荆州八大世家分别是蔡家、蒯家、庞家、黄家、马家、杨家、习家、桓家。

  刘表入主荆州后，蔡家和蒯家立下大功，开始崛起，成为荆州数一数二的大世家，名门望族。

  襄阳蒯家家族代表人物是蒯良和蒯越两兄弟，足智多谋。

  由于为刘表平定荆州立下大功，兄弟二人成为刘表的智囊团成员，蒯家子弟纷纷进入荆襄政坛，族长蒯良还担任荆州主簿。

  此时的蒯家大厅，两个相貌有几分相似的中年男子正在交谈着，正是蒯良、蒯越兄弟。

  “兄长今天议事你没去，你不知道多气人，他难道忘了他是怎么坐上州牧之位的吗？我们推荐的人他置之不理，用一个寒门子弟担任襄阳都尉这么重要的位置，简直是笑话。”

  蒯越生气地拍着桌子。

  “那刘州牧不也没有启用蔡家推荐的人嘛，这是制衡之术，我们蒯家参与政务，他们蔡家把持军务，他用谁的人都难以平衡这荆州的局势，所以用蒯蔡两家之外的人也是意料之中，异度你怎么就没看明白。”

  蒯良喝喝茶润润嗓子，异度是蒯越的字。

  “兄长你也说了我们蒯家主要是参与政务，所以我们就需要军中有人啊，不然他们蔡家总是压我们一头，这个襄阳都尉虽然统辖的人不多，但是在襄阳城中也是一支重要的军事力量。侄儿蒯祺现在担任襄阳县丞，上升一级担任襄阳都尉理所应当。”

  蒯家和蔡家由于历代联姻和商贸合作使其捆绑在一块，但是涉及到家族利益两家之间又有竞争。

  比如在荆州官员的选拔上，两家谁也不让谁，都想在重要岗位安置自己人。

  “祺儿毕竟是文臣啊，只要没有任用蔡家的人对我们来说都无所谓。”

  蒯良胸有成竹。

  “就兄长你心宽，关键是那个魏延是什么出身，他也配担任要职。”

  蒯越和蔡瑁一样对于寒门子弟十分不屑。

  世家大族与寒门之间的矛盾自古就有，封建社会由于选官制度等原因，形成了一个个世家大族，朝廷受这些世家大族影响很大，有“百年的王朝，千年的世家”的说法，世家大族充满朝野，寒门在仕途上的发展余地越来越小，寒门没有了出路，不得不另寻出路，这也是东汉末年发生动乱的重要原因之一。

  “那魏延是何许人也？”

  “魏延字文长，南阳义阳人，早年随其父来荆州避乱，参军后为百夫长，一身勇武，看其样子确实是一员勇将，因对州牧的救命之恩，现升忠勇校尉、襄阳都尉。”

  蒯越今天议政回来后就让人把魏延的底细查个清楚。

  “那他有没有投效蔡家？”蒯良问道。

  “据我所知没有，蔡瑁一直反对提拔魏延，还听说前两天魏延在军中因为讨要军饷得罪了张允，他张允和蔡瑁可是穿一条裤子的。”

  “那就好，那我们蒯家就拉拢魏延，虽然不是我们的人但是能为我蒯家所用。”

  “兄长，上午我可是当众反对过他当襄阳都尉的，就怕他心中记恨我们蒯家啊。”

  “此一时彼一时也，他没有背景，没有靠山怎么能当好襄阳都尉，他只要不是蠢货就需要找势力投效，背靠大树好乘凉。”蒯良很自信。

  “那我让祺儿主动和他示好，毕竟他二人同在县衙当差，年龄也相仿。”

  “这样，我写个请柬邀他明日正午来府上用膳，你让蒯祺带给他。”

  蒯良思考片刻后便拿起纸笔。

  ……

  此时的魏宅，由于魏延升官宅中一片欢快气氛，小兰在厨房帮吉婶忙个不停，两个下人被魏延派出去请霍峻、文聘和傅肜。

  “恭喜大哥升官晋级。”

