人与人的悲欢并不相通，对于蒋老爷子的死，有人觉得悲痛，有人觉得释怀。

  但对于季遇礼和许慕白，更多的是无感。仿佛这是一件微不足道的小事。

  但一个人的离世无论如何也是大事一件，那些老妇老翁忙着料理蒋老爷子的后事，季母在哭完后也回了里屋，帮着一起处理。

  人要体体面面地走，无论生前还是死后。

  像季遇礼和许慕白这一类辈分小的一代人则被赶出了里屋。

  两人只好在厅堂等待。

  趁着遗体未僵，老一辈的人要干的事可多了，清理身体啦，更换寿衣啦，忙的很。

  里屋里哀哭不断，老妇老翁来来往往。有几个年轻人去了趟屋后，从屋后搬来了一具棺材，外面刷着黑漆，在棺材正前头，用金黄的漆墨写着一个大大的奠字。

  不知时间过了多久，外面的暴雨已经停了，每个人脸上都显现出一丝倦色。

  “去拿白头巾来。”蒋成才对旁边的老妇说，“都拿来。”

  老妇点点头，但白头巾实在多，她一人怕是拿不了，便请季遇礼和许慕白二人帮忙。

  二人同意了，跟着老妇往偏屋走去。

  偏屋里尽是些杂物，白头巾被整整齐齐地摆放在一个红木柜里，在白头巾上方还盖着一块更大的白布，应当是防落灰的。

  老妇扯开白布，和季遇礼许慕白二人分着将白布抱到了厅堂。

  每人都拿了一条系在头上，白头巾很长，许慕白戴着都拖到了地上。

  老一辈人还在商议着什么，大概是在联系唱哀歌的人。

  季母不知从哪找来了一大捆干枯的稻草，放在棺材前，又拿来了一个小型香灰炉，点燃两根蜡烛，三根香，插在香灰炉中，跪下作了三揖。

  季母让季遇礼和许慕白照做，二人依了。

  蒋成才则从偏屋拿出了一个相框，里面放着的是蒋老爷子的黑白遗照。蒋成才将相框放在了棺材正前方，同时也是香灰炉正后方。

  刚才的老妇又拿了几个稻草垫，其他的老一辈也拿着几个。顿时厅堂摆满了稻草垫。

  此时去世之人的直系血脉均需下跪，还有亲家的年轻一辈也要下跪。一直跪到天亮，这一步是守灵。

  在如此肃穆的场合，没人会产生玩闹的心思，其他的人都退了出去，厅堂一下子就安静了。

  当然有人太过悲伤，小声哭泣还是无法避免。

  生命似乎是一个环，人于哭泣中出生亦于哭泣中离世。

  那人会有下一世吗？地府是否真的存在？

  无人知晓。但季遇礼希望人有下一世，也希望地府存在。

  季遇礼注视着自己身旁的许慕白。

  一辈子太短，我想陪你生生世世。

  …………

  等到天边泛起了鱼肚白，第一缕太阳照耀大地，厅堂内的众人才起身。

  季母没站稳，一个踉跄往旁边倒去，好在季父及时出手才没让季母撞到墙壁。

  季母抚住额头，皱着眉头。这一桩桩的事耗费了她太多心神。

  好在后事大多由男人操持，季母打下手不用花太多精力。

  稍微揉了揉太阳穴，季母重新站起身，又继续忙去了。

  第一天依然很忙。准备餐食，摆放丧事酒席所需的餐桌，还有一些送人离世必不可少的仪式。

  季遇礼对这些习俗不甚了解，但也略知一二。

  他在手机上和上司请了三天假。然后也帮衬着季母处理后事。

  这天来的人不少，一进门就趴在棺材边痛哭。

  每来一户人，蒋成才就会放一次鞭炮。他老婆蒋夫人则负责安慰痛哭的人。

  外面的餐桌餐布已然摆好，餐桌上还放着一盘零食和几瓶酒，一瓶饮料，一包烟。唱哀歌的人也到了。带着一堆乐器，有锁呐，喇叭，锣，鼓，各式各样。

  其中还有两个巨大的音响，插上电之后便开始放哀乐。惊得鸟兽四散。

  季遇礼和许慕白从偏屋拿出了几个大号的白色气球。说是气球但其实并不是，它不需要打气，只需将木制框架塞入球内，撑起这个下方有巨大开口的“气球”即可。

  另几个年轻人则找来了梯子和绳索，他们将绳索系在屋边的树上，等着许慕白将写有哀词的白布系在气球底部后，他们将气球挂在了绳索上，打了个活结。

  山间还是有风，吹的白布乱飘，几位年轻人又不得不找几块大石头，将白布底压住。

  等着这边的事忙完，蒋成才又开始收份子钱了，不过他写字总是颤颤巍巍，手在发抖，这事也就转给一位叔伯去做了。

  上午的时间便在忙忙碌碌中度过，待到中午十二点，一声“刹——”醒了所有人的魂。

  哀悼习俗开始了。

  逝者直系的男的，无论大人还是小孩都排成一列，站在后面的则牵握着前面的的白头巾，一来是为了不落队，一来是防止踩到。

  那唱哀歌的是位四十多岁的男人，手提一吊白灯笼，灯笼内点着蜡。男人边唱边甩起灯笼，指挥着哀乐团。

  那两台大音响已经关了，众人也停止了喧嚣，这世间只余这哀惋的腔调以及有序的音乐。

  那一列队伍也不是干站着，随着音乐腔调的断续，他们需要走走停停，一步一作揖，一步一磕首。

  年龄大一些的都流下了泪，年纪小一些的似以为这是什么新奇的游戏，脸上带着好奇，并无半分悲痛之意。

  也许在多年后的某天，当他们再度回忆起今日之事，会领悟一些死亡的真谛。

  仪式足足进行了一个小时有余，待到下午一点，仪式结束，季母这类妇人便从厨房端来了一盘盘饭菜，放到了餐桌上，又将那盘零食拿开，呼吁着大家动筷。

  或许是为了让气氛不再那么哀伤，有几位妇人脸上挂起了牵强的笑，但眉宇间的疲惫是掩饰不住的。

  不过，若是这笑是发自内心倒也无可厚非，在刚才落泪的人中又有几滴泪是真真正正地哭出来的呢？又有多少泪是伪装的呢？

  这都不重要，重要的是有人为逝去的人哀哭便足矣。

  至少他在这人世间留下了一段情，在人心里留下了一片影。


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