翌日清晨，天刚蒙蒙亮，刘备军在湖阳城下摆了一张木桌，只见张飞坐在桌前大口吃着肉，并往肚中灌着凉水，还故意装出饮酒一般，但这凉水又岂能喝出酒的味道。

  张飞一边吃着喝着，一边心里想着等下用怎样的言语才能激怒城中的荆州军。

  在他身后，站着一排排身强力壮、嗓音洪亮的士兵，这些人都是从刘备军中精挑细选而来，专门负责与张飞一同辱骂城内的敌军。

  与此同时，在距离不远的一片茂密森林里，刘备亲自率领着他麾下的将士们藏身其中，密切注视着湖阳城的动静。

  他们的目光始终紧盯着城门，等待着荆州军出城的那一刻。一旦城门打开，他们将如饿狼般一拥而上，迅速消灭敌人，夺取城池。

  事实上，刘备对于城内的荆州守军的具体数量并不清楚，他只知道对方兵力远远超过自己一方。

  然而，他坚信在城外的野战中，自己可以凭借少量兵力战胜敌人并将其击溃。毕竟，他麾下的士兵都是经历过多次战斗的老兵，而荆州军的战斗力相对较弱。至于将领方面，刘备更有信心，自己和三弟张飞的实力远胜于敌军将领王威。

  与此同时，城中的王威和李严早已登上城楼，俯瞰着城下正在饮食的敌将。他们心中疑惑，不知道刘备究竟在打什么算盘。

  “正方，你觉得他们这是在干什么？”

  王威转过头来，询问身旁的李严。他对李严有着良好的印象，尽管年轻，但思维敏捷，总能在关键时刻提出重要的建议。

  “在下也不知，刘备军人数不多，咱们就按照昨夜汉升将军送来的军令，相机而动即可。”

  李严看着城外大吃大喝的张飞发呆，心里也在琢磨着刘备军的意图，但始终不得其解。

  昨天夜里，黄忠从新野率领大军已经抵达湖阳境内，他派兵士送来消息，让城内的兵马配合他行动。

  “好，那咱们就不去理会他们。”

  王威心想与其花心思去思考敌军想干什么，还不如不予理会，让敌军自己露出动机。

  他心里对于刘备的轻敌行为十分不屑，就那数千人马居然还敢来湖阳挑衅，暂且不说黄忠将军已经带兵马来支援，就湖阳城内的一万守军对付刘备军也是绰绰有余。

  所以他对黄忠前来带兵前来支援有点不解，感觉有点多此一举。不过，他也明白，这次的战斗并不是那么简单。虽然他对自己和城内的守军充满信心，但毕竟对手是刘备这样的人物，不能掉以轻心......

  当太阳缓缓从地平线升起，天空开始由深蓝色渐变为明亮的霞光。

  这时张飞已经吃饱喝足，他起身又往城墙方向紧走几步，抬头望着城楼上正在观察他的密密麻麻的荆州守军。

  “无胆鼠辈们，有种就下来看你张爷爷，躲在城墙后面算什么男人。”

  张飞这就开始了他的表演。

  “所谓兵熊熊一个将熊熊一窝，要俺说也不能怪你们这些当兵的熊，主要还是你们的将军熊。”

  张飞指着城墙上的众人又是一通口沫飞溅。

  “对啊，主要还是将领熊。”

  张飞后面的那群大嗓门兵士开始帮腔附和。

  “对了，王威那个老匹夫呢？那个老熊货，是不是昨天受到了惊吓现在起不来床了。”

  张飞和身后兵士说完皆哈哈大笑起来。

  “再说，那个魏延本是寒门匹夫，却狂妄到背反朝廷，这样的反贼，尔等切莫再跟着他，否则将身死族灭......”

  此时，城楼上的荆州军听到张飞所言，一个个义愤填膺，咬牙切齿地瞪着城下的敌军，恨不得立刻拿起武器冲出去与敌人决一死战，将这些口吐脏言的敌军斩成两段。

  然而，一旁的王威和李严却表现得十分淡定，两人脸上没有丝毫波澜，仿佛对敌人的辱骂毫不在意。他们深知对方的目的，因此并未被激怒，反而心中踏实了不少。

  王威眯起眼睛，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容：

  “哈哈，我还以为刘备有什么高明的计谋呢，原来只是用这种低俗的激将法啊！”

  他摇摇头，眼中闪过一丝不屑。

  李严也点头附和道：

  “是啊，看来是我们高估刘备了。这种手段实在太低级了，真不知道他怎么想的。”

  两人对视一眼，都看到了彼此眼中的轻视。

  “传我的命令，任何人未经允许不得出城，违者军法处置！”

  王威转头看向城楼上的兵士们，只见他们一个个怒气冲冲，摩拳擦掌，似乎随时都会冲下去与敌人拼命。

  他连忙高声喊道，声音中带着不可违抗的威严，士兵们虽然心中愤怒，但听到将军的命令后还是忍住了冲动，毕竟军令如山，没有人敢轻易违背。

  ......

  经过多日的辛苦赶路，蒯良、庞统、沮授三人终于带着亲卫营步兵回到了襄阳城。

  与此同时，赵凡、鲍隆所率领的第三营以及沙摩柯、田林带领的五溪营也已经同步抵达，如今正驻扎在城外，静静等待着魏延的命令。

  魏延见到大军归来，心情格外激动，他立刻着手安排北上支援的行程。

  在上次的家宴之后，魏延与霍峻等人坦诚相待，彼此交心。

  魏延鼓励霍峻放下心理负担，继续担起自己的责任，还表示随着自己的势力范围不断扩大，未来会有更重要的任务托付给他。

  并且这次自己出征荆北后，仍由霍峻率领第二营兵马镇守襄阳，并留下沮授让其协助霍峻，帮其出谋划策。

  霍峻深知自己的大哥仍然信任自己，尽管没有责备自己，但他内心暗自下定决心，一定要坚守住襄阳城，绝不能辜负大哥对自己的期望。

  魏延让蒯良带着蒋琬和潘濬负责处理此次动乱的善后事宜，并接管蔡家和其他一些参与的世家的财产。

  早在江夏时，魏延就发誓要让襄阳不再有蔡家，如今是时候兑现诺言了。他特意让蒯良牵头此事，就是为了减少来自其他世家的阻力。毕竟蒯良是荆州第一大世家蒯家的族长，同时也是将军府长史，由他来处理最为合适。


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