京城出了个剥皮魔，绑了人后把人的皮整个剥下来不说，还喜欢扎成各种各样的纸扎。

  经捕快排查，在烟雨楼附近已经搜出来七八个形状各异，刷成五颜六色的怪异纸扎，除了吕三娘拿到衙门报案的红灯笼。

  其他或人、或风筝、或花灯的纸扎制品经初步判定皆是用皮制造，至于是不是人皮衙门没透露，但谣言却早就传了出去，闹得是人心惶惶。

  都察院衙门、顺天府衙门被上头勒令尽快破案。

  迫于朝廷压力，两家衙门不仅加大了搜捕队伍，还抓了好些纸扎手艺人挨个审问，连卖花灯、纸偶的小贩都没幸免。

  缴了摊子，入了牢房，弄得两大衙门牢房怨声载道不说，这清明才过去没多久，又是临近端午灯宴。

  京城里有很多纸偶、纸扎也都堆在了衙门里。

  这儿走几步看个祭祀的纸偶觉得瘆人，那儿看见个只兔子灯又觉得是人皮的，审查又一点进展没有，还遭了老百姓的抗议。

  严岭最近是一个头两个大，各种不顺心，连带着手底下的人也是日夜不休，加紧破案。

  不查不要紧，这一查发现从烟雨楼搜出来的几个纸扎还真都是人皮，但与发现的尸体一比对，竟没有一个和死者配的上号的，这说明什么？

  说明除了发现的这具尸体还有其他受害人，秋蕴带着人又连夜走遍烟雨楼，却没能再发现其他尸体，不得不挨个儿敲门入户，逐一排查。

  可是这烟雨楼都是些花楼淫窝，个个不是省油的灯，问了什么也不说。

  你要搜楼、搜院，脾气上来了还赏你几个白眼，从头到尾瞪得你浑身不自在。

  这不敲开了迎春院的门，秋蕴还没问，吕三娘迎面先来了一声‘哟～’，柳眉一挑，就道：“这么大的阵仗，是要来封楼不成？一个禁娼令已经让我们没有活路了，都察院的官爷们还想怎么着？”

  秋蕴皱了眉头，耐着性子问道：“吕老板，除了你送到衙门去的灯笼，迎春院还有没有什么异样？”

  “能有什么异样，不是告诉过顺天府衙的徐大人了吗？那灯笼比一般灯笼都要红，质地也奇怪，感觉红得血淋淋的看着瘆人。我以为有人对我不利，就去衙门报案了，要说其他奇怪的地方，就是我院里的一姑娘失踪了，现在还不知道人在哪儿，你们要不顺带管管找人？”

  吕三娘半靠在门沿上，双臂环胸，本来就只开了半扇的门扉，几乎就被她堵了。

  自从禁娼令一下，烟雨楼的好些场子基本都歇业了，连迎春院也是，只接些老爷点名上府作陪的单子，艰难维生，看到帮忙推动禁娼令的都察院自然没好脸色。

  “你这儿也有姑娘失踪了？”秋蕴倒没有在意吕三娘的态度，呢喃了一句后，问道：“叫什么名字？什么时候失踪的？把她的详细情况告诉我。”

  吕三娘还在琢磨秋蕴口中那个‘也’一下听见这么些个问题，又见这带头的丫头一脸正经严肃，一时也顺着她的气势配合起来，将失踪姑娘的情况都告诉了秋蕴。

  “她一个姑娘家，大晚上还出院子干什么？你们都没察觉？按理说她也是名倌儿，总会配个丫鬟什么的才对。”秋蕴听完后，有些疑惑。

  吕三娘的神情有一瞬变得不太自然，“我哪儿知道，兴许是瞒着我们去会情郎了呗。名倌勾搭上个风流才子书生富商什么的，一点儿不奇怪。这位嗯～大人，我该告诉你的都告诉你了，你要是能找到宛月，我也谢谢你。”

  那神情里可没一点有想感谢的意思，失踪了也不报官，还不及一盏灯笼让她上心，指不定有什么隐情。

  秋蕴看在眼里，不动声色，旁边捕快低声询问：“蕴姑娘，那还进去搜吗？”

  秋蕴见吕三娘那模样，估计进去也是像之前那些楼院一样，没什么结果，便微微摇了摇头，对吕三娘道：“多谢吕老板配合，若之后还有什么情况，请及时告知。毕竟剥皮魔扔了个红灯笼在你院里，为了你和你楼里姑娘的生命安全，小心点好。”

  吕三娘变了脸色，身子也站正了，对秋蕴的态度也倏尔好转了一些，“嗯，大人的话我记住了，诸位官爷辛苦了，这烟雨楼的安全呀巡逻什么的还得仰仗各位爷。”

  秋蕴暗自翻了个白眼，道了一声，“我可不是什么大人。走！”便领着手底下的弟兄走了，没再理会那势利的老鸨。

  离开迎春院没几步，旁边人指着迎春院旁边那座高楼大院道：“蕴姑娘，那里还有一家呢。”

  秋蕴一看，他指的是慕湘坊的地盘，她想了想，带着人就朝慕湘坊走去了。

  也是敲开了门，开门的是一小厮，一看眼前阵仗，就问，“各位差爷什么事儿？”

  秋蕴还没开口，旁边的捕快就喝道：“去把你主事的人喊出来，官差问话！”

  “你吼什么呢，这一耳朵的。”秋蕴揉着耳朵不由得怨了旁边捕快一句。

  她知道这些捕快心里都憋着气，脾气大不痛快，但也不看看慕湘坊是他们能开罪得起的吗？唉～

  秋蕴暗自叹了一口气，对小厮道：“别慌，就是官差例行公事问些问题，你叫桃雁姑娘出来就行。”

  见小厮点头缩了回去，秋蕴又对带来的捕快道：“张大哥，兄弟们也累了，你带大家先回去，这里我来问话。”

  “可……”张捕快有些犹豫。

  “没事，就问几句话而已，你带着弟兄先去垫点东西，之后还得奔波劳碌呢。”

  “那好，我就先带兄弟们先回衙门复命了。有什么事，你指示人叫一声。”张捕快当捕快有些资历了，但对秋蕴还是很尊重。

  张捕快带人前脚刚走，慕湘坊后脚就开了门。

  桃雁被小厮领着来，开门并没有看到他说的许多官差，只有个秋蕴，一脸憔悴又乖巧的站在门口想事。

  桃雁一个眼神支走了守门小厮，对秋蕴心疼道：“这是怎么了？瞧瞧这眼下的青紫，你是几天没睡了？怎么剥皮的案子很难办吗？”

  秋蕴没透露案子的事，对桃雁笑了笑，“没什么，我都习惯了。桃雁姐，我来就是提醒你们，让楼里的姐姐妹妹们最近出入都小心些，那剥皮魔像是围绕着烟雨楼来做的案。”

  “就这些？不是要问话吗？”


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