督军邸院门口。

  停着一辆马车，随行十二人，整装待发。

  郑妙怡率先上了马车，坐在窗边掀开帘子，很是无语的看着驻足等着同明徵告别，迟迟不上车的闻嘉望。

  都说了问了明秋，明徵昨夜同他相谈后趁夜赶往前线去了。

  等等等，望穿秋水都见不着人！

  昨晚还没见够啊！

  两个时辰谈什么都谈完了，回来还在那儿望着北院恋恋不舍，真不真明徵的吸引力对他有这么大?

  先前听着好些年才有讯息的明徵，即使是在北地出没，也要翻墙闹逃，不远千里，路途艰辛也要来北地找明徵。

  问有啥执念，结果就是好久好久没见了，想见一面。

  这一片热忱真心，让她瞧了都忍不住感慨，能让丹丘郡王挂怀如此，定然是有过过命的交情，双方的情感也定不负闻嘉望这般一往直前。

  正好她也在同家里闹，借着陪同的由头，实则是想出来放放松，也一起跟来了。

  可她后来见着明徵，倒觉得闻嘉望是一头热，单向奔赴。

  犹记得两人见第一面，闻嘉望得知明徵前线回邸暂歇，赶忙来迎，十分热切的想同刚翻身下马，风尘仆仆，甲胄带迹，手拿长戟的明徵来个亲热的兄弟之间的拥抱。

  抱是抱着了，可她在旁边见着却觉得两人的感情不对等，闻嘉望抱得那般热烈激情，恨不得整个人都跳挂在明徵身上，而明徵虽然眼带诧异，但反应平平，只是用手回拍了闻嘉望的肩背两下，便让他赶紧松开，说也不嫌脏的把他们撂下，先回去洗漱一番才同闻嘉望待了几个时辰，便又匆匆离去了。

  后面便将远道而来的他们丢在邸院。

  也不是说不闻不问，可闻嘉望是来在明徵的，他不在待在这儿有什么意思?

  还在明家的人还是有热情好客知礼数的明绍，见他们待着无聊，便陪同他们好好的畅游了北地周边的名胜古迹，山川河流，也算没有白来。

  只是闻嘉望这个傻的，让他吃喝玩乐的等着明徵不好，还把自己搞得闷闷不乐的，想给自己找点军务杂事来做，说是想离得明徵近一点，哪怕是做点力所能及的琐事也好。

  无语之极。

  无奈随之。

  持续至今。

  结果，明徵从上极回来，两人又来了一场夜谈，说什么都不想回去的闻嘉望，连夜着人收拾行李，由明家今儿大清早安排人马护送回上极。

  这也没啥，可偏偏他墨迹拖沓，这个去拜别一下，那个要等一下，依依不舍的干嘛答应得那么爽快?

  自己给自己找不快。

  闻嘉望再看了一眼深深地邸院，心里涌上淡淡的失落，徵哥真的早就走了。

  但也没纠结多久，便在郑妙怡不耐烦的催促下上了马车，踏上回上极的行程。

  另一边，栗策他们拿着明秋的出函信，很轻松的就在府衙那儿获得了出城的路引，早早地收拾好行装，干净利落的出了城门。

  一出城门，沿着官道行了十几里路，到了岔路口，杨明阳率先勒停了马匹，靠在路边停了下来，看向栗策他们一行人。

  来时有着货物堆叠，浩浩荡荡人物混杂的看着一长串，声势浩大，如今回去，不过几尺长的距离，两队人马泾渭分明的并行，让他真实的感受到那种落差感。

  原来他们真的只是受托，同行了一段路。

  现在任务完成了，一切又恢复了原点，不甚至比原点还不如。

  两队人的出始地一样，归程地却天各一方。

  以后怕是再无相见的机会了。

  他还是......有些不舍这些同行一路，包容他无知，挑明他愚笨，嘲笑他懦弱，引导他勇担、帮助他改革一新的同伴的。

  杨明阳强忍住内心的酸意，故作洒脱地先做出了告别:“各位哥哥姐姐，此去山水有相逢，望各自珍重，我们就此别过。”

  后会无期。

  杨明阳一行同样轻装上阵，他也不是当时娇贵坐马车出行的郎君，一身灰蓝短襟布绒劲装，高尾束冠，眉眼沉坚地骑坐在马鞍上，抬手见礼，郑重地同栗策一行告别。

  栗策一行见此，也纷纷抬手回礼:“山高水长，诸君再会！”

