宫门后就忍不住从皇帝怀中跳下来了，四处张望了一圈，才扯着皇帝的衣袍，想要往演武场那边而去。

  “父皇，那边有箭靶！”

  皇帝将人拉住，没如他的意，反而指了指正殿道：“现在不是习武的时辰，要先去拜见太傅，乖乖上课。”

  萧怀宸眨着眼与皇帝对视，见他神情不容置疑，还是有些失望的哦了一声，却也没胡闹，任由皇帝牵着他的手朝正殿而去。

  今日的早课早已开始，殿内有读书声郎朗传来，皇帝迈步进去时，坐在上首的太傅在案上敲了三声戒板，带着孩子们起身参拜。

  那是个须发皆白的老人，皇帝对他极为敬重，没等他拜倒，就快步上前将人扶起，和声道：“老师不必多礼。”

  这位胡太傅如今也是内阁元老，更是皇帝幼时的恩师，如今已经快到古稀之年，往日里不掺和前朝政事，也没告老还乡，只领了太傅一职坐镇集贤殿，前头的几个皇子或多或少都受过他的教导。

  皇帝摸了摸怀宸的脑袋，道：“去给太傅行礼。”

  拜师的礼数怀宸已经练习过许多次了，此时也很规矩的跪下叩首，又奉上六礼束修，最后才是奉茶：“请太傅饮茶。”

  胡太傅接过茶盏喝了一口，连忙扶起了还跪着的怀宸，细细打量后笑的满目慈祥：“六殿下请起，今日全了这师徒礼数，日后六殿下进学时，你我师徒只拱手作礼便好，万不可坏了君臣之序。”

  “谨遵师命。”怀宸站起身来，又后退了一步，恭恭敬敬的拱手作礼。

  胡太傅满意的点头，与皇帝道：“早听闻六殿下钟灵毓秀，天资不凡，百闻不如一见，如今一瞧，无论是秉性还是相貌，都像极了陛下年少之时。”

  皇帝喜欢听这话，但在太傅面前，却也不好太过流于表面，只笑道：“这混小子，调皮胡闹惯了，性子还不够沉稳，老师教导时，大可不必顾忌朕，该打就打，该罚就罚，若他胆敢有不服，朕就亲自教训他。”

  这话说的像是个严父，但神情间的宠溺之色太过明显，一旁的萧怀翊看在眼里，心中也不免升起一丝羡滟。

  自己来集贤殿进学的第一日，皇帝有亲自来送他么？

  不用回想也知道，没有。六弟是所有兄弟间，最不同的那一个。

  当然，任他此时如何思绪万千，众人的目光也全都集结在了怀宸的身上，胡太傅也对这个与皇帝肖似的小皇子很是喜爱：“小殿下年幼，淘气些也是天性使然，但观其礼数周正，举止进退得宜，小小年纪已可见君子之风，又何需时常打罚规诫？只消言语劝导，便可心领神会。”

  “还请陛下放心，臣定会悉心教导六殿下。”

  胡太傅手抚白须，没急着考校怀宸的学问，见他偷偷看着旁边的孩子，便伸手指向个头矮小的那几个，道：“这几位，自今日起，便是小殿下的伴读了。”

  六个孩子提早了五日进宫，已经对宫中的礼数有所适应，但他们还是头一次见到皇帝，因而举止多少有些拘谨，一个个的上前拜过，就都跪成一排不敢吱声。

  这些孩子里，最大的八岁，最小的也是六岁，怀宸朝皇帝看去，皇帝这才淡淡开口道：“起身吧。”

  孩子们都恭谨的站着，皇帝也知道自己不怎么受孩子的喜欢，只道：“日后你们便是六皇子的伴读，切记在宫中要恪守宫规，谨守本分，听从六皇子和太傅的吩咐。”

  六个孩子齐齐应是。

  怀宸虽然稀奇自己的玩伴们，但也知道现在不是玩闹的时候，受了几人的礼后，又转头冲着另一边的萧怀翊拱手行礼道：“五哥！”

  萧怀翊也连忙回应，又红着脸给皇帝和顾瑾见了礼。

  皇帝看着眼前半大的少年，稍一蹙眉，无奈于他这腼腆的性子，连带着关切了一句：“近来课业上可有何不通之处？”


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