百竹县近来出了一位采花大盗。这位采花大盗没有糟蹋姑娘，但他将十来位富贵人家姑娘的肚兜偷出来，贴到城门口供人观赏。

  最可恶的是，这采花大盗，还在肚兜旁贴了点评。说明这是哪家哪位姑娘的肚兜。由肚兜的颜色、样式及绣的图案点评姑娘的为人。

  有姑娘承受不住打击，上吊自杀，以证清白。此恶劣行径，让乡绅富户们联合起来到县衙，要求吴郴尽快破案。

  吴郴为了抓住这采花贼，不仅将三班皂隶全散出去，就是狱卒，也抽调了几人去帮忙。余巧月、宋香、苏大妮三人就在抽调的人选中。

  每日早出夜不归，四处把守。

  今日余巧月和宋香被安排在城门口守着，观看来往行人有无异常的。

  城门口人来人往，卖蔬菜的、水果的、鱼、肉等等小贩来来往往。

  一个挑着两筐鱼的小贩引起余巧月的注意。鱼贩脚上穿的是干净的布鞋。一般鱼贩，常年卖鱼，怕腥味弄脏衣服鞋子，即使冬天都穿草鞋。

  余巧月给宋香使眼色，示意有可疑人物出现。两人跟在鱼贩身后。鱼贩穿过大街，走进一小巷，进入一间院子。

  余巧月拦住要跳进去的宋香，“我们先通知赵捕头。”

  “采花贼跑了怎么办？”宋香不愿意。

  “赵捕头他们在西街，离这不远。我在守着，你去通知他们过来。”余巧月怕宋香忍不住，想要让她去通知人。

  “你去通知，我在这守着。”宋香不太愿意见赵四木。

  明白宋香的尴尬，余巧月没再强要她去，叮嘱，“等我回来再行动。”

  宋香保证不会乱来，等余巧月带人来再行动。

  余巧月很快找到赵四木，说了自己和宋香的发现。赵四木召集人手跟随余巧月前往，鱼贩所待的院子后墙位置，宋香已不在。

  “宋香肯定进去了。”余巧月担心，翻身进院。赵四木挥手，跟着进去。

  一行人摸到前院，听到争执声音

  “采花贼！你开什么玩笑。我怎么可能是采花贼？”

  “我亲眼看到你偷拿肚兜的。”宋香反驳。

  “哈哈哈……”，年轻男子大笑，“真是笑话，我可是堂堂礼部侍郎家的嫡公子，怎会干这腌臜事？你休要污蔑我。”

  “这位姑娘，我可以作证。微安绝不会是采花贼。”温润声音解释。

  “你作证没用，你们是一伙的。现在人赃俱获。他必须要跟我回衙门。”宋香拔刀。

  “人赃俱获？哪来的赃物？别以为你是官府中人，就可以随意私闯民宅？”年轻男子语气变冷。

  “脏物在此。”赵四木从后院走出，朝青年拱手，打开左右手的张纸，“温公子，这两封笔迹，你认得吧。”

  温九言目光看向房微安。

  “九哥，我没有。我真的没有。”房微安摇头，自己绝不会干偷鸡摸狗的事。

  “赵推官，微安是冤枉的。”温九言相信房微安不会的。

  “房公子是否冤枉，自有吴大人定夺。”赵四木说着挥手，身后的捕快上前拿住房微安。

  房微安躲到温九言身后，“九哥，我是冤枉的。我没有偷肚兜，我真的没有。不是我写的，我没有写这东西。”

  温九言安抚房微安，“微安，先在牢里待几天，我定会抓到真正的采花贼，换你出来。”

  温九言安抚好房微安，让他跟随捕快们去衙门。

  余巧月和宋香走到队伍后面，“你怎么没听我的，先进去了。”

  “我怕人跑了。”宋香小声辩解。

  余巧月不好说太多，询问宋香进去看什么？

  宋香跳进后院，朝房屋摸去。透过窗户缝隙看到，鱼贩已换了身衣服，右手拿着一件肚兜，左手执笔书写。

  宋香见此情景，确定这是要抓的采花贼。掀开窗户，翻身跳进去，刀指对方大喊，“采花贼，抓到你了。”

  鱼贩吓得转身往外跑，一边跑一边大喊，“来人啊，救命啊，有人要杀我……”

  接下来的对峙，就是余巧月他们来看到的。

  “采花贼抓到了，姑娘们可以安心了。  ”宋香一脸的自得。

  余巧月看向前面的房微安，她感觉对方不是采花贼。

  将房微安关进大牢，余巧月走到赵四木身边，“赵捕头，我觉得他不像是采花贼。”

  “是不是待大人审问后才知。”多年的办案经验告诉赵四木，不到最后一刻不能轻易下结论。

  “那守夜布防还要继续吗？”余巧月担心，他们收回人手，真正的采花贼，会继续作案。

  “此事自有大人定夺。”赵四木的话让余巧月有些失望。

  余巧月往宿舍走，宋香在半道上等着，“你和赵四哥说什么？”

  余巧月解释，她怕房微安不是采花贼，担心夜里会出事，问赵四木要不要继续布防？

  宋香闻言暗松口气，“我觉得房微安就是采花贼。”

  “万一不是呢？”余巧月的话让宋香不高兴，“巧月，你是不是看我立功，不高兴啊。我都说抓到采花贼了，你怎么还一个劲的说不是呢？”

  “我没有，我只是……”余巧月叹息一声，希望是她杞人忧天。

  “你啊就是想太多。”宋香挽着余巧月胳膊回宿舍。

  抓到采花贼，得了半天休息时间，余巧月回家。

  见到余巧月回来，余巧梅盛了一碗鸡汤，“不知你何时回来，三婶在炉子上一直温着鸡汤。看看，肉都化汤里。”

  余巧月接过，温热的鸡汤，化解了她满身的疲惫。

  “采花贼抓到了吗？”余巧莹在一旁下面条，问余巧月关于采花贼的事。

  “抓到一个嫌犯。”目前不确定房微安是不是凶手，只能说是嫌犯。

  “抓到就好。这几天都吓死了，有不少姑娘家都提亲订亲提前成婚。”余巧梅要采买，多在外面跑，看到听到的多。

  采花贼目前只偷富贵人家的姑娘，也怕他对贫穷人家的姑娘下手。有钱人家的姑娘名声坏，有钱有势还是有人愿意娶。穷人家的姑娘，名声一旦坏了，这辈子就完了。

  余巧月心中一动，“成亲的多吗？”

  “多啊，咱隔壁的隔壁，跟我一样大的姑娘，亲事定在五天后。还有巷头那家姑娘，一时找不到人，就与外地游商定下亲事。”余巧莹接话茬，手上动作麻利的盛好面端到余巧月面前。

  余巧梅切了一碟子卤肉，见余巧月不动筷，“怎么不吃？”

  “吃，这就吃。”余巧月手上动作着，头脑风暴着，一闪而过的东西。

  余巧月觉得只要抓住那一点，就能想明白抓住真正的采花贼。


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