这突如其来的剧变，不仅惊醒了睡梦中的刘璝和严颜，更是令他们心惊胆战。两人手忙脚乱地套上铠甲，手持兵刃急匆匆地冲出营帐，企图亲自指挥麾下的士兵抵御来犯之敌。

可是，当他们踏出营帐的那一刻，眼前所见之景却让他们瞠目结舌。

原本井然有序的营地如今已变得混乱不堪，满目疮痍；四处横七竖八地躺着无数具尸体，鲜血染红了整片土地；耳边充斥着荆州敌军此起彼伏的喊杀声以及益州士兵们惊恐万分的哭喊声。

面对如此惨状，刘璝不禁感到一阵心慌意乱，但一旁的严颜却表现得异常镇定自若。

他当机立断，命令身旁的士兵立刻敲响战鼓，以此召集四散逃窜的益州军队汇聚至中军大帐前，共同抵御这场突如其来的猛烈袭击。

“咚咚……咚咚……”

伴随着激昂高亢的鼓声阵阵传开，惊慌失措的益州士兵们犹如找到了救命稻草一般，纷纷向着鼓声传来的方向狂奔而去。

此时此刻，严颜身先士卒，手提一把锋利无比的大刀，稳稳地站立在益州军旗飘扬的大纛下方。

他昂首挺胸，扯开嗓子高声呐喊道：

“诸位将士莫要惊慌！速速前往中军帐前列阵御敌！”

其声音铿锵有力，响彻云霄，仿佛给每一个惊魂未定的益州士兵注入了一股强大的力量。

没过多久，那些侥幸逃过一劫、尚未遭到荆州军屠杀的兵士们纷纷聚拢到了中军帐前。但此时的局面已然十分危急，荆州军人数众多且气势汹汹，如潮水般迅速包围过来。

当目睹双方如此巨大的兵力差距时，一些益州兵甚至握着兵器的双手都开始不由自主地颤抖起来。

刘璝望着眼前数量远超己方的敌人，心中清楚地意识到当前形势对自己一方极为不利。若是继续留在原地硬拼下去，恐怕最终难逃全军覆没的厄运。

于是，他转头看向身旁依然坚定地站在那里指挥士兵作战的严颜，焦急地开口劝道：

“不行啊，严将军，敌军实在太多了，我们还是赶紧撤退吧？”

听到这话，严颜猛地回过头来，眼神中透露出一丝轻蔑与不满，狠狠地瞪了一眼刘璝。然后，他义正言辞地回应道：

“将军啊，这里乃是我们益州的土地！身为这片土地的守护者，我们又能往何处撤退呢？难道要将益州的百姓丢给这群外敌去蹂躏吗？”

其实，严颜并不知晓荆州军此番前来究竟有何企图，但作为土生土长的益州人，他内心深处无比担忧这些外来军队会对益州的父老乡亲造成伤害。

正因如此，哪怕前方敌众我寡、危机重重，他也决心坚守到底，决不言退。

刘璝望着严颜那副冥顽不灵的模样，心知多说无益，毕竟识时务者为俊杰，他深知此刻不宜与对方硬拼，当以保存实力为主。

于是在一群亲信卫兵的保护之下，瞅准时机，趁着荆州大军还没有完全形成包围圈，果断地从中军大帐的后侧杀开一条血路，然后一路向西，径直逃往益州腹地。

此时此刻，在霍峻和郝昭等一众将领的指挥下，第二营的士兵们迅速将益州军的中军大帐以及营帐前方那些惊慌失措、犹如惊弓之鸟般的将近一千名益州残兵败将紧紧包围在了中央。

眼看着荆州军队气势汹汹，如狼似虎，仿佛随时随地都会发起凶猛的冲锋。而身陷重围之中的益州军则个个吓得面无人色，惶恐不安，人群中顿时一片骚乱。在这生与死的紧要关头，每个人的内心都充满了无尽的恐惧。

直到此时，严颜方才察觉到身旁早已不见了主将刘璝的踪迹。刹那间，一股无名之火猛地涌上心头，令他怒不可遏。

万万没有想到，堂堂一军之统帅，竟然会在关键时刻抛弃自己的部队，选择临阵脱逃！然而，当下并非追究此事的时候。

只见严颜深吸一口气，定了定神，然后昂首挺胸，面向身前列队的益州军士兵，扯开嗓子高声呼喊：

“诸位将士们听好了！如今外敌来犯，我等身为益州的热血儿郎，理当舍生忘死，奋勇杀敌，哪怕战死沙场，也不失为蜀中的铮铮硬汉！”

他希望通过这番慷慨激昂的话语能够激发起士兵们的斗志，重振军心。

可是让严颜没想到的是，面对自己的鼓气，益州军给予的回应却寥寥无几，直到此时，他方才恍然大悟。

原来眼前的这支兵马大部分都是由东州兵组成的，这些人本就与益州毫无瓜葛，自然对于守护乡土、保境安民之类的观念和觉悟异常淡漠。

而远在后面的魏延，当他听闻严颜所言之后，内心不禁涌起一股强烈的好奇心，同时对这位喊话的将领亦是钦佩有加。

他骑着白龙马，腰间佩着镇南剑，在陈到、沮鹄以及一众亲卫营兵士的簇拥保护下，缓缓来到了阵前。

他目光炯炯地凝视着那位矗立在益州军大纛下方的中年魁梧将军，扯开嗓子高声喝问：

“不知足下是何人？”

魏延深知蜀地自古多豪杰，尤其是后世抵御倭贼，更是壮士出川无死生，他对这片土地上的英雄儿女十分钦佩。

“在下严颜，巴郡一老卒尔。”

严颜猛地扬起手中那柄寒光四射的大刀，然后用尽全身力气狠狠地敲击在地面之上，只听得一阵惊天动地的巨响传来，仿佛整个大地都为之颤抖。

“尔等外敌，安敢犯我益州疆土？”

严颜目光如炬，仅仅一眼便洞悉了那高坐于马背之上的魏延，正是敌方军队的统领人物。他怒发冲冠，义正言辞地厉声质问起来。

魏延此时方才意识到，站在面前这位威风凛凛的将领，赫然便是赫赫有名的蜀中大将严颜。刹那间，他脑海中浮现出了那段流传千古的佳话：张飞义释严颜。

魏延心生爱慕之意，渴望能够将如此猛将招致麾下，于是开口言道：

“本将乃朝廷的征南将军、新野侯魏延！

如今，益州内乱兵纷不止，百姓处于水深火热之中，而刘季玉却无能为力、束手无策，本将代表朝廷特来平叛，还益州一片安宁祥和。”

“荒谬至极！”

严颜闻听此言，不禁勃然大怒。

“即便益州内乱，那也理应由我们益州人自行解决。

你这个外人休要寻找那些堂而皇之的借口，妄图行贼寇入侵之事。”

严颜自然也曾听闻过魏延的鼎鼎大名，但对于荆州军队悍然侵入益州一事，内心充满了极度的愤慨和不满。

“严将军此言差矣！此次益州之乱，归根结底是益州本地派系与东州外来势力之间的争斗。

试问以你们益州自身之力，当真能够妥善处置此等复杂局面么？本将此番代表朝廷而来，实则是为了保护益州的子民啊！”

魏延侃侃而谈道。


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