“味香园是贾府开的。当年我刚来西林县时，也想在县城里开一家。当时连店面都盘下了。但那贾府是县里的地头蛇，当时的县令和他关系亲密。他们从中捣乱，我吃了闷亏，只得另选他地。”

  “贾府已经烂透了。”陆可儿怒道，“现在有方大人在，他们不敢做得太过。荣公子不如再试一次，在县里再开一家品鲜楼。”

  夜风颌首，眸光瞥向荣之行：“我看可行。荣公子有财力支持，可儿有高超的厨艺，你们联合，我就不信那贾家还能在你们手上讨得好去。”

  荣之行神情一肃：“萧公子的意思是，让我与陆姑娘合作？”

  “对。你们都是品鲜楼的主人，将来营利，收入对半开。”

  陆可儿瞪了夜风一眼：“这不好吧？”

  哪个老板会接受这种条件。对荣之行而言，她陆可儿只是锦上添花，可不是雪是送炭必不可少的存在。

  这个小箫，年轻不懂事，居然狮子大开口，也不怕引起人家荣公子的不悦。

  却不料荣之行连连点头：“萧公子说得是。不知陆姑娘意下如何？”

  “这个……”陆可儿满脸为难，“我刚才说了，我想干的事很多，我担心没有精力……”

  “陆姑娘不必多虑。”荣之行睨了一眼夜风，温声道，“陆姑娘只需提供一些菜式，其他的，全部交给我就好。”

  “啊？”陆可儿眨了眨眼，“你不会很吃亏？”

  “怎么会？”荣之行笑了，“陆姑娘莫非还不知自己的价值？”

  夜风嘀咕道：“确实。可儿的菜，可不是随便什么人都能吃到的。”

  陆可儿噗呲一声笑了：“你不认为自己吃亏就行。我没意见。”

  荣之行很是开心：“那就这么说定了。明天我会送合约过来。”

  几人一边吃一边聊，说到了这次疫病死亡人数最多的青山县。

  “这个青山县县令一定不是个好官。”陆可儿断言。

  荣之行点头：“陆姑娘猜对了。那青山县的县令叫林云青，出自墨石村林家。据说本人是个不学无术，大字都不识几个的人。”

  陆可儿眼睛都瞪大了：“墨石村，不就是胖婶她女儿婆家所在的村子么？据说他们村里没几个好人。这样的人还能当县令？启国吏部也太不挑人了吧？”

  荣之行解释道：“此人因在辰王生辰上献宝有功，被辰王保荐，才成为县令的。”

  陆可儿觉得口中的酸菜鱼都不香了：“他是辰王一派的人？难怪了。”

  “献宝？”左一愕然，“他献的什么宝？居然让他得了个县令的官职。”

  “这就不知了。只知道十年前，辰王三十寿辰之时，他以里正的身份向辰王献宝，令辰王大悦，将他提到了县令的位置上。这事当时还轰动一时。”

  “那确实轰动。”一直沉默着听他们聊天的施晨星讥讽道，“不需要真才实学，不需要寒窗苦读功名加身科举入仕，只需要向贵人献个宝，就能捞个一官半职。这叫天下学子情何以堪？”

  他爹就是正经读书人出身，靠勤学苦读科举入仕，一向尊崇的是有真才实学的饱学之士。像这种靠溜须拍马迎合权贵而爬上官位的小人，施晨星和他爹一样，一向看不起。

  “在我朝，当官的途径不只一条。有世袭、纳赀、军功、荐举、郎选、恩荫和科举制等等，这些制度同时并存，无非是想为朝廷多招贤纳士，为国所用。”夜风缓缓开口，语气冷凝，“却没想到，有些途径成了某些人结党营私、以权谋私、中饱私囊的手段。”

  “得改。”陆可儿冲口而出。

  夜风目光灼灼：“可儿认为，该怎么改？”

  陆可儿吞下一片鱼肉，喝了杯梅花酿，抬眼见夜风等人都盯着她，不由纳闷：“怎么改？这不是明显的吗？有准入机制，也得有淘汰机制嘛。”

  夜风几人面面相觑。

  陆可儿摸了摸鼻子。

  一不小心，又暴出几个现代用语了。

  见众人一脸快告诉我的表情，她解释道：“不管哪条当官的途径，都难以保证选上的人是真正为国为民能干事会成事的好官。那怎么办？看这人的政绩，看这人在百姓心中的口碑嘛。在百姓心中糟糕透顶的人，就直接将他从官位上撸下来。”

  她挥了挥手，道：“不过，撸一个人下来容易，触及这人背后的势力所产生的麻烦，要解决起来那才不容易。不过，当所有的势力在这个规则面前都是一样的待遇，那各方势力就能接受。要知道，皇权至上。皇帝是干嘛的？就是干这个的！”

  夜风若有所思：“当初皇……皇上设立御史一职，就是有监督百官之意。”

  “仅御史在朝堂上反映一些百官的弊端还不够。御史一般都是京官，鲜少下到基层……呃，地方上来。我认为朝廷还要设监察使和巡查使，代天下到各地巡查，以监察政务，体察民情。各州府要设监察院。这样，能及时了解地方官员所作所为，发现问题及时上报并处置。”

  说完，陆可儿觉得口渴，又喝了一杯梅花酿。

  这梅花酿清香醇美，甘甜可口，让她忍不住喝了一杯又一杯。

  四周一片静默。

  就连那几个孩子见到夜风等人一脸严肃的表情，也不敢开口说话了。

  “怎么了你们？”陆可儿喝完酒，这才发现桌上众人的异样。

  夜风凝视着他，眸光复杂得令她看不懂。

  荣之行缓缓地吐出一口气，像是自言自语：“陆姑娘，可惜你不是男子，唉。”

  否则，拜相封侯，指日可待。

  “为何要是男子？”陆可儿不悦地瞥了他一眼，“作女子不也挺好？”

  照样能赚钱，能养家，能过好日子。

  “是，是我肤浅了。”荣之行笑道，“来，我敬你一杯。祝我们生意兴隆，财源滚滚！”

  “哈哈，这话我爱听！”陆可儿端起酒杯，和荣之行的杯子碰了碰，一饮而尽。

  酒足饭饱之后，已是繁星满天。

  “糟了，我忘了通……通知爹娘，我……我不回去吃饭了。”陆可儿摇摇晃晃地站起身，打了个嗝。


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