  最先来的当然是霍峻，霍宅距离最近。

  “二弟客气啦。”

  “兄长本来也想来给大哥庆祝的，但是今晚身体不适就作罢了。”

  “等这段时间忙过了，我们就去给兄长寻张机名医。”

  魏延很担心霍笃的身体，霍笃的手上可是有一支生力军的，现在霍峻还是白身，没有带兵经验，如果这时候霍笃撒手人寰，那这支军队可能就会被张允撤编打乱。

  不一会儿，文聘和傅肜联袂而至。

  “参见魏将军！”

  文聘和傅肜一起行军中之礼，此时的魏延是忠勇校尉还不是将军，但是军中一般校尉及以上军职都是称作将军的，和后世一样，职务往大了喊。

  “都是自家兄弟不必客气。”

  魏延赶紧招呼三人进入正厅。

  四人按主次落座，小兰和吉婶也将饭菜端上，酒也是必不可少。

  “魏哥，我们营中二十多兄弟都整理好行装了，你什么时候来带我们走？你去哪里我们兄弟就去哪里。”

  傅肜首先开口。

  “明天上午我去军营，让兄弟们耐心等待。”

  魏延拍拍傅肜的肩膀，这支队伍是魏延担任百夫长训练出来的，经历过荆南平叛，大浪淘沙，剩下的都是经历过战火洗礼的老兵，魏延当然不舍得放手。

  “文长可还记得当日军营之约？”

  文聘接着说道。

  “什么约定？”

  魏延当然记得当晚营中交心所说的话，他本身就是想调文聘和霍笃两位别部司马及其部曲来充实自己的力量的，但是他欲擒故纵，想先让文聘自己提。

  “文长记性真差，那日我说等文长升迁以后记得提携文某，现在将军可愿带走文某及下面的兄弟？”

  文聘真诚地看着魏延的眼睛，自从刘磐调走以后，文聘及其部曲被张允和其手下刁难，极其憋屈，军饷也没有，恰好那日遇见魏延，英雄相惜，营中交心，相谈甚欢。

  “我魏某人求之不得。”

  魏延开心地举起酒杯。

  “哈哈，痛快，那我等会回去让兄弟们也收拾收拾。”

  文聘也举起酒杯一饮而尽。

  “大哥，还有我呢？我霍峻这辈子跟定大哥了。”

  霍峻生怕魏延不带自己，毕竟自己现在还不是军中之人。

  “当然二弟，你明天去县衙报到。”

  魏延又和霍峻干了一杯。

  “仲邈何不让令兄带部曲一起投靠文长？”

  文聘看着高兴的霍峻提议道。

  “对啊，家兄手下有数百部曲，都是跟随家兄从老家枝江一路杀过来的弟兄，能征善战，大哥你可愿收留？”

  霍峻当局者迷，被文聘一提醒就想起来了。

  “我亦求之不得，但不知霍笃兄长是否愿意。”

  魏延早就对这支队伍垂涎三尺了，幸亏有文聘提醒，不然自己真不知如何开口，自己不清楚和霍笃的关系怎么样，也不知道霍笃愿不愿意。

  “好，那我今晚回去就告诉家兄，家兄一定会同意的。”

  霍峻自信地说道。

  “太好了，那以后咱们兄弟就可以一起喝酒，一起打仗了。”

  傅肜憨厚地说道。

  “哈哈哈......”

  四人一起大笑起来。

  酒足饭饱，各回各家。

  春风得意的魏延今天又喝了不少，在小兰的搀扶下来到后院自己的房间，小兰身上散发着少女身上特有的香味，魏延趁着酒劲瞬间兴奋起来。

  魏延的手臂在小兰的搀扶下触碰着傲人的胸脯，那种柔软感让魏延再也控制不住自己，就亲了上去。

  “大人不要啊。”小兰没有心理准备。

  血气方刚的魏延哪里还停的下来，小兰看着魏延威武的身姿和俊朗的脸庞也不再矜持，两个身躯交织在一起。


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