“毛巾被在哪边？”

  “有，左边一排全是！”老板娘热情地指了指店内的货架。

  柳小妙走到货架前，仔细看包装袋上注明的尺寸。全部看完，难免失望：它们都偏小。最宽的才一米。最长的也不过一米二。保暖效果和盖一件长外套，半斤八两。

  “还有其他的被子吗？”她边问，边用目光继续搜寻。

  “羊毛被，才到的新货，来不及摆出来呢。我的店是这里最好的店！就连有钱有权的姜秘书也常来买东西。看在老顾客份上，八折卖你。”

  话音刚落，一袋沉甸甸的被子就摆到了她面前。

  被套花色不均匀，针脚也粗糙，里边鼓鼓的。并非能从网上查到的牌子。也没看见羊毛含量和检测的信息。

  做工和原料，百分百出自小作坊。要价却一点也不算低：五百块。打折完也是四张粉红钞票。

  柳小妙不禁头大：小镇的物价谁说低了？！

  请了妈妈的牌友，吃了一顿西餐，买了两双雨鞋，加上这鸡肋的被子，小一千就出去了。还不包含她帮母亲刚刚偿还的五千块钱。

  可这些头痛的东西，哪一样是值当的？辛辛苦苦攒的血汗钱，白白扔水里。换不来母亲嘴里的半句感谢。倒是风凉话一茬接一茬。

  老板娘瞧出她的犹豫。抱着被子拍了拍：“再便宜五十块，友情价！”

  这样的季节，离飘雪还有足足两个月。用不到太厚的盖被。柳小妙付了钱，提着被子袋，往回走。

  头晕脑胀，寻个陌生的地方吹吹风。

  视野中的居民广场，竖起好几个三米多高的霓虹广告牌。上边的字闪闪发光——县城精装房，近高速公路，学区房，养老房，一万元首付！

  夸张的宣传，看得她目瞪口呆：才隔了一百多天，卖房子的风居然刮到小镇了？房地产业割韭菜也太猛烈了吧？

  柳小妙摇摇头，沿着河岸转了一圈。

  沉沉的河水和二十多年前相比，腥臭味更浓烈。上游关停了化工厂，又开了服装厂。污水在夜间肆意排放。

  换汤不换药，能好到哪里去。此地已经不宜居。有能力寻找更好住所的年轻人，也陆陆续续外迁。

  她看向通往火车站的路。顿时心情好了许多。一个不同的世界，在未来招手。

  踏上新的人生路需要勇气，但失去了勇气，再年轻也是一条永远无法翻身的咸鱼。

  柳小妙穿过大大小小的广告牌。她拥有人生中最足的拼劲，愿意为梦想乘风破浪。

  你卖你们的房子，我过我自己的人生。

  她看见了遥远的憧憬，却没料到眼前这些八竿子打不着的卖房广告，如同蝴蝶扇动翅膀，引发猝不及防的震荡......

  柳小妙离开后不到五分钟，屋里传来乒乒乓乓的声响。蔡美芳气哼哼地站在水龙头下刷碗筷。

  “美芳，得空聊个天咯！”罗姨推开虚掩的门，笑眯眯地抱着花猫进来。

  “你坐着，拿瓜子花生和五香豆干。我还有家务要做呢！”

  “闺女不是回来了吗？这点活也不肯帮忙啊？”老姐妹眯起眼睛，作出不肯信的样子。

  碗筷草草地冲了冲，晾在塑料篮子里。蔡美芳倒了茶，噼里啪啦嗑瓜子。

  年轻时长了一口整齐的好牙。到了老年，能吃能睡，时不时有懂事的女儿接济。相貌也比同龄人年轻。转眼间就积了一堆瓜子皮。

  两人乐呵呵地边吃边聊，从美容保健品，扯到了最近新出现的县城卖房广告。

  罗姨奉承蔡美芳，一个劲夸她女儿有出息。马上来个优秀女婿，日后享福享不完。哄得她心花怒放。

  然后话头一转，说县里来了一个外地的房地产公司，盖了不少好楼。现在正大力促销。犹豫不买，以后过了这村恐怕没这个店。

  鼓动加怂恿，对房地产一无所知的蔡美芳也心痒痒了。嘴上却保守地说：

  “我有地方住，钱也没存几个。县城新盖的楼都是给有钱人准备的。没必要去弄吧？”好像是真心不打算买。

  罗姨费了半小时口舌，一听毫无进展，急了眼：

  “美芳你别舍不得。我表侄子的发小在那里上班，内部能打七折。很实惠！”

  “七折了得卖多少钱？”蔡美芳眨着眼睛，竖起耳朵，生怕听错一个数字。

  “便宜得很，小户型两室一厅带阳台，打完折，折上折，才二十八万！”罗姨站起来，唾沫星子横飞。短胖的手指有力地比划。

  二十八万？！

  蔡美芳对新房子的向往顿时被一盆冷水浇灭。每个月退休金不到一千块。不吃不喝不花一分钱，至少攒二十八年。

  何况一直没有存钱的习惯。寅吃卯粮的事没少干。当妈的伸手找女儿救急，近五年都在上演。

  当妈的也不管女儿的钱是奖学金，助学金，还是打零工得来的。要得大言不惭。

  “我再考虑考虑……”她纠结起来。

  身无分文，买房无异于痴人说梦。这笔款，不论是凑首付，或是从银行贷款，她都无力承担。说到底，还得女儿同意。

  蔡美芳心虚地挠头：才偿还了五千块麻将欠款，再借钱买房，叛逆丫头不吵得掀翻房顶才怪！出去买被子也有半个多小时，差不多也该回来了。

  “人活一世，讲究面子。”罗姨凑到了她的耳边，“今天听说姜秘书想顺路送你们回来。丫头不好意思才没送成。也好，总不能让人家看到这么寒碜的屋子。”

  被击中软肋，蔡美芳拍着大腿哀叹道：“我们是真没钱！妙子才工作三个月呢！存折都是空的！”

  罗姨笑得神秘莫测，“别哭穷，马上就要富起来啦！这房子就当投资，涨钱了就卖掉，赚一大笔！女儿嫁出去自然有房子住。你也打扮漂亮，穿金戴银，找个退休金高的男人过下半辈子。”

  前半句挠中了一辈子想发财，又困于现实发不了财的痛点。

  后半句像一股有毒的暖流，缓缓进了心田。女儿迟早是人家的，自己也要好好享福，否则对不起吃的苦头。

  老姐妹再三发誓，保证没有风险，蔡美芳经过一番动摇，终于下了决心。


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