“大爷，我家小姐要歇息了，您还是改日再来。”

  白洛将点心塞到小少爷手里，领到大爷的身旁。

  白芷见小姐心意已决，也不再挽留，看着大爷离开了兰亭堂。

  “大爷以为小姐是什么人，觉得对武宁侯府有用，就来巴结，觉得无用，便弃之如敝履。”

  白洛翻了一个白眼，愤愤不平，冷落了小姐，还想要小姐巴结他，简直恬不知耻。

  苏菀宁从顾楚泽第一天回来之时，便已心灰意冷，不再有半分期许。

  ......

  福寿堂。

  顾母恭恭敬敬地坐在一旁，惶惶不安，如坐针毡。

  顾老夫人在丫鬟的嘴里得知林姨娘在外面营生，也觉得不妥，但眼下三姑奶奶和江老夫人要回门，也需要银子，便也睁一只眼闭一只眼，打算秋后算账。

  武宁侯府毕竟已经油尽灯枯，等赚了一笔快钱，将艺馆转出去，也是极好。

  虽不是长久之计，但也解决燃眉之急，也算是个迫不得已的好法子。

  “你的三女儿要回门，都准备得怎么样，都安排好了吗？这次她的婆母也要跟着过来，江家的2个儿子在朝中都是大官，要好生招待，日后你儿子还需要江家的帮扶。”

  顾老夫人看着脑子简单的儿媳，没了脾气，生怕她当天又闹出什么笑话。

  上几次，就是被江老夫人看了笑话，整个侯府都跟着丢脸。

  “母亲，我都安排好了，您放心。”

  顾母支支吾吾，不敢忤逆，又不知如何应对。

  “平时也不多读几本书，一天到晚，就只知道吃吃喝喝，浑浑噩噩。”

  顾老夫人微微叹息，只好喝了一口水，才缓解一下心绪。

  “母亲，你说的那些女德和女戒，我都看过了，女子无才便是德，还要看什么吗？”

  顾母一脸懵圈，一个妇道人家，看那么多书有什么用，又不能跟男子一样建功立业，也不用考功名，教孩子也有族学先生。

  “说话是一种能力，不说是一种智慧，后宅女子虽说不能直接替夫君分忧，但也可以笼络世家贵胄的夫人，进而辅助夫君扶摇直上。”

  顾母面不改色，默不作声。

  “跟你讲道理，简直就是对牛弹琴，若是江老夫人来了，你会说话，就说，不会说话，就保持沉默，莫要闹出什么笑话，我们武宁侯府已经经不住风波了。”

  “母亲，现在库房的银子正在慢慢变多，日子正在慢慢变好，膳食也越来越好，武宁侯府怎会风雨动摇。”

  在顾母眼中，吃香喝辣，人生便圆满了，何必管别人怎么说。

  “你就只顾你一个人的享乐，你儿子的前途，你孙子的前途都不要了吗？多年前，武宁侯府要被夺去爵位，你这么快就忘了疼。”

  一个家族兴旺，要有财富，更要有声誉，才能有号召力，才会受到朝廷的重用，世家的认可，才能延续几百年的荣耀。

  “儿媳先行告退，明日再来给母亲请安。”

  顾母听得耳朵起茧子了，只想早日离开福寿堂。

  “老夫人，老奴听丫鬟们在底下讨论，林姨娘在外面开了好几家艺馆，要是在上京传开，恐怕侯府的声誉有损，要不要管一下。”

  顾母一走，宋嬷嬷便说起了林姨娘营生的事情。

  “等孙女回门之后，再干涉，现在也是用钱的时候，先纵容她们胡闹几天。”

  顾老夫人喝了一口茶，心中慌张了起来。

  一方面侯府已经揭不开锅，只有一个空架子，另一方面侯府声誉扫地，一时之间难以挽回。

  本以为孙儿带着军功，便可有个好官职，不知皇上心里是怎么想，她的曾外孙能否顺利登基也是危机重重。

  思及孙女淑妃，心头一沉，这丫头向来懂事，报喜不报忧。

  “最近淑妃可从宫里来信，有说我曾外孙的事情吗？”

  当年她儿子远赴边关，皇上为了拉拢将军，稳住军心，娶了孙女顾若汐，表面上是恩赐，实际上是人质，伴君如伴虎，祸福难料。

  当年前线传来她儿子战败的消息，未见尸骨，便在边关被安葬，至于她儿子是如何死的，谁又知道事情的真相？

  恐怕是皇上派禁军杀死她的儿子，还要扣上一个战败的名声。

  如今孙女淑妃困于宫中，上有皇后压制，下无母族庇护，恐怕也难。

  “淑妃性格稳重，不像三姑奶奶那般外显，来了几封书信，都只是报了平安。”

  闻言，顾老夫人暗自落泪。

  “老夫人，可千万不要伤心，若是淑妃娘娘得知祖母担心，心中不知道会有多痛。”

  宋嬷嬷赶忙拍了拍顾老夫人的后背，也红了眼眶。

  “老夫人，眼下三姑奶奶要回门，还是要保重身体，这个侯府还要靠您撑着。”

  “去把孙儿叫过来。”

  如今侯府就只有苏家一家靠山了，若是最后一个筹码都没有了，只怕真的要塌了。

  孙儿这么大了，也是要知道事情真相，扛起侯府的重担。

  顾楚泽带着两个孩子来给顾老夫人请安。

  在一声声曾祖母的叫唤之中，顾老夫人才收起了脸上的愁容，露出了久违的微笑。

  “孙儿，你可知祖母为何要让你的两个孩儿科举入仕？”

  顾老夫人给宋嬷嬷使了一个眼色，宋嬷嬷便带着孩子去了旁边的房间。

  “光宗耀祖，延续侯府百年基业。”

  “很好，我大周朝的文官和武官，有何区别？”

  “文官辅佐朝政，武官保家卫国。”

  顾楚泽一字一顿地回答，眼神坚定。

  “孙儿，看事情不能只看表面，文官就算骂了皇上，最多也是被贬流放，武官只要有点风吹草动，便会满门抄斩。”

  “孙儿知晓，定会好生教养两个孩儿，不辜负祖母的期望。”

  “还有一件事情，你可知你父亲是如何死的？”

  “父亲为国捐躯，战死沙场，被越国人杀死的。”

  “孙儿，你还是不懂帝王之术。当年你父亲写信回家，说是不出几月，便可凯旋而归，不料却等到了战败的消息，祖母推测是皇上派禁军杀死你父亲。”

  顾楚泽心头一紧，瞪大了眼睛，不敢相信听到的事实。

  之前读史书，便知鸟尽弓藏，敌国破，功臣死，如今已照进了现实。

  他从边关立了战功回来，依然没有得到皇上的重用。

  皇上的皇权离不开武将，却又惧怕武将。

  “孙儿，我们唯一的希望就在苏家，不可与菀宁离心啊！”


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