叶柔和苏熠薇都宅在家里，之前婆媳俩一个养胎一个琢磨吃的，绣绣花、做做衣服。现在苏熠薇坐月子，叶柔照顾孙子，倒也不无聊。

  李延宁也很抱歉让家人过这样的日子，这会儿吃着红薯，李延宁提议让李青鹤和叶柔有空可以出去看看铺子，咱们的和兴食肆、能工巧匠铺、调料铺、纸铺都可以筹备起来了。

  “真的吗？咱们可以开铺子了？”叶柔高兴道。

  “是啊，不仅要开铺子，还要办各种作坊。你们清闲的日子就剩这些天了，以后有的你们忙了。”李延宁道。

  李延宁还有一系列的计划等着实施，就怕到时候爹娘忙不过来。

  今年的中秋节，李青鹤在厨房里又建起了一个土窑给叶柔烤月饼，现在拿来烤红薯、做红薯干，简直香迷糊了。

  李延宁还让娘亲有空可以琢磨琢磨关于红薯的美食，炸的、煎的，咸的、甜的都试试。

  这个秋天都定城在丰收的喜悦中度过。

  而远在华朝的皇上也收到了李延宁的奏折。从去年任职以来，李延宁保持着每月一封的奏折。每一封奏折皇帝都会认真看。其中有几封更是让皇帝印象深刻。

  第一封是汇报李延宁拔除永竹县三个违法乱纪的乡绅家族之事，李延宁的寥寥数语，皇帝却能想象得到他遇到的危险，幸好他当时给了李延宁护卫队，否则也不会知道之前几任官员竟然都是被害死的。

  第二封是李延宁交代了他无意中发现的隐世村的秘密，以及名为红薯的高产粮食作物。还有扩大华朝版图的计划，看得皇帝心潮澎湃。

  第三封奏折是交代了都定城土地兼并案，以及由该案件顺藤摸瓜查到的前任知州的死因。皇帝看得怒不可遏，这就是都定城废官员的原因，竟大多都是被神不知鬼不觉谋害的。

  现在李延宁的新奏折他还没看完，就先激动地站了起来。李延宁奏折中记录的红薯让皇帝瞪圆了眼睛。

  他不禁念出声来：“亩田需薯藤二三十斤，上田可收薯一千二百斤；瘠田五六百斤，山地收成亦厚。鲜薯每万斤，晒干三千五百斤……”

  若是红薯真有这么高产，那华朝必然不会出现大饥荒，百姓也不会挨饿！边关将士的粮草有了着落……收复炎城指日可待！

  皇帝心潮澎湃，再一次感受到了李延宁带来的惊喜！他舒展着笑容将李延宁在奏折中写出来的关于红薯的来历、特点、种植方法、食用方法等再次逐字逐句地阅读，越看脸上的笑容越大。

  李延宁还给皇上寄去了两箱留作粮种。皇帝已经迫不及待地想尝尝味道了：

  “来人，把都定城知州进献的红薯搬上来。”

  太监将箱子搬上来，里面一个个或圆或长条的红薯吸引着皇帝的视线。皇帝命令御膳房煮几个来尝尝，然后他等不及明天上朝，叫来了内阁大臣来商量。

  等大臣们急匆匆赶来，皇帝让御膳房将煮熟的红薯端上来。

  大臣们面面相觑，皇帝着急忙慌地叫来他们就是品尝东西？

  御膳房的御厨将红薯切成小块蒸煮，用碗盘摆好，宫女们端着精致的盘碟款款奉上。

  “都定城送来的新鲜粮食，名为红薯，朕特地请众爱卿来品尝。”

  “谢主隆恩。”

  沈颂冕一听是都定城送来的，更期待了些，宁弟送的，必定是新鲜又好吃的玩意儿。

  大臣们平常山珍海味没少吃，第一次吃红薯，还是被红薯独特的口感征服，入口绵软香甜，香气扑鼻，纷纷赞扬。

  皇帝越吃越高兴，味道真不错，甜津津、软绵绵的，就是他这样年龄，牙齿不太好的人也能轻易食用。

  大臣们吃完还意犹未尽，太少了三两口就吃完，味道确实好，果然皇上恩赐的都是好东西。

  “各位爱卿觉得这红薯味道如何？”皇帝问。

  大臣们如实谈感受，无一例外都说好吃。但大家心里其实都好奇着，皇帝总不会特地叫他们来尝一下。

  果然，皇帝听到反馈心情都舒畅了，道：“这么好的食物就应该出现在咱们华朝每一位百姓的家里，让所有人都能食用这甘甜绵软的红薯。”

  大臣们心思各异，有些是高兴，红薯以后也能经常吃到了。有些则是担忧，红薯虽好，若是种植费时费力，还要挤占粮田面积，是否得不偿失？

  皇帝像是知道他们的担忧，他让刘公公念出李延宁奏折里写的关于红薯的内容，众大臣听到红薯这么高产都不敢相信。

  “皇上，红薯真能如此高产？一亩能达到上千斤？水稻一亩才两百多斤都是好的了。怕不是都定城的知州虚报谎报吧？”林佟原道。

  沈颂冕是相信李延宁的，他敢给皇帝上奏必然是做过实验了：“林大人为何这么武断李知州是虚报谎报？李知州既已送来了粮种，臣恳请皇上按照他所写的种植培育一番，眼见为实，若是真的高产，那是我朝百姓的福气啊！”

  皇帝点头同意，立马让工部屯田司的人试种！

  皇上还亲自写了圣旨，李延宁在都定城不畏艰难，为民做主，彻查民间不公之事，拔除地头蛇和黑暗势力，还百姓公道，调查前任官员的死因，还牺牲官员清白。

  还发现高产的新粮种红薯，歼灭倭人，保卫隐世村和村民，扩大了华朝版图。政绩斐然，官升一级半，是为正四品知府。

  皇上圣旨一出，百官皆静默。才短短一年，李延宁从被人嘲笑发配边疆当官，到现在干到四品的知府，这升官速度谁比得上？

  不是说都定城有毒，人人避之不及，去的官员都有去无回吗？李延宁怎么做到还能官升一级半？

  一些心思通透的臣子仔细思考后便知道了，因为李延宁出发前，皇帝派了亲卫保护，派了御医跟随，还赐了尚方宝剑。

  他们不放在心上的地方，皇上放在心上。李延宁凭借皇上给的权利为自己谋得了功劳，真有他的！

  散朝后，沈颂冕笑容满面，王太师同样笑着与他道了喜。


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