文德殿上，柴宗训高坐上首，符太后垂帘在后，文武大臣分列两侧，大殿中间正跪着三人，他们就是此次出征归来的韩通、石守信与慕容延钊。

  “臣等不辱使命，北征归来，此战我军杀敌数万，生擒辽将耶律挞烈，与其达成初步互市协议，若协议可成，可保北境十年之内无战事。”韩通还将两军交战的细节在殿上向柴宗训和众文武一一道来。

  “韩将军，互市协议是否为你三人私议，为何陛下与宰辅大相公均未在朝堂上提及。”一名谏官出列，对韩通的话产生了疑问。

  “众位卿家，互市乃是朕与几位大相公私下合议，大军出征前，王相公在代朕犒赏三军之时，朕才将旨意颁给了几位将军，此事与我大周接下来要制定的统一策略息息相关，还请各位少安毋躁，待朕论功行赏之后，另行与众臣商议。”

  “既然陛下与大相公早已胸有成竹，臣遵旨便是。”谏官退下后，柴宗训开始对此战中的有功之将进行封赏。

  “韩通，此次你率领后军直入汉地，俘获无数，朕加封你为兵部尚书、左仆射，领枢密院事。”

  “臣叩谢陛下。”韩通军人出身，领枢密院事也是柴宗训安排的一步重要的棋子，以防宰执中的文官做大。

  紧接着，柴宗训分别擢升石守信为检校兵部尚书，仍领义成军节度；擢升慕容延钊为殿前都指挥使，执掌禁军，仍领镇宁军节度。柴宗训将禁军交给慕容延钊，比交到赵匡胤手中来得安心一些，其余随军出征的将领皆有功赏。

  自此，朝中武将格局变为以韩通为首，赵匡胤次之，算是暂且分化了军中权力过于集中于赵匡胤之手的局面。

  “汉辽合兵此次南侵，让朕深感天下若不尽早统一，我大周必陷于南北夹击的不利局势，长此以往此消彼长，我大周危矣。此次大军北征之前，朕已与众位大相公、军中将领商定，秉持先帝世宗遗志，先南后北、先易后难，定天下安民生，让南北之地尽归我大周国土，不知众卿家可有异议？”

  柴宗训此话一出，范质、王溥、魏仁浦，以及刚刚入阁的韩通一致表示赞同，赵匡胤与一众武将也在殿上表态，愿为大周一统天下的大业浴血奋战、马革裹尸。

  元利元年春节后的这场朝会，在《周史》的记载中被着重点出，史载：周元利元年春，汉辽合兵南侵，大周由韩通、石守信与慕容延钊领兵拒敌、大获全胜。帝于朝会封赏诸将，定下“先南后北、先易后难”之策，十数年内逐步统一南北，史称“元利定策”。

  另一边，耶律挞烈被周军送走后，在太原城与前来救援的耶律敌禄汇合，双方没有理会北汉主刘钧的赐宴拉拢之意，快马加鞭返回上京临潢府（今内蒙古巴林左旗东南波罗城），向辽主耶律璟上呈大周互市草约。

  “陛下，此次我军战败，皆因汉地挑衅在先，欲以我契丹兵力为其打开攻周的口子，这才与我合兵。围困磁州失利，汉军竟弃我而去，致使我军丧失大部分精锐骑兵，若不是看在汉地仍为我大辽与周之间的战略缓冲之地，臣绝不会放过他们。”耶律挞烈咬牙切齿地控诉汉军的不义之举，丝毫不曾意识到他的战败原因之一也是其轻敌所致。

  “如你所言，这刘钧只是以打探周朝虚实为由，让我军替他扫灭周军？”有此一问，足以看出耶律璟对此次大辽南征，耶律挞烈寸功未立深感不满。

  “正是如此！陛下，与臣交战的周军不见丝毫慌乱，分作东西两路，东路南北夹击我部，可以推测其早有准备，并不像北汉主所言，周朝幼主登基，朝政不稳。再者，此次臣虽被俘，但带回一纸互市草约，恳请陛下过目。”

  耶律挞烈将互市草约递给耶律璟，他相信耶律璟对此必有兴趣，不必开战便可获利，何乐而不为？

  果然，耶律璟拿到草约后，聚精会神地阅览每一条细则，眼神不时放出亮光，若真能如纸上所言，大辽每年可从互市交易中多出千万两进账。

  耶律璟此人嗜好玩乐，但曾多次下诏免除赋税，礼敬臣下，是一位不拘小节、颇有想法的君主，这份互市草约正合其心意。

  “互市之议，朕准了，此次南征之败，朕不再追究，耶律挞烈仍任南院大王，负责此次与周设立互市之事。至于刘钧，既然大周有约十年之内不会灭汉，那他便对我们还有用处，就先留着。着耶律敌禄领一部兵马布防汉辽周三国边境，一则保护互市场所，二则监视汉地与周朝，若有异动，速报上京。”耶律璟不愿放过此次大好时机，决意与大周互市，又不放心汉地，唯恐其与周朝互通有无，选择加派兵马驻守边境。

  北境即将迎来十年安定，此刻柴宗训明白是时候开始收拾南方了，统一之战即将在他手中打响。


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