顾瑾站在山上，见皇帝的车驾渐行渐远，心里一时有些空落落的。

  青玉跟在后面，看着官道上已经没了影子，自家姑娘却还是站在原处不动，便小声道：“姑娘，陛下他们已经走远了，咱们也回吧。这山头风大，您别再着了寒气。”

  顾瑾最后看了一眼，没再逗留，转身往山下走去，边走边对着青玉吩咐道：“回去把咱们的东西都收拾收拾。”

  既然皇帝说过侯府会来人接她，那就一定会来。

  “嗯？不是还要继续给老夫人祈福么？难道是府里来信，让咱们回去了？”

  这也不知是好消息还是坏消息。

  在府里虽不受人待见，但饭食总比寺里要好许多。住在寺中更自在些，可抄经辛苦不提，整日茹素也着实叫人吃不消。

  又不是真的出家，哪能不想沾点儿荤腥呢？

  单看顾瑾，就比半年前刚来时消瘦了一大圈。

  ……

  永定侯府的马车果然隔日就到了寺里。

  来接人的是二夫人身边的王婆子，因着是跟着二夫人李氏陪嫁过来的，素来很得器重，管着后宅女眷的布料采买，平日里是极有脸面的。

  王婆子为人圆滑，见了顾瑾就扬着一张笑脸，规规矩矩的俯身一礼。

  “二姑娘安好。”

  之后，又是将顾瑾上上下下的打量了一遍，做出一副怜惜的神态。

  “二姑娘看着可真是消瘦了许多，纵然是为着给老夫人祈福，也应该多顾念自己的身子啊！等回头老夫人瞧见了，定是要心疼的。”

  瞧瞧……

  这话说的真是足够漂亮。

  单看她的言辞做派，哪儿能想到这人会经常克扣了顾瑾的布料呢？

  顾瑾面上故作不知即将回府的事情，笑着道：“劳王妈妈记挂了，王妈妈今日怎的来了？可是二叔母有什么事情吩咐？”

  “嗨呀！却是夫人差遣老奴来的。您来皇觉寺也有半年多了，老夫人和夫人对您都很是惦念，这不就紧赶着叫老奴接您回府么！”

  顾瑾蹙眉，有些为难：“不是说要虔心礼佛一年么？我这就回去，会不会对祖母不好？”

  王婆子只觉得这二姑娘太傻气了些，叫她回府享福还有不乐意的？

  “您有这份孝心，对老夫人来说就是最好的了，二姑娘莫在犹豫了，这就收拾了东西随老奴回府吧。”

  *

  顾瑾就这样被接回了永定侯府，来时没人理会，回去自也没人在意。

  永定侯府，芷汀院，这是顾瑾自小住的院子。

  王婆子一路将主仆二人送到了小院门前，告退前还不忘叮嘱道：“夫人说了，二姑娘路上奔波也是辛苦，今日且先休息，就不必再往她那儿和福寿堂跑了，等明早请安的时候再见也不迟。”

  这话说的客气，估摸着不想见她是真，怜惜她辛苦是假。她这位二叔母，自来是不耐烦自己往她跟前凑的。

  顾瑾自当领情，一脸温顺的应了下来。

  待送走王婆子后，青玉才推开院门。

  芷汀院的奴仆不多，除了青玉这个贴身伺候的，另还有两个负责洒扫的小丫鬟。两人进来时小丫鬟们先是上前问了安，随后便忙着给顾瑾烧水洗漱去了。

  “还是咱们自己的小院舒服。”青玉在屋内查看了一番，又小心的拿了个木匣子将皇帝赏赐的银两和老参包好放了进去，这可是她们全部的家当了，自然马虎不得。

  见青玉正要锁上，顾瑾伸手一拦，从袖中拿出了那枚令牌，神情平静的递了过去：“这个也一道锁起来吧。”

  “这是……”

  青玉还是头一次见到这令牌，不用细说，就能想到是谁给的，只是她不明白令牌的作用，不免有些迟疑：“姑娘，这令牌您不贴身放着么？万一什么时候就有用了呢？”

  “该是用不上的。”顾瑾轻轻在上面摩挲了一下，递给青玉：“锁起来吧，叫外人瞧见了反倒不好。”

  顾瑾很清醒，与皇帝寺中一别后也就不会再见了。她没指望一直活在皇帝的庇护之下，与其抱着块令牌沾沾自喜，倒不如踏实的过好自己的日子。

  *

  永定侯府内现下共住着四房子嗣，其中有三个是老夫人所出。

  顾丛炣居长，承袭爵位后不久便埋骨沙场，只留了顾瑾这一个女儿。

  二叔顾丛頫是嫡次子，娶妻李氏。原本与爵位无缘，但顾丛炣去世后，皇帝加恩永定侯府，许顾丛頫袭爵，还召了其长女入宫伴驾，现已加封为顾贤妃，育有皇五子，可谓是荣宠极盛。

  三叔也是顾老夫人所出，娶妻郑氏，却是文不成武不就，至今还是白身，算是个富贵闲人。

  至于四叔，则是唯一的一房庶出，早年不受老夫人待见，后因着娶了老夫人娘家侄女钱氏，自身也争气，考中了进士，现任正六品光禄寺署正，如今在府里也算是有些地位。

  翌日一早，顾瑾早早的去了正院给二夫人李氏请安。

  她名义上是由李氏抚养大的，如今这孝道自然要尽在李氏的头上。

  到了正院的时候，李氏也刚起身不久，正坐在那里由着婢女给她梳发。

  见到顾瑾来了，还满面慈爱的对她招了招手道：“快到叔母跟前来，叫我瞧瞧。你这一去就是半年，可真叫人惦记。”

  顾瑾先是问了安，这才走了过去，李氏亲亲热热的看着她：“是瘦了些，但也长高了些，总算是有点大姑娘的模样了。”

  李氏口中夸赞着，心里却有些不是滋味，她一直都不太喜欢顾瑾，自她被接回府后也没曾认真教养过。

  可就是这么个野生野养的孩子，却是无论样貌还是礼数都比自家小女儿要强许多，每回出府饮宴，听见旁的夫人夸赞顾瑾，她心口都堵得慌。

  然而想着月前入宫后大女儿的嘱托，终归是压下了那点儿不舒坦。

  顾瑾跟着李氏寒暄了一通，眼见着她已经梳洗好了，却迟迟未曾看见顾珍的身影，不由问道：“二叔母，三妹妹今日怎么不在？”


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