因着不准备晚上赶到县城，几人在树荫下避过正午最热的时候，这才启程。

  待远离南云县越来越远后，一行人见到的村落也越来越少，一直到了南杨县的地界，宋喜乐这才又见到了零星的村落。

  随着日头逐渐西沉，天空染上了一抹淡淡的橙红。

  几人在南杨县的地界上缓缓前行，四周的景色逐渐从郁郁葱葱的田野转变为稀疏的村落。

  宋喜乐眺望着远方，只见一片片茅草黄泥屋子点缀在田野间，简陋而朴素，若不是自己身处其中，她都觉得眼前的场景像是山水画中的一般。

  乔大作为镖师，这一段路也惯走的。

  他见天色已晚，便走上前来，同陈云右提议道：“陈公子，前方不远处有一处村落，天色已暗，我先去问一问是否可以借宿一晚。”

  陈云右见乔大体型健硕，又他担心他的形象会给村民带来顾虑，想了想道：“我与你一同去吧。”

  乔大闻言，点头应允，一行人在进村的小道上停下，朝着小山村走去。

  村口来了一群陌生人，村民们自是一早发现了，村民们警惕的将要进村借宿的两人拦在了门外，面露不虞的道：“你们是什么人？”

  乔大朝村民们拱了拱手，“我们路过此地，见天色已晚，想要借宿一宿。”

  “我们村不留宿，你们去旁处看一看吧。”

  村民见乔大长的健硕，又是个陌生男子，便不想要这样的人进村子。

  现在年景不好，村里这么多妇孺，若是这个是歹人，那岂不是要给村里招来祸患？

  站在后头的陈云右，这时上前一步正要解释，便听到村民中有人唤族长来了。

  一名头发花白的老者，由村中的小子领着急匆匆的来到了村口。

  陈云右朝老者拱了拱手道：“冒昧前来，小子南云县人氏，要前往府城参加今年的府试，见天色已晚，想要在此地借宿一宿，不知老人家可否方便？您放心我们付钱的。”

  村民们见陈云右温文尔雅，又气度不凡，一看就是读书人，又听他说要付钱，便都有些意动，纷纷将目光看向了村长。

  老村长上下打量了一番成云右，见其的确是一副书生打扮的模样，又指了指一旁人高马大，一看就不好惹的乔大，“这位是？”

  陈云右笑着解释道：“家中不放心我单独上路，便给我雇佣了两名镖师，护送我前往府城。”

  老者在听了陈云右的一番解释后，态度稍缓，略略沉吟后便道：“咱们杨家村简陋，公子若是不嫌弃，便请进吧。”

  陈云右拱手致谢，然后让乔大将路口的几人唤来，自己则跟着村长进村寻住处。

  杨家村房屋确实简陋，除了村长家的屋舍稍好一些，能容的下一行人居住，其他人家根本腾不出多余的房屋来安置一行人。

  杨村长将人领进了家中，便让儿子杨大郎，去将孩子们的房间空出来，晚上同他们挤一挤，好给客人腾挪个地方。

  房间里本就没什么东西，杨大郎便让自家媳妇将房中孩子们的被褥拿走，再拿两床干净的过来。

  宋喜乐阻止了对方给他们被褥的提议，“多谢嫂子了，这些我们都备了的，不知这里哪里可以打水，我想打些水擦洗一番。”

  中年妇人惊奇的看向说话的宋喜乐，有些愣怔，片刻回过神来，惊奇的打量了下宋喜乐，“你竟是女子？”

  眼前的人身着一身男装，若不是她开口说话，她都以为这人是方才那位公子的小厮了。

  宋喜乐点点头，笑着解释道：“我陪夫君赶考，如此装扮行驶更方便些！”

  妇人朝宋喜乐笑笑，家里一下子住进来这么多的陌生男子，虽然那位公子说了他是去府城考试的，妇人心中难免还有些顾虑，此刻看到一行人中，还有一女子，心中便微微放松。

  “娘子稍后，我一会儿便给你们送水来。”说罢，抱着手中的褥子走了。

  不多时，一名十多岁的孩子给宋喜乐送来了一盆水。

  正在收拾的宋喜乐见状，连忙上前从女孩手中接过，“多谢你，我来便好。”

  宋喜乐接过水不由愣住，只见那盆中的水肉眼可见的浑浊。

  见女孩儿并未走，而是局促的站着搓着衣角，一副十分紧张的样子。

  宋喜乐见对方瘦瘦小小的，又十分怕生的模样，便从桌上拿了几块糕点递了过去，“来，别紧张，姐姐请你吃糕点”

  女孩儿眨巴着大大的眼睛，看了一眼宋喜乐递过去的糕点，忍不住咽了咽口水，十分渴望的模样，却是没有立时伸手接过去。

  宋喜乐伸手，牵住她略显粗糙的小手，将几块糕点放在她的手心，“别怕，拿去着吃。”随后又安抚性的揉了揉女孩有些发黄的头发。

  女孩这才眉眼弯弯的笑着朝宋喜乐道了谢，手中握着糕点如同一个欢快的鸟儿，跑出了屋外，宋喜乐甚至能听到，小女孩儿，兴奋同妇人说话的声音。

  “娘，屋里的太太给我了我糕点，娘您尝尝。”

  “娘不吃，你自己吃。”

  “那我就吃一块，余下的一会儿给去排队打水的大哥吃....”

  宋喜乐听着这些对话，原本沉重的心情不由稍缓，她将目光再次落在那盆浑浊的水上，这里干旱的情况似是比他们那还要严重呢。

  云右现在与杨村人谈话去了，也不知能不能探听到一些情况回来。

  宋喜乐暂且压住了心神，开始收拾起床铺。

  另一边，得知陈云右是从南云县来，便被杨村长拉住询问了一番他们县的旱情。

  “我们那也一样，河道内水位枯竭，靠近河道旁的田地还能挑水挽救，其他偏远一些的村子几乎是没水了，好在县令大人已经组织人手寻水，挖塘，想来多少能够缓解一些。”

  杨村长听罢，不由叹息一声，“听着你们县倒是比我们这还强一些，至少县太爷是个肯干实事的，不像咱.....”

  陈云右见杨村长如此颓丧，忍不住问道：“南杨县还在咱们县的上游，河道中水应是比我们县富足才是，瞧村长的意思你们这旱情比我们那还严重？”

  他明明听县令大人说话，南杨县一早便截留了上游水，按理南杨县的情况应是比他们县好才是啊？

  陈云右目光澄澈的看向对方，等着对方的回答。


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