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第268章 南阳之战(二)湖阳


就在刘备军出比阳往西南方向的湖阳行军时,他们的一举一动早已被潜伏在城外的南阳军机营看在眼里。

  很快,这个消息便传到了新野,徐庶凭借敏锐的洞察力,立刻猜到了刘备的真实意图。

  这段时间以来,徐庶一直陷入深思之中。他深知曹军和刘备军之间存在着严重的利益冲突,双方心怀叵测。既然如此,为何不趁此机会挑起他们之间的矛盾呢?

  然而,由于缺乏足够的情报支持,他一时之间无法想出一个完美的计划。但现在情况不同了,当得知从豫州赶来的曹军进驻棘阳,而刘备军却选择兵出湖阳时,徐庶感到破敌的时机终于来临了。

  徐庶清楚地意识到,曹刘双方之间的积怨已久,他们的联盟并非坚如磐石,这无疑给了荆州军绝佳的机会。他认为,刘备军兵微将寡,相比之下实力较为薄弱,可以集中优势兵力首先将其消灭。然后,再转头应对曹军。

  于是,徐庶决定亲自镇守新野城,并派遣黄忠率领五千兵马火速赶往湖阳。与此同时,镇守湖阳的王威和李严也将全力配合,一同围剿刘备军。

  徐庶心中暗自盘算,如果能够成功消灭刘备军,不仅可以削弱敌军势力,还能提升己方士气。这样一来,即使曹军想要进攻,也得掂量一下自己的实力。

  更重要的是,刘备军的覆灭将使得曹刘联军土崩瓦解,荆北的防卫压力将大大减小,这场战役对于徐庶来说至关重要,它关系到整个战局的走向......

  刘备大军经过多日行军,终于抵达湖阳城下。刘备深知此次任务艰巨,但心中已有定计。他一路早已想好言辞,准备劝降湖阳守将王威,让其归降朝廷,一同响应汉帝旨意,反攻魏延。

  自汝南一路南下,刘备与关羽威名远扬,吸引了众多残兵游勇及黄巾余部前来投靠。刘备明白要想成功讨伐荆州,必须要有足够的兵力。况且目前粮草充足,于是他毫不犹豫地收留了这些人。

  这样一来,刘备军的兵力一下子超过六千之众,关羽率领两千五百名士兵离去后,刘备率军抵达湖阳城下时,仍拥有三千五百多名将士。

  其中三千多人都是曾追随他转战中原和河北的老兵,战力不容小觑。即使城内的荆州军出城迎战,刘备也毫不畏惧。

  他安排糜芳带领五百人在后方一处重要且安全的地点安营扎寨,而自己则亲自率领张飞、傅士仁等将领来到湖阳城下,先来探一探虚实,并与守将王威接触下。

  王威和李严早就收到了军士的禀报,已在湖阳城头做好了敌军攻城的准备。王威作为一名经验丰富的老将,一脸沉稳地站在城头上,眯着眼审视着城下的敌军和前排的几员敌军将领。

  只见前方“刘”字将旗下,三员将领威风凛凛,身后有数千兵马,但看其士气比较低落,很明显是远道而来的疲惫之师。

  王威心中已然明了,因为他们早就收到情报,曹军和刘备军南下讨伐荆州,看这阵势,城下的兵马应该就是刘备军。

  这种场面对于沙场宿将王威来说简直是小菜一碟,没想到区区数千敌人居然敢来进攻他上万守军坚守的城池,若不是汉升将军早有军令,让他们在城内坚守不出,他都想下去给这些不知天高地厚的年轻人一些教训。

  而从未经历过大的战事的李严则显得有些紧张,尽管他从小饱读兵书,但毕竟没有上过真正的战场。他曾在江陵遇见主公魏延,因得到魏延的赏识,得以从一名县吏火速晋升至将军府主簿。此次虎贲营北上,他又被抽调出来,担任虎贲营的主簿,协助黄忠将军。

  当曹、刘联军南下时,黄忠派遣他与王威一同进驻湖阳。其实,李严心里清楚,黄忠派他前来,除了协助王威外,更重要的目的是要监视这位刘表旧将王威。

  “不知城上的守将是哪一位将军?”

  刘备见身后的兵马已经摆好阵势,便朝着城楼上大声说道,语气和缓、面泛微笑,显得十分友好。

  “荆州裨将军王威奉镇南将军之令镇守湖阳,不知是何处的兵马犯我疆土、扰我城池?”

  王威有理有据严肃地说道。

  “在下左将军刘备,乃汉室宗亲,今番率军南下荆州,乃是奉旨讨贼。”

  刘备依然保持着笑意,对自己引以为傲的身份侃侃道来,他的声音洪亮而坚定,仿佛要让所有人都听到一般。

  “原来是刘皇叔,荆州在刘荆州和镇南将军的坐镇之下,百姓安居乐业,并无贼寇之忧,刘皇叔所谓的奉旨讨贼,恐怕只是个幌子吧?莫非刘皇叔想要借此机会侵入荆州不成?”

  王威毫不客气地说道。

  “素问景升兄麾下的老将王威,正直忠义,今日一见却名不副实。魏延没有朝廷诏令,贸然僭越,从刘荆州之手夺取镇南将军之位,又幽禁传达天子旨意的使者,实乃不忠不义的反贼。如今天子明诏,让备率军讨贼。”

  刘备眉头微皱,他没有想到王威会如此不客气地质问他,十分生气,赶紧掏出天子的旨意,并高举示人。

  王威听着刘备滔滔不绝的言论,又看见他手中的天子旨意,心中有些慌乱,老实的他一时语塞。

  “镇南将军魏延乃是刘州牧的乘龙快婿,且有卓越的统军才能,曾在荆南立下赫赫战功,故而替其岳丈大人统领荆州兵马,这也是理所当然之事啊。”

  正当王威感到不知所措时,身旁的李严悄悄凑到他耳边说了几句话,王威顿时眼睛一亮,似乎找到了反驳的理由。

  “镇南将军乃高阶武将,是为朝廷镇守一方的,应该由朝廷正式任命,岂能私相授受。况且天子有旨,魏延谋逆,天下人人得而诛之,王威你若识时务快快开城,本将军会在陛下面前替你美言。”

  刘备试图用道理来说服王威,但从对方的反应来看,显然这种方法行不通。

  “别说那么多了,本将在此等你来攻城!”

  王威毫不示弱地回应道。


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