当施琅领命出了书房后，郑森一脸阴郁的道：

  “爹，孩儿曾经在南京国子监读过书，城中也颇有一些同窗好友，行事更加的便宜。

  您为什么将此等大事交托给一个外人，而不是交给孩儿来办？

  即便不是孩儿，交给莞叔也可以；他见多识广，岂不比一个愣头青强。”

  郑芝龙听到这明显带有情绪的话语，忍不住皱起眉头道：

  “将此事交给施琅，是因为他胆大心细，最为合适。

  当初，送你去国子监读书，是让你明事理的；没想到你读了那么多圣贤书，还是如此的浅薄。

  你莞叔是个什么人，我比你清楚：

  他就是一个夸夸其谈之辈，既好大喜功，又无甚才学胆识。

  至于你，只要能让我省心，那就是在帮我的忙了。

  酉姑出身书香门第，从小知书达礼；如今更是替我郑氏生了嫡长孙。

  这样的儿媳妇，治家有方、孝顺翁姑、友待叔侄；自己也任劳任怨、贤淑贞惠，堪为贤内助。

  你对她还有什么不满的！”

  郑森：“……”

  他想起上次看到施琅军服上的那朵宝相花，一股酸涩之感就涌上心头。

  ……

  两年前，郑森正跟着钱谦益在其为小师母柳如是建造的小筑——我闻室里读书。

  当他看到小师母的那一刻，就深刻的明白了一个真理：

  我爱我师，我更爱师母！

  自此之后，他总是有意无意向恩师请教学问；但请教的越多，他的学业却不进反退。

  他知道自己去“我闻室”，只不过是醉翁之意不在酒而已。

  多少个午夜梦回，总有一个倩影在自己的梦境里影影绰绰、若有若无、似近似远……

  就在他还为自己的背德而烦恼时，他接到了一个晴天霹雳：

  父亲招他回福建，说是回去完婚！

  这……这如何使得！

  但胳膊拗不过大腿。

  最终，他这个海盗出身的总兵之子，奉了媒妁之言、父母之命，与本地的高官——董飏先的长女董氏，结为了夫妇。

  这对夫妇的结合，在外人看来是文武相携的一个典范；但婚后的二人，却不十分恩爱。

  郑森心心念念的都是小师母，凡事都以柳如是的标准来要求董氏；往往一个不顺眼，就认为她不知礼法、动辄得咎。

  董家早年家贫，董氏作为长女，从小就任劳任怨，养成了寡言少语的性格，也“颇不答于”郑森。

  如果按照这样的情形发展下去，双方很可能成为一对怨偶。

  这时候一个契机出现了——他们的长子适时出世。

  他就是郑经——一个名字很正经，操行却十分不正经的男宝。

  这货后来因为私通弟弟的乳母，并因奸成孕让事情败露。

  郑森得知后，竟然要手下将他和董氏，包括乳母、奸生子等统统处死……

  当然了，这是后话。

  这时候，这个男宝的出现，也算是救赎了这场先婚后爱的婚姻。

  双方虽然说不上蜜里调油，倒也相敬如宾。

  接下来，董氏的一言一行也越来越令郑森满意：

  她自己布裙竹钗、勤俭持家；但却能为了应付军需，每每亲自率领府中的姬妾婢妇纺织布匹、缝纫军服、制作甲胄……

  这当然赢得了郑氏士卒的爱戴，也让郑森这个继承人在内部越来越有发言权。

  就在双方琴瑟和鸣的时候，一个小插曲彻底让郑森不淡定了：

  有段时间，他见妻子连还在襁褓中的儿子都顾不上，还在缝制一件军服；在锁边的时候，她竟然还用彩线绣了无数的缠枝花卉……

  当时，他口上虽不屑，说自己一介书生，并没有弃文从武的打算，根本就不会穿军服。

  但心中，他还是很熨帖的。

  结果最后，那件军服做好后，竟然穿在了郑氏门人中的后起之秀施琅身上……

  很难想象，当时郑森的心态有多炸裂！

  他却不知，董氏正是因为听到施琅是公爹看中的人才，想要替自己丈夫收拢人心……

  郑森不屑于去责问，董氏也不善言辞。

  自此之后，这对小夫妻又开始冷战；并且，郑森对施琅也越来越不满。

  ……

  此时，面对父亲的询问，郑森避重就轻的道：

  “爹，我还是认为由我去南京最为合适。”

  看着儿子梗着脖子，郑芝龙略一沉思，便开口道：

  “南京的事，已经交给施琅了。

  他办事，我放心！

  你如果真的想替父分忧，我这里倒是有另一件事交托于你。”

  “什么事？”

  “桂藩自靖难以来，答应的军饷和武器都一直没兑现。

  我准备派你豹叔去广西催一催。

  你如果有心，也可以同行。

  听说，如今桂藩手下的大总管是瞿式耜，他也算你的同门师兄。”

  郑森一听，有些迟疑的道：

  “师兄他们不正在攻打香山，听说进展颇为不顺。”

  “你那是老黄历了！

  施琅刚刚从南边回来，已经带回了最新的消息：

  桂藩早就和壕镜澳上的葡萄牙人取得联系，双方联合夹击，已经拿下了香山。

  并且，为了获得西夷人的支持，桂藩也算是下了血本：

  朱由榔不仅答应将壕镜澳割让给西夷人，以换取他们的支持；为了加深双方的互信，他甚至接受了主教的洗礼，正式加入了天主教。

  哼哼，说不得以后告解时，为父还能遇到这位教友呢！”

  郑森：“……”

  此时，他才想起来，自己父亲还有一个教名：

  尼古拉·一官！

  不过，朱由榔将大明国土割让出去，这种“崽卖爷田心不疼”的行为，还是让他本能的反感！

  “父亲，这事如果是真的，可对桂王收拢人心大大不利。

  要知道，大明的士绅还是信奉儒教的；而那天主教只是番邦邪教，其教义也是异端邪说！”

  身为资深教徒，郑芝龙对儿子贬低天主教毫不生气，悠悠开口道：

  “森儿，你着相了。

  你看看，小小一个泉州，有佛教的开元寺、道家的玄妙观、儒家的孔庙；有关帝庙、天后宫；还有西夷的基督教堂、天主教堂……

  像我们这种人，不讲信不信，只问灵不灵、有没有好处。

  桂藩加入天主教后，葡萄牙已经敞开了自己的火炮供应。

  这次你跟着阿豹去了广西后，要不来军饷也没关系；像葡萄牙的火炮能拉回来几门，那也是一大助力。

  很快，咱们和桂藩恐怕就要翻脸了！”

  郑森：“……”


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