“我能惹什么事，总不可能夜闯知州府，手刃贪官吧！”

  “慎言！”

  “事情没查清，何来此结论。”

  冷哼一声，原本和缓的眼眸顿时泛起冷意，砚舟一副大人模样，“那便查清楚，是对是错，自有分晓！”

  看着他骨子里同姜梒相像的脾性，魏纪知立在他身旁，脑海中时不时浮现出魏策那身上独有的狡黠腹黑。

  “兄长以为何？”

  “善哉！”

  两人相视一笑，心照不宣。

  ……

  吴景安一路抱着酒坛子回东街，引来路人纷纷侧首。

  只待他走进吴家后门，如丧家之犬一般进去，才如释重负般吐出一口浊气来。

  “东家，你这是怎么了？”

  一短工发现了他，错愕地上前来问，不待回答又麻溜地接过他怀中的坛子。

  “嘘！小声些，莫被我母亲听见了……”

  短工听话地点头，眼神里满是担忧。

  “大娘和芝宣姑娘正在堂屋说话，东家要是不想让她们瞧见，怕是得等上一等。”

  “我妹妹回来了？”

  吴景安惊诧不已，妹妹嫁人三载，也只在年节时才有机会回来，今日不年不节地怕是出什么事了。

  心里咯噔一下，胡乱猜测着是不是今日在春寒居的事，传到她婆家了。

  吴芝宣嫁到了城西刘家，虽不同多数人家一样以酿酒为生，但他家以贩卖酒坛、楚纸等物为生计，算得上是富足之家。

  同其妹谈婚论嫁之时，媒婆那张三寸不烂之舌将他家子，吹的是天花乱坠，成婚之后才知道，那厮浪荡不羁，成日里花天酒地。

  婆家二老想着替他们儿子娶一个家世清白好生养的女子，遍寻酉阳城，一下子就盯上了吴芝宣，费劲九牛二虎之力才使吴母同意嫁女。

  可成婚许久，未有一丝喜讯传来，二老气得天天给她气受。

  垂在两侧的手渐渐拢紧，吴景安暗下决心，若他们再欺负自家妹子，他便抄着家伙冲去理论。

  忽然一声响亮的哀哭之声，他不明所以，急忙往堂屋里冲。

  “母亲！”

  “儿啊！这日子可怎么过啊！”

  吴母痛心疾首，泪水淌了满脸，皱巴巴的手摸着跪在地上，啜泣不止的吴芝宣。

  撕心裂肺道：“他们刘家欺人太甚！如今你被休弃，往后可如何是好啊！”

  脑中轰的一声，犹如平地起雷。

  吴景安一掌砸在门框上，震地门剧烈抖动。

  “他刘家是个什么东西，竟敢休弃你！”

  这时，吴母才吸着鼻子，看向门口处的儿子，眼神落定，见他满是伤痕，顿时泪如泉涌。

  场面一度混乱不堪，呜呼哀哉声起，惹得街坊四邻还以为这吴家是死了人，要发丧。

  砚舟同他再见面时，便是在城西刘家门前。

  他正倚在二楼朝街上张望，就看见熟悉的人影正和刘家人拉拉扯扯，怒骂纷争。

  言语之间听着像是同什么婚事有关，再倾耳细听，才得知来龙去脉。

  几人在刘家门前闹了好一会儿，天色渐暗，眼瞅着再耗下去也捞不着一点好处。

  心下一横，吴景安亲自朝不远处的炮市上走去，再回来时，身后跟了几个伙计，抬了几大台箱子。

  他高喊：“吾妹得福，今日脱离苦海，乃吴家之幸事！是以！燃烟花爆竹为之庆贺，诸位乡亲父老做个见证。”

  “只待他日，吾妹另嫁、得喜，必再来一趟相告知！”

  话音刚落，他便亲自点燃了捻，不多时，炮竹声震碎夜幕，湛蓝深邃的夜空中，绚烂多彩的烟花此起彼伏地绽放。

  忍着心底冲动之下的不安，他回头看向眼角含泪，却咬唇仰望天际的妹子，顿时觉得——值了！

  砚舟和纪知同立在二楼廊下，欣赏着平静无波的一日，突如其来的惊喜，感触颇深。

  街道上的人，驻足仰望，这时分不出谁人家财万贯，谁人一贫如洗。

  “你说，母亲和离时，是不是也燃了烟火？”

