遥想当年赵义因伤从边境返乡，找不到合适的活又不愿意种田，整天跟一帮狐朋狗友一起鬼混，很快就欠了一屁股债。

  后来是靠着勾上了城西张员外家的女儿，“英雄救美”获得了别人的好感。

  所谓英雄救美，就是喊几个朋友假扮劫匪，打听好张员外家出门烧香的日子，演了一出好戏。

  没想到真的博得员外那不谙世事的闺女好感，两人私定了终身。

  眼见生米煮成熟饭，女儿寻死觅活的非赵义不嫁。

  赵义又跪在自己面前，赌天咒地发誓对女儿好一辈子，张员外只得勉强同意了这桩婚事。

  婚后张员外出手，帮他还清了外债，又替他谋了份不错的差事，总算是在朔风城站住了脚跟。

  结果有一次在醉风楼喝醉了酒，把当年“英雄救美”的真相吹嘘了出来，被好事之徒告诉了媳妇儿。

  回家后又是一顿安抚，这几年偷偷攒的私房钱一文不少，全都交了上去，才勉强哄住了。

  从此在媳妇面前抬不起头，软肋始终被捏着。

  赵义也不顾得跪在地上的钟娘娘俩，跑到大门后向外喊道。

  “媳妇儿误会呀！我等事情办完，回去好好向你解释。”

  “解释？不用解释了，现在就回家和离！”

  门外的女子带着哭腔，转身便走。

  赵义顾不得许多，忙向刘夫人做了个揖。

  “夫人，今天真对不住了，明个儿开始您让我干什么都行。”

  顾不得刘夫人的阻拦，赵义慌忙打开大门，向女子走的方向追了过去。

  看到大门打开，许呈瞥见一妇人跪在院子中央，宁琳则已昏倒在地上，抬脚便准备进府。

  “哈哈哈，许大人，你没有官府的搜查令，敢强闯宁府？也不抬头看看，宁府上面的匾额，是谁题的字！”

  刘夫人看许呈准备硬闯进来，不怒反笑。

  听到此话，许呈一愣。

  小小的一座府邸，难道是什么禁地？

  抬头一看，发现匾额上的字确实有些熟悉。

  上次来贺寿时就觉得眼熟，只是一时没想起来。

  突然一道闪电从许呈脑中划过。

  他浑身打了个激灵。

  陆觉啊陆觉，你小子差点害死本官。

  许呈总算想起来了，这个匾额上的字，在许家中封存的王旨上曾经见过。

  正是当今周王的字！

  姓宁，姓宁，朝中也没有宁姓三品以上的大官啊。

  许呈脑筋飞速地转动起来。

  突然想起来，周王有个宠妾叫宁妃，曾听自己夫人闲聊时说过。

  许呈有数了，心中萌生了些许惧意。

  但一想到自己现在的立场，嘴角微微上扬。

  这次正是不用刻意，就可以摆明自己支持衡门态度的时候。

  想打瞌睡，真有人送枕头上来了。

  “匾额上的字，恕本官孤陋寡闻，看不出来。今天我是要来找一样东西的。”

  许呈说完，便抬脚要往里闯。

  刘夫人一看许呈不知道是真傻还是装傻，赶忙拦在门口。

  “许大人跟你明说了。我家大官人的嫡亲妹妹，正是当今王上的宠妃。”

  刘夫人脸上不无得意。

  这么硬的关系，也是宁家这些年稳居朔风城第一世家的底气所在。

  当年宁家，只是本地一个二流家族。

  某次周王北巡时，看中了在溪边浣纱的一位宁姓姑娘，宁家便攀上龙附了凤，一举越过其他数家，坐稳了朔风城第一世家的位置。

  听到刘夫人的话，原本跟着许呈一同过来想抖抖官威，顺便敲点竹杠的县学差役们，顿时有些慌了神，在心里盘算开来。

  许大人啊许大人，今天您想拆了哪座庙都行，可别把我们搭上。

  您出身京城望族，混不下去屁股拍拍，可以换个地方继续当官。

  我们这些差役，祖祖辈辈都生活在这里，背后还有一家子老小。

  得罪了宁家，以后怎么在这条街面上讨生活？

  几名差役纷纷面露退色。

  刘夫人看到他们畏惧的表情后，一阵冷笑。

  “官爷们不知道是要来找什么，尽可以进来找。但要是最后没个说法，别怪妾身一纸诉状告到王城内廷去。”

  刘夫人让开半个身子，做出了一副请君入瓮的姿态。

  差役们纷纷后退，只有一名上了年纪的悄悄附上许呈的耳朵。

  “许大人，好汉不吃眼前亏，万一真找不到您说的那东西，咱们都下不来台啊。”

  许呈面色一冷。

  “给我搜！我倒要看看，是宁家的家法大，还是周国的国法大。”

  见几位差役畏惧宁府的威势没有人动，许呈冷笑一声。

  “莫非你们几个，也都拿了夏国的贿赂，做了内奸？”

  几位差役一听吓得面无血色，有人当场就噗通跪倒在地。

  “许大人，我们怎么可能是夏国的奸细？咱们祖祖辈辈都生活在周国，身上流淌的都是周人的血。这个罪名可承担不起那！”

  一位差役捣头如蒜，道出了大家的心声。

  “那为什么不愿意随本官进去搜？”

  众差役面面相觑，权衡利弊后，最后还是那位上了年纪的出面，陪着笑脸向刘夫人道。

  “夫人，我们也是例行公事，有人举报宁家里通外国，而且证据确凿，您让我们搜一下，也是还宁家一个清白。”

  通敌？！

  刘夫人浑身一颤，这要是坐实了，可是株连九族的大罪。

  但不知道许呈葫芦里卖的什么药，到底掌握了什么把柄，她一个妇道人家，在国法面前也不敢公然违抗，只得先让出了道，再见机行事。

  许呈嘴角轻蔑一笑，刚准备带人进去，忽听远处一声大喊。

  “许大人且慢！”

  许呈一个头两个大，今晚这是怎么了，一个小小的宁府怎么这么难进？

  抬眼望去，只见本城陈县令，正匆匆往这边走，身后还跟着十几个衙役。

  陈县令脸上一副微醺之色，明显是酒才吃到一半，得到消息就匆匆赶来的。

  毕竟县衙离宁府不过数街之隔。

  许呈明白了，一定是那赵义通风报信。

  好你个赵义，以后不要落在老夫手里，定教你脱一层皮。

  “陈大人，您怎么来了这里？”

  许呈端了端官帽，走下台阶见礼。


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