襄阳城内的一处宅子里，吕虔心平气和地坐在案几前，旁边坐着几名心腹。

  屋内气氛紧张，众人皆沉默不语，他们的目光都注视着吕虔，等待着下一步的命令。

  这时，一名校事府的细作匆匆走进来，行礼后禀报道：“将军，有情况！刚刚得到消息，一支数千人的荆州军已经出了西门，朝着蔡家庄园奔去。此外，西门城内还潜伏了许多兵士……”

  吕虔听闻此消息，大吃一惊，虽然在图谋这一切时也预料到会发生这种情况，但是他还是有点不爽，现在无奈只能放弃原先的计划了。

  “蔡瑁真是个草包，再三叮嘱他小心行事，本以为还能隐瞒些日子的，没想到这么快就被荆州军发现了。”

  吕虔紧皱眉头，一副恨铁不成钢的样子。

  他知道如此大规模的人员调动，必然瞒不过魏延的眼线，但是毕竟蔡家在荆州经营多年，可能会有自己的办法，他发现是自己高估蔡家了。

  他心中也很好奇，此事为何如此之快便泄露出去了，究竟是哪个环节出了问题，难道是蔡家？或者是刘表、刘琦？亦或是其他参与其中的世家？

  吕虔又突然想到，自己曾在夜间频繁地去过蔡府，有没有被魏延的眼线发现呢？不过现在箭在弦上，已经顾不得有没有暴露了。

  数月之前，吕虔在许昌受到了郭嘉和贾诩的亲自召见，并向他详细布置了这次任务。要他前往襄阳率领当地的校事府成员，与荆州的反魏延势力合作，共同对抗魏延。

  同时，他们也向吕虔介绍了一些校事府细作的情况，这些细作分别被安插在州牧府、蔡府以及其他一些重要官员和世家中。郭嘉和贾诩希望吕虔能够统一指挥这些细作，联合起各方势力，在襄阳空虚之时，从内部给予魏延致命一击，夺取襄阳的掌控权。

  另外刘备军和曹军也会南下荆州，只要他们能在襄阳坚守一段时间，等南下的曹军接管襄阳后，此次任务便是成功。

  然而，吕虔抵达襄阳后才意识到问题远比想象中的棘手得多。襄阳城池坚固、兵力雄厚、将领众多，而且荆州军队牢牢掌握着城池的控制权。

  而自己一方，加上从许昌带来的护卫，还有校事府成员，在襄阳仅仅只有几百人。

  因此，为了成功完成任务，他不得不从城外蔡家的私兵中挑选出一些年轻强壮、有武功底子的士兵，并让他们多次伪装成普通百姓潜入城中。如此一来，人数勉强达到一千多人，现在这些人已分散到城内各个据点。

  另外，吕虔和蔡瑁约定好，一旦蔡瑁率领私兵们逼近城下，他就带领城内潜伏的一千多人从内部向外偷袭西门，然后打开城门迎接蔡瑁率领的大部队进城。最终，他们会夺取襄阳的城防，进而掌控襄阳。

  可是，现在蔡瑁已经败露，荆州军已经朝他们去了，城外的私兵们自身难保，吕虔只能无奈地放弃原计划。

  吕虔并非是一个鲁莽之人，相反，他有勇有谋，早已深思熟虑过了。他深知，如果想要成功夺取襄阳，就必须放弃蔡瑁和那些私兵，让他们成为襄阳守军的诱饵，吸引他们的注意力，最好能拼得两败俱伤。

  这样一来，吕虔就可以率领城中潜伏的力量趁虚而入，攻打镇南将军府，一举擒获魏延的家眷和府中的重要官员。然后，他就能以这些人质为筹码，逼迫城防守军放下武器，让出城池。

  根据他所掌握的情报，不久前魏延曾同时迎娶了三位女子。如果能够将这三个女人绑架到城楼之上，看看这些荆州军会如何应对呢？

  尽管这种做法并非君子所为，但在战场上，形势险峻，根本顾不得许多，只要能达成目的，手段并不重要......

  “报，将军，西门有动静。”

  正当吕虔还沉浸在自己的思绪中的时候，一名校事府的兵士匆匆赶来报告最新的消息。

  “快说。”

  被打断思绪的吕虔显得有些急切，他迫不及待地想要知道接下来发生了什么事情。

  “西门大开，城内的荆州军正往外冲去，透过门缝，我们看见蔡瑁他们已经在城下被包围了。”

  那名兵士赶忙将看到的情况一五一十地告诉给了吕虔。

  “既如此，蔡德珪，你就怪不得我了。”

  吕虔喃喃自语道，脸上露出一丝阴险的笑容。

  随后，他立刻下令：“来人，调集城内所有兵马，强攻镇南将军府，捉拿魏延家眷，快！”

  此时的吕虔深知机不可失，他要趁着蔡瑁拖住荆州军的这个良机，尽快夺下将军府。尽管他明白蔡瑁率领的这些乌合之众撑不了多久，但他对自己有着十足的信心，相信能够以最快的速度拿下魏延家眷......

  此时西门下。

  蔡瑁心中已经将吕虔的祖先都问候了个遍，就是这个混蛋把他拉上了这条不归路，可如今身陷险境的时候却看不到他的身影。

  蔡瑁知道，他本就和魏延结怨颇深，因为他爹蔡讽出卖家族利益、损害家族名誉才换回他一命。如今，他又被利欲蒙蔽双眼，做出这种谋逆之事，这次魏延肯定不会饶过他。

  想到这里，蔡瑁便下定决心要拼死一战，毕竟现在，他除了抵抗别无选择。抵抗或有生路，投降必死无疑。在这种念头的驱使下，蔡瑁带领着私兵们开始与霍峻和蒋琬所率领的荆州军展开激烈战斗。

  在荆州军的前后夹击下，临时拼凑的世家私兵们面容紧张，手持着各式各样的兵器，他们的队伍显得杂乱无章。与之相对的，是训练有素、装备精良的第二营兵士。他们列阵整齐，步伐坚定，眼中闪烁着自信的光芒。

  战斗一开始，第二营兵士从前后两方如猛虎下山般冲向世家私兵，他们配合默契，攻守兼备，每一次攻击都如雷霆万钧，让私兵们难以抵挡。

  世家私兵在第二营兵士的前后夹击下，开始陷入混乱，城楼上的弓弩手也不停地向着私兵们的人群里射击。他们的防线被迅速撕破，不断有士兵受伤倒地，私兵们的士气逐渐低落，败势显露无遗。


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