临恩很有眼力见地亲自领沈知瑶退下，毕竟跟了皇帝许多年，他当然知道皇帝并未真生沈知瑶的气，所以对她相当客气。

  因为还要尽快回去伺候皇帝，便又吩咐了最得力的太监送她回宫，算是给足了面子的。

  昌德宫内，相王出列，面色惶恐地解释道：“臣恳请皇上息怒，家母一时情急，失了分寸，望皇上念在家母原是出于一番好心，就别怪罪她了。”

  皇帝扬了扬头，没有表态，甚至，就像没听到他说话般，令相王尴尬不已。

  相王和他的母亲不同，他与瑞郡王走的更近些，所以相王和章王老太妃这娘俩儿，分别游走于瑞王和赵氏家族之间，两边讨好，素来是个墙头草的角色，皇帝是打心底里瞧不上这家人的，甚至觉得他们有辱章王之侠名。

  片刻后，皇帝侧头柔声对皇后道：“皇后，沈美人顶撞长辈，当真该罚，不过，朕认为，有一点，她倒是讲的颇有理，今日，确实委屈你了！”

  皇后自然明白皇帝的用意，冷情的皇帝怎会无故与自己共情呢？在帝王眼中，根本没有是非对错，只有利益取舍罢了。

  皇帝还是想借此事，顺势敲打一下以瑞郡王为首的诸侯势力，以及虎视眈眈的赵氏家族罢了，也给某些墙头草一点警醒。

  “臣妾感恩皇上怜爱，臣妾倒也还好，就是内心颇为自责、难受罢了。只是，皇上就别再责备沈美人了，如今看起来，她也是个受害者，而且接二连三地被冤枉，倒是怪可怜的……”皇后的语气对沈知瑶满是同情。

  “她那张嘴，得了理便不饶人，你就少惯着些吧！”皇帝假意生气道。

  皇帝和皇后一唱一和，皇后似是同情沈知瑶，而皇帝表面上是在批评她，实际却都意在表达沈知瑶有理。

  众人如果这再看不明白，那也别在朝中混了。

  赵太后全程慈眉善目地端坐于高位，她一手捻着佛珠，一手慵懒地轻搭在扶手上，始终都保持一副事不关己的态度。

  此时，她心中有难以言喻的惋惜之情溢出，沈家这丫头，不能拉拢过来真是可惜了，她在后宫中，确实缺这么一个强助力，此为一点。

  拉拢不来便只能除掉了，这便是她惋惜的第二点，女娃中，难得出了这么个厉害人物，除掉是够可惜的。

  于是，赵太后便有了第三种想法，再寻个恰当时机，给沈知瑶最后一次机会，若她肯投靠自己，还是极好的。

  只是这次，赵太后不打算再让赵贵妃掺和了，赵太后如此盘算着。

  “皇上，哀家倒觉得，沈美人虽然性子耿直激烈了些，但那股不吃亏的劲儿，跟哀家年轻时倒有几分相似，哀家还是比较喜欢的。”赵太后笑道。

  沈知瑶今日当众挫了功勋家族的锐气，但赵太后却似乎不甚在意。

  反倒叫众人更觉得恐怖，他们很是清楚赵太后的性格，别看现在看着是个慈眉善目的老太太，却是个睚眦必报的性格，有时太后越是表现的云淡风轻，报复来的可能就会更快、更猛。

  “是啊，老身这会儿，这么一细想，沈家丫头身上是有股子韧劲儿，实在是也招人喜欢呢！”章王老太妃突然变了张脸似的，笑道。

  “就是太泼辣了些，今天让弟妹也受委屈了，你也别与她一般见识才好。”赵太后温和笑道，显然，也是在给老太妃台阶下，刚才确实闹得太难看了些。

  “太后所言极是，都怪老身，如今年纪大了，也是老糊涂了，我就不该多嘴的。皇后是个多好的孩子啊，将后宫打理的井然有序的。”章王老太妃也是个人精了，连忙就顺着台阶下了，反正她辈分高，就算皇帝，也不好轻易责怪的。

  “弟妹言重了，皇帝和皇后都是豁达大度、宅心仁厚的，并未把这种小事放在心上，就这样过去了吧。”赵太后笑道。

  如此一来，似乎是皆大欢喜了，就是把赵贵人弄得个里外都不是人了，她的脸憋得时红时白的。也实在是想不通，自己明明是个受害者，怎么现在倒成了别有用心的坏人呢？

  如今她觉得，众人都在用看傻子似的眼神盯着她，连皇帝也不再拿正眼瞧她了。

  赵贵人深感沮丧，此番博弈，唯有她亏大了，真是赔了夫人又折兵！

  赵贵人只觉心中火烧火燎的，她想马上给皇帝解释，却又不敢，只能强受着了。

  另一边，沈知瑶回了翠薇轩，三名宫女仍在担惊受怕，秋月忧心道：“主子，您刚才是不是太冲动了些，看皇上的样子，像是真气急了，您接下来可怎么办啊！”

  秋月觉得沈知瑶的反应过于激进，沈知瑶从小便极懂分寸，相比起来，近段时间的表现属实过于反常。秋月是从娘家跟过来丫鬟，如今也觉得看不懂了。

  “皇上有多生气，我倒拿不准，但我知道，今日若不反击，我此后必再无出头之日，皇上和皇后便会视我如弃子了。”

  沈知瑶虽离开的早，但经过她的输出，皇帝和皇后必定会做些事情的。

  折腾了一天，沈知瑶累极了，洗漱一番便没心没肺地睡了。

  沈知瑶倒是会心宽，可赵贵妃却更难受了，她强撑着多坐了会儿，借口要照看大皇子，便早早退了。

  一回玉泉宫，赵贵妃便开始发泄，先后砸了两个罐子，代桃在一边小心看护着，怕她撒气伤着自己。

  “皇上就这么喜欢吗？喜欢到不顾礼法孝道了？”赵贵妃气呼呼地坐到榻上，抱怨道。

  赵贵人毕竟是跟在皇帝身边待久了，她很清楚，皇帝根本就没有真心怪罪沈知瑶。甚至，皇帝可能就喜欢沈知瑶这种吃不得亏，又能为自己据理力争、博取利益的女人，偏偏后宫中，最缺这种人。

  代桃劝慰道：“娘娘，皇上也未必真心喜欢她，奴婢倒觉得，皇上是生章王老太妃的气了，冤枉沈美人是小，伤了皇上、皇后娘娘，乃至整个皇家的面子才是大，这回那赵贵人也算是吃力不讨好了。”

  “哼，赵贵人那个废物，真不知姑母当初把她弄进宫有什么意义，笨嘴拙舌的，关键时候一点儿用都没有，真叫人厌弃！”赵贵妃不禁吐槽，语气中竟还隐约有幸灾乐祸之意。

  “娘娘说的极是呢，奴婢先去给娘娘打些水来泡泡脚，娘娘莫再想这些烦心事了。”代桃继续哄道。

  在打洗脚水的时候，代桃一边试着水温，一边暗自感叹，自家主子背靠庞大的赵氏家族，却在宫中混不起势，也不是没有原因的。

  代桃太清楚了，自家主子胸襟、气量、眼界，都小了些，再往上走，怕是……德难配位，又不多拉拢些人，一味地吃醋，又如何与皇后争呢？


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