徐星隐走近一看，才晓得是陈氏得了信儿，过来看她了。

  这下倒好，自打那日徐宛凤在富贵儿这吃了亏后，如今阖府的人都不敢进她这辰光院，误打误撞地叫她落了清闲。

  “娘！”徐星隐小步跑了过去，话音刚落就听旁边传来一道颇为熟悉的声音。

  “皎皎竟是半点不曾瞧见我，真叫人伤心。”

  徐星隐扭过头去，就瞧见隐在众人之中的一身竹青锦袍的男子，二十有六，不似读书人的文雅之气，反倒有几分江湖草莽的豪气。

  是了，眼前这人便是徐星隐的表哥曹天和。

  曹天和的母亲曹陈氏乃是陈氏远房的姐姐，当年嫁给了江宁的通判曹宝曹大人。

  曹宝的仕途多得镇南将军的帮衬，所以两家一贯走得颇近。

  徐星隐小时候写字、作诗都是曹天和指点的，因此两人的感情十分要好。

  三年前，曹宝调任京城，曹家一门便举家搬离了江宁府。

  时隔三年，这还是徐星隐头一遭瞧见曹天和。

  陈氏是晓得两人关系好的，笑着打趣道。

  “皎皎的错，阿和赶紧将糖盒子藏起来吧。”

  徐星隐才不依，松了陈氏的手，蹿上前去便抱住了曹天和手里的食盒。

  “那可不成，表哥的心意如何能怠慢？我一定会好好品尝的！”

  “你啊！”

  曹天和失笑地揉了揉徐星隐的发顶，“听闻皎皎入京，母亲特遣我前来看你，你嫂子这几日在府里照顾母亲，待母亲好了，再请姨母与皎皎一道去曹府小坐。”

  “好啊。”

  徐星隐笑着拎了食盒入院儿，将富贵儿关进了后座房去，才请了陈氏与曹天和进院子。

  陈氏今日找了牙婆过来，这会儿牙婆已是等了足足半日。

  虽说国公府势大，但陈氏也不是那等仗势欺人之人。

  想着人家还得做旁人的生意，耽搁不得时间，陈氏便叫牙婆先领了人过来给徐星隐看，请曹天和一道掌掌眼。

  按照徐星隐嫡出的规制，是四个大丫鬟、四个二等丫鬟、八个三等丫鬟并几个粗使婆子。

  可徐星隐如今动不动就要往外跑，院子里自然是人越少越好。

  但徐星隐想精简，架不住陈氏怕委屈了她的心思。

  再三讨价还价后，最后还是留下了两个大丫鬟、四个二等丫鬟，至于三等丫鬟和粗使婆子等回头陈氏在府里挑好后再送过来。

  两个大丫鬟与丹桂同级，取名丹枫、丹樱。

  丹枫憨厚、力气大，长相平平，虽说一般跟在身边的大丫鬟都要以容貌秀丽为佳，但徐星隐却觉得那是给旁人看的，丹枫这般的在她看来更妥帖些。

  再不济，日后徐星隐翻墙她还能搭把手不是？

  丹樱倒是个长得漂亮的，言语之间也透着股子机灵劲儿，极擅红装，挽发配衣都不在话下。

  陈氏其实不太满意丹枫，总觉得丹枫身形壮实，站在小姐身边侍候着实有些……

  不雅观。

  但架不住徐星隐喜欢，两人意见向左，便询问了曹天和的意见。

  曹天和也不晓得在想什么，徐星隐唤了他好几声才回过神来，抱歉地笑笑，而后答道。

  “我瞧着那丹枫倒也不错，老实些的丫鬟多是忠心侍主的，有个贴心的人侍候比什么都强。”

  曹天和这般说，陈氏也不太好说什么，想想也有几分道理，便由着徐星隐去了。

  徐星隐自来与曹天和交好，哪能瞧不出他心事重重的模样，担忧地问。

  “表哥可是有什么麻烦事儿？”

  “哎。”

  曹天和也不欲欺瞒徐星隐，叹了口气便将自己的烦心事儿说了出来。

  原来，曹天和如今在顺天府任正九品司狱。

  虽说官职无关大小，但刑狱那等地方常年不见天日的，到底不是久待之地。

  前些日子，曹天和疏通了不少关系，才被允许去接触一桩案子。

  那案子本是顺天府宋推官手里的案件，若是曹天和办好了这桩案子，便可以此作为敲门砖，调到宋推官身边做事。

  顺天府推官为正六品，加之宋推官宋青云也是个有口皆碑的好官，资历颇深。

  若是能在他手底下做事，保不齐过曹天和也能借着宋推官的光往上升上一升。

  哪晓得天不如人愿，案子的调查人选刚定下来不久，便被延宁帝做主拨给了锦衣卫去查。

  曹天和这番可真是竹篮打水一场空，要等下次机会又不晓得需得猴年马月去了。

  偏生这事儿他老早便与家里人放了大话，隔了这般久也迟迟不知该如何告知他们这事儿。

  如今那可真是面子里子都挂不住，因此一想起这事儿就头疼得很。

  陈氏是晓得自家那个姐姐的，最是爱颜面不过的人。

  当下。也只能安慰曹天和一番，又说了几句鼓励之言，盼着曹天和能开怀些。

  倒是徐星隐笑吟吟地附和了几句，全然没将此当回事儿。

  三人又聊了会旁的，瞧着日头渐晚，曹天和便预备打道回府了。

  陈氏再三让曹天和留下用饭，都被曹天和婉拒了。

  后头陈氏也就不再坚持，与徐星隐一道送曹天和出府。

  徐星隐趁着陈氏不注意时，小声与曹天和说了几句悄悄话。

  曹天和闻言扭头疑惑地盯了徐星隐一眼，徐星隐却是一笑。

  “表哥放心就是。”

  曹天和半信半疑地点点头，迎上陈氏探究的目光又恢复了笑容，客套地告了辞。

  果不其然，又过了两日风平浪静的日子。

  第三日徐星隐方才给徐老夫人请过安，尚未出福宁院的地界，就听二门的婆子传了话来。

  “大长公主府的永宜县主递了帖子来，说是今日要接七小姐去长公主府小坐。”

  大长公主乃是延宁帝唯一的胞姐，永宜县主又是长公主一派里头唯一有封号的。

  徐国公府便是位列重臣，可在皇室子弟面前还是得低上一头。

  彼时正是晨定之际，方才还谈笑甚欢的满屋子人都投来了疑惑的目光，徐星隐只是淡淡一笑。

  徐星隐向徐老夫人行了礼，半玩笑似的开了口。

  “祖母不晓得，孙女儿与永宜一见如故。近日驸马爷去了，大长公主胃口不适，听闻孙女儿会做江南的一道小点，所以……”

  徐星隐话音未落，就听旁边传来两声嗤笑，余光一瞥便听见徐宛凤阴阳怪气地道了句。

  “原来七妹妹是去当厨娘了啊。”


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