  砚舟迷茫地问。

  纪知对他这惊人之言司空见惯，淡淡道：“母亲是和离！不用受此委屈。”

  “不委屈吗……？”

  “嗯～”

  砚舟歪着脑袋，像是陷入纠结之中，他无法想象出，素日里拉弓射箭舞刀弄枪的姜梒，是如何面对和离之事的。

  是否也如楼下那个姑娘一样，哭红了眼，即便有人撑腰也怯懦的不敢多言。

  “……其实，母亲也不见得喜欢褚世子，我听外祖母说，我们两家有仇。”

  他企图说服自己相信直觉，又打心里疑惑自己的身世。

  魏纪知明白他的担忧，安慰道：“无论哪个是父亲，都是既定事实，改变不了又何必烦扰？”

  砚舟点头，又听见他说：“母亲同她不一样，无论是出身还是行事作风……若今日母亲是这样处境，怕是大张旗鼓在夫君门前燃烟火的，就是她了。”

  此事闹得沸沸扬扬，当夜官府便来人将他们都带了回去。

  翌日一早，砚舟才起身，就看见魏纪知正板正地坐在他窗前，目光平静地望着他。

  对着睡眼惺忪的他，缓缓道：“刘家没什么事，早早便被放了出来。就是那吴景安，到现在还关在里面。”

  “兄长怎知？”

  他朝窗外扬扬头，“他家妹子在刘家门外哭了一早晨了。”

  砚舟几步下来，凑到窗前一看，果然如此。

  在他意料之中，砚舟气愤地想要出去行侠仗义，被他一把拦住去路。

  “这样出去讨不到什么好处，不如直接去府衙赎人！”

  “行得通？”

  “自然！”

  ……

  府衙堂内，砚舟和魏纪知二人当庭作证，揽下了燃放烟火的责任，又悄悄给知州塞了些银钱，此事便不了了之。

  刘家那边，自有人去应付。

  送吴家兄妹回东街时，被吴母热情地留下同用午饭。

  席间，吴家兄妹就要跪地谢恩，两个少年险些没拦住。

  饭后，吴母抱来有些旧的匣子，将这些年攒下的银钱尽数奉上，虽远不及恩人所出，但也该有个态度。

  吴景安欲言又止，始终没说出负气将酒从春寒居都拉走之事。

  春寒居垄断城中多半数的酒水交易，他那日之举，无异于自断后路。眼看家中酒坊便要运转不起了。

  “两位恩人怕不是酉阳中人吧？”

  克制住心中的担忧，吴景安迫使自己转移注意力，于是随口一问。

  “吴大哥好眼力，我们来自北邕州。”

  磕磕巴巴的女声传来，“可是浔阳长公主的封地？”

  她又解释道：“在刘家时，常听他们说起，春寒居大半的酒水运去了北邕州，余下那些则分散各地……”

  提及刘家，吴芝宣落寞不已，半垂着头缩着肩像是被抽去了精气神。

  比砚舟更为沉默的魏纪知，忽然开口安慰她，“国有法度，便是被休回家也可操业求生，况且，”他看向吴母，“吴家尚有酒坊经营，必不会使你受饿受冻。”

  勉强一笑，吴芝宣则又盯向脚面，心中酸涩不已。前些年西街有家姑娘被休回家，没两日便被逼着上了吊。

  母亲和兄长虽不至于做到这般，但她此生怕是再也嫁不出去了。

  还不待他继续安慰，忽然外面传来高喊声，短工未将人拦住，同出来的吴景安来了个照面。

  “吴大哥，我来求娶你妹妹！”

  说着扑通便跪在粗粝的沙石地面上，态度坚定。

  屋中人尽数而出，就听见吴景安一脚踢在来人身上，怒喊道：“你若是闲得无聊来看热闹，马上给我滚出去！休的言语侮辱我妹妹！”

  “我没有，我是真的想娶芝宣为妻，我不介意她被休弃，更不在乎传言中她无法生育——”


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