  也知这一别便可能是永远，这会儿看杨明阳的眼神，都带着一点点满意的意味。

  对于这个麻烦事多的富贵郎君，他们还是有些感慨，欣慰他的变化，像是亲手费力的擦拭出了一件品质不错的玉石。

  虽然只是雏形，但依着他的本质，精雕细琢，打磨抛光，也不失为一块璞玉。

  “告辞，珍重。”

  杨明阳能感受到他们眼眸里看自己的温度，心里的涩意散了两分，整队发号施令，先行一步与栗策他们错开。

  马蹄渐远，尘嚣散去，栗策他们收回视线，扬鞭策马的直奔冠霖荀宅而去。

  这一去，又是十天半月。

  冠霖荀宅。

  荀氏当家人刚从府衙那边回来，便听门房说芫禾女君那边来人了。

  荀昉芷脚步一顿，转步去了待客厅，一见是栗策，严肃的面容带上两分笑意:“是栗策啊。”

  栗策见荀昉芷进厅，连忙起身见礼:“荀君，好久不见。”

  “快坐。”

  荀昉芷对于这个从荀家出去的儿郎，心里是认可他的能力的，所以待人方面宽和了几分，落座后招呼他不用拘礼，直白的问起了原由:“栗策今日来，可是阿禾那边有什么吩咐?”

  栗策依着荀昉芷的命令坐了下来，对于她的问话摇摇头，道:“是少女君托小的来看看荀君。之前少女君不便远行，未能亲至歆女君的婚事已然遗憾，如今身份突变，没能邀请荀君来上极观礼更是憾事，所以特地让小的给荀君和歆女君赔个不是。”

  说完，栗策起身来到客厅中间，郑重见礼是替虞恙代行的。

  荀昉芷一听，呵呵的笑出声来，面上的笑意因为栗策的带话又真实了几分:“青雀也是的，一家人何须这般客套，还让你千里迢迢的单独跑一趟。回去告诉她，在她心里，我这个大姨母是那般不通情达理的人?下回见面了一定要给个答复，不然有她好看！”

  “是。”

  栗策应声，问起了荀歆:“可否劳烦荀君借名请歆女君回府一见?”

  荀歆已然成婚，岂是他这个外人能随便上门拜访的，尤其是徐家那样的世家，一个外男突地递帖给新妇，怕是会给荀歆增添非议。

  所以他才想着借荀昉芷的名义，让荀歆回府，她好完成虞恙的所托。

  荀昉芷笑容微敛，声音沉了下来，看向栗策的目光不善，但也没直接拒绝，毕竟栗策不是那般僭越妄想之人:“为何?”

  栗策见她似乎有些误会，连忙说明原意:“是少女君有闺函要我转交给歆女君。”

  说是闺函，肯定不能经由她人之手给荀歆了。

  荀昉芷颔首，算是知道了，叫来仆从拿着她的帖子去徐邸请荀歆回府。

  徐布政使邸——檀香苑。

  沉香袅袅，清音溶泛。

  三清宝像，慈悲肃穆。

  烛碗盏盏，萤光灼烁。

  纱幔重重，人影迷迭。

  徐家各房的夫人、女君依例，清早踏露而来，来檀香苑给徐家的祖母言氏问安。

  老态龙钟的徐言氏，一身素衣，简单挽发，跪在堂前，虔诚诵经，对于轻声细语进屋的徐家女眷，眼皮都不抬一下。

  徐家女眷进屋站定，兀自行了礼，在宽敞的屋内按着自己以往的位置跪坐，整理好衣摆，双手合十，面目虔诚，心诵清音。

  徐言氏年事已高，喜礼静，免了她们你一言我一语的问安，改为随她静心礼道，就是她们的诚心孝义了。

  徐氏女眷欣然应允，每隔三日便来陪徐言氏礼道问安，以尽孝道。

  荀歆作为徐家新妇，从嫁入徐家第二日便跟着她的婆母一起来问安了，至今对于这项活动已经有些经验，轻车熟路的跟着婆母徐叶氏跪坐在了左手第一列的第二排，这是徐氏长房的位置。

