当前唯一的突破口还是被押在死牢的禄胜，李继隆想在离开回鹘之前，再去死牢试一试，看能不能撬开他的嘴。没想到李继隆这头正准备找密礼遏替他向回鹘可汗说项，那头就传出禄胜被神秘人劫走，人早已不知所踪的消息。

  “此事可汗本不想外传，如今知道禄胜被劫走的人不多。一来这事本就不光彩，我回鹘皇室竟出了这等叛徒，还差点伤了我们两国之间的和气。二来，可汗还不想打草惊蛇，以免引起回鹘大乱。”

  夜落纥·密礼遏如此说也不是没有道理，禄胜作为皇位继承人的有力竞争者，周围定是围绕着不少投机之徒，试图借着他上位。如果禄胜被劫走的消息就这么传了出去，回鹘说不准顷刻间就会迎来一场内战。

  李继隆觉得夜落纥·密礼遏的想法过于简单，禄胜能在不为人知的情况下被劫走，足以证明与其联手的幕后主使绝非寻常之辈，定留有后招。况且，李继隆觉得禄胜被劫一事根本瞒不了多久，时间拖得越久，回鹘反而会因此陷入被动。

  “当此之时，我便不在回鹘耽误时间了，这就启程返回大周，将此地发生之事尽快禀明我皇，告辞！”

  按照李继隆的敏锐度，若回鹘陷入内战，大周自是可以坐山观虎斗，从中谋取利益。不过贡品一案查至此处，突然就断了线，李继隆总觉得幕后主使可能就藏在大周。不然为何此人对他的行踪以及案情的进展等，都掌握得如此清楚，说不准此次跟随他前往回鹘的人中，就有其安插的内应。

  十日后，李继隆紧赶慢赶，终于抵达汴京，他第一时间就进宫觐见柴宗训，向其汇报此次赴回鹘查案的详细情况。

  “陛下，就如同臣方才所言，正当臣想要继续追查禄胜之时，他竟然被人从回鹘的死牢中劫走了。此事，回鹘尚未传出消息，臣觉得背后定有隐情，便连忙返回汴京向陛下禀报。”

  “你做得很好，如你所言，既然已查到这个禄胜与我大周前往回鹘的商旅有关联，那便就从商旅开始查起，朕不相信查不到一点蛛丝马迹。另，若照你说的，贡品中的那对宝石耳坠就是冲着皇后来的，那想必其中一定还有什么内情，幕后黑手很有可能不止一个人，只不过一个是冲着皇后，另一个是冲着朕！”

  “臣也是如此猜测，凶手似乎非常清楚皇后娘娘一定会挑到那对宝石耳坠，才能如此精准地下毒。臣回去后会与皇后娘娘再核对一次耳坠的特别之处，如无意外，针对皇后娘娘投毒的贼人，应是她的亲近之人无疑。”

  其实李继隆还有一言并未对任何人提起，若按照亲近之人的范围开始排查，他想起自己的姨娘似乎就有很大的嫌疑。李处耘妾室陈氏，本为沙州人，是其父外出征战时带回来的女子，进门之前便有孕在身，到了李家不久就诞下了李纯宛。

  沙州与回鹘近在咫尺，陈氏对青陀罗花说不定略知一二，但李继隆此时也不敢断定。毕竟陈氏与其母吴氏之间的矛盾，要真的说起来都是一些内宅妇人之间的小打小闹，毒害一国之母可是大罪，没有确凿的证据，李继隆也不敢轻易将他的猜想禀报给柴宗训。

  李继隆只得在心里暗自盘算着，定要趁下回休沐之时，回府好好会一会自己这位姨娘。

  就在李继隆返周后的当天，汴京城中，有两拨人马正在暗自筹谋下一步动作。

  李府内，李处耘妾室陈氏正在房中焚烧一封信，火舌将一个个字化为灰烬，还未被火焰追逐到的地方，也逐渐变得扭曲，不一会就被蓝色的焰心吞没，直至消失在红色的火光中。

  自从李纯妍返回汴京后，陈氏之女李纯宛即便贵为宸妃，可对比起皇后之位，宸妃不过是可有可无的存在。数年之间，几位与李纯宛一同进宫的妃嫔都诞下了子嗣，就连王昭仪近来也传出了喜讯，想必不久就能诞下一名皇子或公主。

  李纯宛本性高傲，素有才情，绝不会甘心因嫡庶之别居于李纯妍之下。因此，她不止一次同生母陈氏说过，想要对李纯妍动手，踩着她的尸体登上后位。

  到了那时，李家在宫中的就只能指望李纯宛，等她再将太子握在手里，李家何愁没有她们母女俩的位置。陈氏自然会满足女儿的心愿，就好像她小时候那样，陈氏信誓旦旦地向李纯宛保证，一定会让李纯妍消失在这个世界上。

  “果然，李纯妍天生就是我儿的克星，当初就不应该让她活着回到汴京来，那我儿便是李府唯一可以进宫的女儿，现下又何止一个宸妃之位。”

  原来，陈氏便是之前想要在汴京城外将李纯妍灭口之人，只不过她仅是一名内宅妇人，哪里来的如此能耐？

  只见，陈氏又抽出了一张画纸，上面画的竟是此番导致皇后李纯妍染上青陀罗花的宝石耳坠，耳坠边缘处还镂着一朵小花，不过与宝石一比并不显眼，不仔细看其实并不容易发现。

  “你不是喜欢这金莲吗？姨娘就想着送你一朵好了，没想到又让你逃过一劫，不过你绝对不会次次都如此幸运，任何阻挡我儿登顶后位的人都必须死……”

  接着，陈氏又将那张画有宝石耳坠的图纸丢进了火盆，一并烧了个干净。

  汴京城的另一处，一女子正跪在佛像前，念念有词，神情颇为专注。

  不久，一壮汉在门外对其言道，有要事禀报。进门后，壮汉跪地抱拳，嘴里说出来的内容，正是李继隆此行回鹘的全部经过。

  “……李继隆本想再次查问禄胜，我们便按照主君的吩咐，将人先劫走了。目前禄胜正与主君在一处。想必不久禄胜便会听从主君的建议，直接起兵，夺取回鹘可汗之位，再调转枪头进攻大周。”

  “你传信给主君，就说京中一切有我，我会尽全力将这趟水搅浑，让他不必顾忌我等，便宜行事。”

  待这人走后，这名女子便将原先嘴里默念的佛经，换成了往生咒，似乎正在超度着谁。


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