然而，阎圃却站了出来，说道：

“主公，张将军智勇双全、勇气可嘉，但是目前我军主力仍集中在葭萌关，南郑兵力不足，如果贸然出击，恐怕难以抵御刘备军的攻势。

在下建议还是以坚守为主，等待时机。此外，我们还需要集中力量在城内继续搜捕刘备，只要抓住刘备，一切问题都将迎刃而解。”

阎圃的担忧不无道理，张卫虽然勇猛，但面对关羽和张飞这样的猛将，胜算实在不大。而且，一旦汉中军再败一场，南郑必然失守。因此，他赶紧出来劝阻张鲁。

张鲁听了阎圃的话，眉头紧皱，陷入了沉思之中。过了片刻，他点了点头，表示同意阎圃的意见：

“阎先生言之有理，二弟啊，你还是先好好坚守南郑，等待葭萌关的兵马调回之后，再一举击败刘备军。”

张鲁是一个谨慎的人，对于阎圃的提议十分赞同。他深知此时不能冒险行事，必须稳扎稳打，才能确保汉中的安全。

“可是敌军都已经兵临城下了，我们再无所作为，这让汉中的百姓以及教内的信徒如何看待我们？”

张卫还是咽不下这口气，决心要给这些来犯之敌一个狠狠的教训。

一旁的杨松则满脸焦虑地附和道：

“是啊，张将军所言甚是。如今城内传得沸沸扬扬，全城百姓都已得知兴势失守、我军大败的消息。若不能挫败刘备军，及时安抚好人心，恐怕会引发民众的恐慌和内乱。”

杨松心急如焚，因为他深知此时局势的严重性，其实他是支持出兵迎击刘备军的。

不仅是为了汉中的大局，还是为了自己的私利以及为战败的弟弟杨柏报仇，他都想让张鲁出兵。

张鲁听到这里，眉头微皱，语气略带恼怒地问：

“这兴势失守的消息是如何传到城内的百姓耳中的？是谁泄露出去的？”

他的目光扫视着周围的众人，似乎想要找出那个泄密者。

按道理来说，前线战事失利的战报，理应是由专门的传令兵带回南郑，直接向张卫禀报的。

然而，如今却将军情散布到了民间，这无疑是严重违反军纪的行为，让张鲁感到十分恼火。

他愤怒地质问张卫：“为何会出现这种情况？到底是谁泄露了军情？”

张卫支支吾吾地回答道：“应该是兴势溃逃的败兵传回来的消息。”

听到这里，张鲁更加生气，继续质问：

“那你为何要放这些溃兵进城呢？现在全城戒严，若是其中混进了敌军的探子该如何应对？这岂不是自乱阵脚吗？”

面对张鲁的严厉指责，张卫像一个犯错的小孩一样，低着头不敢直视张鲁，轻声说道：

“是在下的疏忽，请大哥责罚。”

说完，便沉默不语。

此时，一旁的阎圃深知当前形势严峻，若不及时采取措施，后果不堪设想。

于是，他深思熟虑后开口说道：“主公，当下有两件紧要的事情需要立刻处理。”

听到阎圃所言，张鲁和厅中其他人的注意力都转移到了阎圃的身上，期待着他接下来的话语。

阎圃神情凝重，紧接着说道：

“其一，如今城内百姓以及教众还未知道真相，主公当以师君的名义下达通告，告知汉中百姓和教众实情，揭露刘备虚伪的面目，并鼓励所有民众一起寻找刘备，一起守城抵御这外来入侵的敌军。”

他深知刘备大军就是以刘备失踪之事为借口和由头出兵南郑的，如果将这一切都归咎于是刘备自导自演的闹剧，必然会激起百姓同仇敌忾、一起守城抗敌的决心。

张鲁听完微微点头，表示同意阎圃的意见。他觉得这个计策确实有一定的可行性，可以一试。

毕竟，只有让百姓了解到事情的真相，才能更好地团结起来共同对抗外敌。而且，这样做也能让百姓们明白他们所面临的威胁并非来自于自己人，而是外部的敌人。

“其二，必须加强对南郑的城防以及四门的防守力度，不仅要全力防备城外的刘备大军，更要时刻警惕城内可能存在的刘备军内应。”

阎圃的语气越发沉重，他越来越坚信刘备并未出城，而是藏匿于城内某个角落，等待着时机。如今兴势已被攻破，刘备军不日便会兵临城下。届时，如果城中有刘备的内应，内外夹击，城门必将失守。

“快按照阎先生所说的去执行！”

张鲁毫不犹豫地命令道。他深知时间紧迫，不能有丝毫延误。

对于阎圃提出的两件事，是当前最关键、最重要的任务。如果能够妥善处理好这些问题，南郑无忧；反之，如果处理不当，汉中即将易主。

这个道理显而易见，作为一方霸主，张鲁自然明白其中的利害关系。

“喏！”

张卫、杨松、阎圃等人纷纷拱手接令。

张鲁又派人前往葭萌关，召回杨昂、杨任所统领的主力部队。尽管这可能会导致益州军北上犯境，但眼下南郑的危机更为紧迫，已无暇顾及其他。

......

而在南郑城北的一间民宅里，刘备正焦急地等待着前方的战报。当他得知关羽、张飞已经成功夺取了兴势时，心中充满了喜悦和兴奋。

这一胜利对他来说意义非凡，不仅因为兴势是南郑的重要门户，更因为它象征着刘备的军队取得了关键的战略优势。

拿下兴势之后，南郑将失去最后的防线，刘备的大军可以随时兵临城下。

此外，据情报显示，兴势有数千名敌军镇守，但却被关羽、张飞轻易攻克，这让刘备意识到汉中军的战斗力可能并不强大。

刘备深知，只要能够里应外合，南郑城必将不攻自破。他计划率领傅士仁统领的数百精锐部队，从内部夺取南郑城门之一，然后打开城门迎接城外的主力军进城。

然而，刘备并没有忽视风险。他知道，一旦失败，后果将不堪设想。但他坚信，凭借自己和部下们的的智慧和勇气，一定能够带领军队取得最终的胜利。

......

这一日，关羽、张飞和周仓带着数千名士兵抵达了南郑城下。因为他们的兵力有限，所以关羽没有选择分散包围城池，而是将所有军队都聚集在一起，等待汉中军的反击。

然而，令他们没想到的是，南郑城门紧闭，汉中军似乎并没有出城迎战的打算。


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