胡府后门，看门的小厮接过李凤鸾的金钗，未敢多打量门外的二人。

  凤凰立枝，这般模样的金凤钗，如今只有一人敢用。

  “御国嫡长公主。”

  胡嵩言匆匆穿了外衣，孤身来到外厅。他明知来者何意，却还是问道：“贵人深夜来访，所为何事？”

  白发人送黑发人，年过半百的胡嵩言已寻不得多少黑丝了，看起来十分憔悴。

  李凤鸾摘下兜帽，自顾自坐在一旁的椅子上，“胡氏和皇家联姻的圣旨明日便会送到胡府。”

  胡嵩言手指敲着桌面，“联姻？”

  她解释道：“皇帝有意提携方氏，却也不愿舍弃胡氏。胡氏需要一个皇子傍身，您在朝中的地位也还是一如往常。”

  “同二皇子联姻？”胡嵩言在朝中摸爬滚打几十年，一眼看出李凤鸾的意图，“公主，这是趁火打劫？”

  李凤鸾笑了笑，“该是雪中送炭。”

  胡嵩言浑浊的眼眸中闪过精光，他看向李凤鸾，问道：“联姻的最佳人选不是胡氏。为何？公主为何会选胡氏？”

  她抬眸，对上胡嵩言的目光，“您……看我时，到底在看谁？是她吗？”

  胡嵩言收回目光，环视一圈，幽幽道：“她……”

  果然，他们都是知晓的。

  她问道：“我……很像她吗……”

  “不，不像。公主同她，并无半分相像。”他看向李凤鸾的目光多了几分怜爱，“你……想要什么？终究是胡氏对不住你，该还。”

  她的手轻轻攥成拳，压抑的情绪化作眼底的红意，“当年坤宁宫种种，她以死谢罪，恩怨两清，我同她并无亏欠之说，胡氏也未曾对不住我。”

  若说亏欠，是她们欠叶婉清的，她该替李承嗣承受这一切。

  胡嵩言忽然笑了，朗声大笑，眼中却噙着泪，“好，当断则断，不悲缅往事，只瞻前日。只可惜静儿终究是赌错了，若是当年没有换了你二人的命运，今日或许不是这般的结局。”

  “我看着她长大，如何不知她的意图。她想我赌上胡氏满门的命——反，我不能，太子殿下也不会。一步错，步步错。众叛亲离，还丢了命，值得吗？”胡嵩言坐在那里好似在回忆什么，“总归是错了，她错了，我也错了，都错了，全都错了。”

  穷途末路的她被父亲和儿女舍弃了，若说错，是从何时开始错的？

  可她明明没有下毒，却还是自杀谢罪了，到底何为真相？何为对错？

  李凤鸾低头看着裙上的鸾鸟纹样，喃喃自语，“于她而言，应是值得的吧。

  何为对错，如弃敝履，她们不也只是他的废子吗？”

  她口中的他正是当朝天子，她的父皇李天明。

  “公主殿下，妄言了。”

  胡嵩言的声音像钟鸣声，将二人拉回现实。

  李凤鸾抬头看向他，目光坚定，“一入宫门，争要作恶，败要丧命。她争与不争，善恶与否，都是他的棋子，这对她本就不公。不公就要鸣不平，他欠她的，我替她讨回来。”

  胡嵩言深吸一口气，缓缓吐出，看了李凤鸾片刻，“你不恨她？”

  “恨过，那又如何？我亦非什么良善之人，宫门之内，谁没有杀过人。即便没有她，也会有别人做那些事情，她付出的代价，已经够了。在那里，我只恨一人。”

  胡嵩言静静听着，直到李凤鸾说完，安静了许久，他才怔怔点头，“终究是难逃一赌，只是臣赌的是御国嫡长公主，并非二皇子。”

  李凤鸾知道胡嵩言担心事成之后李承衍卸磨杀驴，毕竟联姻算不上多么稳固的结盟，届时整个胡氏便会同陆氏一般，满门尽灭。

  她思忖片刻，还是如实相告，“联姻一事，其实是承衍的意思，他对府上二房长女胡卿卿倾慕已久。二人两情相悦，此番也算是顺水推舟。我今日前来也绝非是以胡氏子孙的前程逼迫您，无论何时，当年陆氏灭族一事，我绝不会让胡氏重蹈覆辙。”

  胡嵩言点头应道：“好。”

  李凤鸾起身弯腰鞠了一躬，“皇兄虽被贬庶人，却有所傍身，衣食无忧。承德如今暂记在苏妃名下，苏妃从不参与后宫争斗，也算远离了皇位纷争，我定会护他平安长大。”

  胡嵩言站起，并未阻拦李凤鸾行礼。

  “深夜叨扰，在此赔过，我该回宫了。”

  “公主稍等。”

  胡嵩言伸手唤住李凤鸾，转身走向内室。不多时，他手中拿着一个方正锦盒出来。

  “老夫有个不情之请……”

  李凤鸾看着他手中的锦盒，猜到几分，“可是让我放到她的陪葬品中。”

  胡嵩言将锦盒递到李凤鸾面前，“公主先看看这是何物，不放亦无妨。”

  她接过锦盒，拿下盖子，红色的锦缎上放着一块巴掌大的金牌，上面刻着四个字——不败之军，背面同样是四个字——江北陈氏。

  金牌下的凹格内放着一个黑色的香囊，上面金丝绣着，“守诚安归，只只念极”。细腻的针脚花尽了心思，仿佛每一根金线都直达心底，勾扯着下针人的情丝。

  李凤鸾轻声念着，“守诚安归，只只念极。”

  陈守诚是开国名将陈青云的嫡长子，幼时便随父征战，从无败绩，先皇赐他金牌，表彰陈氏一族的赫赫战功。

  胡嵩言轻叹一声，解释道："青春受谢,白日昭只，静儿的乳名便是只只。只只同他青梅竹马，我那时想着两家联姻不过是顺水推舟的事，只只还小，并没有急着定下婚事。直到那年，先皇为陈守诚赐了婚，少年将军得了名，也失了自由。六年后，新皇登基，陈氏满门葬身火海，她铁了心要进宫为妃。她为了什么，我如何不知。”

  “仇恨蒙眼，利欲熏心，她终究是变了，多情之人不再有情，她不再是我那个单纯的只只了。”

  “我看着她一步步走到绝路，她想反，想报仇，可我选了胡氏的前程。”

  “我抛弃她了。”

  胡嵩言后退半步，撩袍跪在地上，“殿下，是我这个做父亲的先错了，还请殿下能送她一程。”

  李凤鸾上前扶起胡嵩言，“我会去，无论她怎样待我，她都是我的母亲。香囊我会放在她的陪葬品中，至于这块金牌，或许该物归原主。”

  胡嵩言拂袖带去面上泪水，“陈氏还有后人健在？”

  李凤鸾点点头，“关系他人性命，我不能多言。当年的真相，总会水落石出，全她一腔深情。”

  胡嵩言弯腰拱手，“得女如此，却不珍惜，是她没福气。臣替罪女，谢过公主殿下。”

  这次李凤鸾并未阻拦，只是道了一句“外公安睡”便离开了。

  胡嵩言看着直起身子，看着院中李凤鸾的背影，轻唤了一声，“只只。”


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