第373章 秦兵出击
数日后,历尽艰辛的大明内阁次辅程国祥终于有惊无险的抵达京师,回想这一路的心酸,程大人便老泪纵横。
左良玉这狗东西果然在谎报军情,什么斩敌数千都是骗人的,那湖广的宝庆府已经全面沦陷,南贼以此地为根据,正步步为营的向其他府县扩张。
尽管崇祯皇帝已经从南贼的报纸上得知了事情真相,也有充足的心理准备,但当前去查验军功的程次辅再次证实此事,朱由检难免还有又急又怒。
湖广对于大明的意义非同寻常,岭南沦陷已经让朝廷失去了与外界沟通.贸易的桥梁,现在就算银子也很难从海外买到精良火炮,若是湖广这个重要的产粮区再一失去,尤其是北部地区的武昌.黄州一旦沦陷,贼兵便可直击赋税重地南直隶。
正当朱由检胡思乱想之际,程国祥却突然跪倒在地,泣声不止,将自己无奈受贿之事一五一十的说了出来,并悉悉索索的从袖子里摸出那三千两银票。
“臣清白一生,到老却晚节不保,还请陛下治罪!”
听完此人的话后,崇祯皇帝也是唏嘘不已,知道此事怪不得程次辅,要是他不收下左良玉的银票.女子的话,那么八成得埋骨湖广。
“爱卿失节无有私心,皆因为国为民,又有何罪呢。”
崇祯一方面能理解程国祥的行为,毕竟人家回来之后立马就老老实实的全交代了,甚至连收下的银票都全部上缴,实乃难得的忠良之臣,再一个此人正被湖广的事搞的心烦不已,也没工夫在这些小事上浪费精力。
这时,殿外又有太监火急火燎的闯了进来,表示刚接到信使送来的情报,那张献忠又在谷城起事,裹挟十余万流民正在猛攻襄阳府!
“什么!”
朱由检“噌!”的一下从龙椅上站起身,踉跄之下差点一头栽倒,被这个惊人的消息搞得险些晕厥过去。
“陛下,千真万确啊!”
那太监跪在地上哭丧着脸,连忙将信件递了上去。
“熊文灿!”
崇祯皇帝扫了一眼内容后顿时气到发癫,猛地一脚将龙椅旁的香炉踹倒,在惊天的咆哮声中,龙案上那些奏折.笔墨.杯盏全部散落一地。
此刻,殿内的大小太监.数名阁老以及殿外的御前侍卫皆趴伏在地.大气都不敢出一声,圣上这几年没少动怒,可这么癫狂的模样还是头一次见,实在太吓人了。
这个时候谁若是不长眼,立马就会被拖到午门砍了。
“饭桶!全都是一群饭桶!”
朱由检还在发癫,脸上铁青一片,也怪不得他这么生气,湖广那边本来就已经够乱的了,被欺上瞒下的左良玉搞得乌烟瘴气,南贼在这里可谓势如破竹,若只如此也就罢了,依托襄阳等坚城依旧可以守住一时,南贼也不是那么好打的。
可谁曾想,张献忠这狗东西也反了,而且声势浩大的攻打襄阳,这一下湖广的叛贼算是遍地开花,彻底乱成一锅粥,南贼就不说了,此地现在还有个心怀不轨的左良玉,这副混乱的局面任谁看了都得两眼一黑。
“陛下息怒。”
首辅周延儒擦了擦额头的冷汗,连忙道,“可让三边总督洪承畴发兵以解襄阳之围!届时,那献贼定死无葬身之地!”
这时崇祯也气喘吁吁的坐回龙椅,虽然依旧愤怒无比,但多少恢复了理智,于是连忙道,“对!赶快给洪承畴遣旨。”
“要快!”
自闯贼李自成兵败逃亡之后,陕豫之地还残留着诸如“过天星”.“混天星”.“混天王”之类的流贼,这些家伙的战斗力稀松平常,但却相当能跑,尽管在洪承畴的打击下屡战屡败.四处逃亡,但过一阵又裹挟流民从那一头钻出来了。
总之就是非常膈应,让官军疲于奔命,不过李自成被击溃之后,其余的流寇已经不成气候了,没有跟朝廷正面对抗的实力,只能在围剿下东躲西藏。
另一边,当三边总督洪承畴接到圣旨之后也不敢怠慢,连忙遣自己的得力干将临洮总兵曹变蛟.陕西总兵贺人龙分别率六千秦兵,赴往湖广剿献贼。
这两人的兵力加起来只有一万二,但这也是洪承畴能挤出的所有力量了,因为崇祯此前曾让他给四川的孙传庭增援了数万兵力,虽然都是些老弱,但再多实在是拿不出来了。
再将这些兵力派出去之后,洪承畴麾下也只剩一万六千多人,再要围剿那些四面开花的流寇就很是吃力了,因此他只能收缩防线,重点关注那些主要的府县以及扼守各要道。
在这种情况下,分身乏术的明廷十分想要跟南贼议和,哪怕硬气的崇祯皇帝也不得不承认,在这么打下去,内地的官军全都得被这口无底洞吞噬。
现在的情况是,四川的孙传庭全军覆没.湖广的左良玉指望不上,福建郑芝龙两面三刀,边军又动不得,大明在内地唯一具有野战能力的军队就是洪承畴麾下的秦兵。
如果秦兵再打没,内地就真完蛋了。
崇祯皇帝面对这种棘手的局面自然十分焦急,屡次催促周延儒加快操练新军,只有这支属于自己的京营练出来,他晚上才睡得着觉。
但周延儒是有苦难言,这段时间此人一直在与司礼秉笔太监王承恩日夜颠倒的忙这事,练新军刚开始还算顺利,一听说参军能领到耕田之后,那些皇庄上的佃农都很心动,这些百姓承受的苛捐杂税相对较少,因此对朝廷也比较认同,只要粮饷到位,还是愿意给老朱家卖命的。
但事情接下来的发展却越来越偏离正轨,原本的老京营由八代目恭顺候.吴惟英掌握.里面全是混吃混喝领空饷的勋贵官宦子弟,勇于私斗,怯于公战不说,还曾在崇祯二年时,因平时疏于操练,在京师保卫战中开炮击中大同总兵满桂。
总之是丑态百出,叫人笑掉大牙。
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