  依次从左往右，是徐家的二房、五房女眷，后面第二梯队跪坐的是徐氏庶房的女眷，由内向外，整个队形成三角铺散在宽敞的屋内，乌压压的一片，安静无声的诵经礼道。

  直到六声清铃，今日的问安落下帷幕。

  徐言氏由身边的老奴扶起来，杵着拐杖，看了一眼徐叶氏，说了声:老大媳妇，早些散了吧，才颤颤巍巍的走进里堂。

  徐言氏走后，在场人都松懈了姿势，慢慢的起身，站在原地不动声色的缓解腿脚的酸软，看向徐叶氏，等着她发话。

  徐言氏如今年老体弱，早就不管徐家内宅之事了，管家的是长房长媳徐叶氏，她没有发话，谁都不敢轻易离开。

  即使是深得徐言氏喜欢的徐五夫人，也不敢在积威甚重的大嫂面前拿乔。

  荀歆先一步起身，来到徐叶氏身边，扶着她起身，然后站在她身后默不作声，看着她用那一双有压迫感的利眼看向在场的女眷，从右往后扫去，冷声:“秋凉怠人，今儿误了时辰的，回去抄写《太清经》一遍，三日后供奉于堂前以证悔过之心。”

  话落三息，靠近门房的边缘站出三名女君，老实的认下了几日的错误，低头喏喏称是，根本不敢撒谎狡辩。

  见此，三日问安已过，徐叶氏也没必要在檀香苑的地界显示自己的权威，小惩了犯错的女君，便让她们散了去。

  众人如水退去，屋内顿时涌入一片片凉薄的空气，让温暖的室内降了两分，荀歆连忙从随行的女婢手上取下披风给徐叶氏披上，温声开口:“母亲，走吧。”

  徐言氏看了荀歆一眼，走出了檀香苑，边走边说:“过些日子便是腊八新年，邸院里外少不了要忙碌起来，你闲在院里左右无事，便来给我打下手吧。”

  “......好的，母亲。”

  荀歆有些意外，徐叶氏竟然让她来帮忙。

  她知道徐言氏是个一丝不苟，不好相处的人，对于她这个儿媳，一直是在以挑剔的目光看待的，这点可以从婚前便派教习嬷嬷来规劝约束言行可以看出，她其实是对她这个儿媳是不满意的。

  可耐不住徐荀两家姻亲已定，所以自成婚以来，对她们婆媳的关系都是不咸不淡的，她对她管教训诫，她对她恭敬温顺。

  让她插手邸院的事宜，至少她现在是没想过的。只想在高压视迫下，老实规矩的当着徐家大少夫人。

  如今，徐叶氏提了出来，她自然不会拒绝，老实应和。

  一路无话，行至紫玉院。

  “主母，大少夫人。”有仆从等候在门口:“荀家的请帖，说是荀君身体不适，请大少夫人回府一趟。”

  荀歆接过请帖，一看，小脸顿时有些慌乱起来，想立马回去，有似想到什么，赶紧看向徐叶氏，征求她的意见:“母亲，我想去荀府看看母亲，可以吗？”

  徐叶氏看着她这副一点小事就慌张做不了主的姿态，眉目皱得紧紧的，看得荀歆慌张的心慢慢变得失落无助起来。

  母亲她......

  看荀歆因为她不说话，急得眼里泛光，眉头皱得更深，有些不耐地开口:“亲家母身体不适，做子女的理应侍奉在前，你早去早回，不要耽搁了。另外从库房里挑根人参带去，也算是我们徐邸的一点心意。”

  前话是对荀歆说的，后话是吩咐仆从办的。

  “多谢母亲。”

  荀歆感激的看了徐叶氏一眼，不等着仆从脚步匆匆地去取人参，便带着自己的随侍步履急快地往外走去。

  徐叶氏先一步回了主屋，靠坐在躺椅上，虽是在闭目休憩，眉目却皱出了川字纹，让仆从知晓她这是在费神思索着什么，不敢上前来打扰。

  轻脚轻手的将茶水放在榻几边，将账目放在桌案上，就欲退出去，边听徐叶氏吩咐:“晚间大郎君回来，让他来见我。”

  “是。”

  仆从退下阖门，徐叶氏已经睁开眼起身，来到了桌案前坐下，不时片刻，一道道吩咐传下去，整个徐邸的仆从都开始忙碌起来。


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