周锦烨怔怔地看着宸贵妃，过了片刻，薄唇用力抿了抿，嗓音有些艰涩道：“臣自然是希望贵妃娘娘怀上皇子的，母凭子贵，贵妃娘娘有了自己的孩子傍身，在后宫就没有人能越过娘娘。”

  “再者，皇上宠爱贵妃娘娘，首辅又是你的兄长，日后你的皇子很有可能会是储君。”

  宸贵妃闻言并没有欣喜，反而雪白精致的脸上充满了惊惶和恐惧，语声颤抖，“可本宫并不想怀上皇子，皇上太冷血可怕了。”

  “康乐虽然给本宫和淑妃下了毒，但她肚子里还怀着皇上的孩子，皇上怎么能杀了她呢？”

  “同为母亲，本宫可怜康乐肚子里未出生的孩子，当时本宫毒发醒来那么一会儿时，请求皇上放过康乐肚子里的孩子，可他还是赐了康乐毒酒，让康乐一尸两命。”

  “他以为这是替本宫和本宫的孩子报仇了，但那是两条活生生的性命啊，为此太后还被气病了。”

  “这让本宫心里充满了罪恶感，本宫不敢睡觉，本宫害怕……”

  “明明人是皇上杀的，本宫愿意原谅康乐，可为什么要让本宫承受这份罪恶和痛苦？”

  宸贵妃的情绪近乎崩溃，整个人陷在了自责和痛苦中，全身颤抖着，泪水流了满脸。

  周锦烨攥紧了拳头，终是没有控制住，上前一步，弯起胳膊搂住了宸贵妃纤弱的身子。

  他抚着宸贵妃的发，不断地安慰着，“这不是你的错，是康乐毒害你在先，康乐自食其果。”

  “臣作为康乐的兄长，没有管教好康乐，臣心里对贵妃娘娘有愧。”

  周锦烨不管康乐对其他嫔妃下手，他告知过康乐好几次，不要动谢昕月。

  但康乐显然没听进去。

  他痛失妹妹的同时，也觉得康乐是自作孽，不可活。

  不过正如谢昕月所说，皇上太狠了，竟然连康乐肚子里的孩子也不放过。

  皇上不顾被气病的太后，也不顾康乐背后的周家，他和周家如何不生怨？

  “娘娘，不是你的错，是皇上的错，你当时危在旦夕却还能给康乐求情，你如此善良，想必康乐泉下有知，会很悔恨自己毒害了你。”

  谢昕月的头靠在周锦烨的肩上，心想若是康乐真能化成恶鬼，怕是会晚晚趴她床头，找她索命吧。

  “你不要自责了，应该承担罪孽的是皇上，你是无辜的。”周锦烨抬手握住谢昕月的脸，拇指轻柔地拭去谢昕月面上的泪。

  他凝视着谢昕月的目光深邃又深情，眸底的怜惜和心疼都要溢出来了。

  谢昕月看着周锦烨，男人那瞳孔里倒映着她被泪水洗涤过的脸，眼里装得全是她，有着把人卷进去的力量。

  谢昕月的眼睫颤了颤，“其实皇上也不全是为了给本宫报仇，他是不喜太后干涉后宫，不想让你们周家的女儿怀上皇子，所以才借这次机会，敲打太后和你们周家。”

  “他连康乐肚子里的孩子都不放过，就是不想让下个皇帝出自你们周家，他在断你们周家的富贵荣耀之路，不让周家势大。”

  “当时本宫醒来后，他得知本宫不能再孕育子嗣了，就要借此机会问罪你们周家。”

  “本宫和兄长竭力为你们周家求情脱罪，直到本宫急火攻心吐了血，他才暂时放弃了动你们周家的念头。”

  “周大人，往后你和周家一定要谨慎行事……”

  周锦烨脸色铁青。

  皇帝是个忘恩负义的，不管是对曾经举全族之力支持他谋朝篡位的皇后，或是对扶持他的周家，还有为他震慑朝堂、抵御外敌平天下的楚家。

  皇帝可谓是把卸磨杀驴诠释得淋漓尽致。

  过去那些年，皇上吸取历朝历代外戚做大，威胁到皇权的教训，一直打压他周家，不允许周家人担任重要职务。

  他周家本该人人都位高权重，实际却是这么多年，皇帝不选周家女入宫为嫔妃，也就只有他一个人官拜二品，其他的都没有什么实权。

  皇帝就用这么一点甜头，吊着他们周家，让他们周家任劳任怨，誓死效忠。

  康乐被皇帝赐死时，他知道皇帝想借此牵连周家。

  他也是为了谢昕月，所以他去谢府求谢疏鹤再出面一次，由此加入到了谢疏鹤的阵营里。

  谢疏鹤果然保住了周家，且除掉了原次辅，把位置腾出来，提拔他做了次辅。

  皇帝既然不仁，那就不要怪他和周家不义了。

  从大局和理智上来说，他是希望谢昕月怀上皇子的。

  谢疏鹤肯定是支持自己的外甥坐上皇位。

  他和周家追随着谢疏鹤，拥护谢昕月的皇子为皇帝，到时他周家的处境，会比圣元帝当政好太多了。

  但从私心和感情上来说。

  周锦烨的嗓音富有磁性又纵容，“不管是不是为了怀上皇子，娘娘你都要养好自己的身体，臣会尽力跟楚家大郎交好，向他求来药调理你的身子。”

  “你不要害怕，不想怀上皇子便不怀，不要委屈了自己，不能给自己太大的压力。”

  “现在你养着淑妃的儿子，不要让他知道了自己的生母是谁，拿他当成你的亲生儿子，到时候我们扶持他坐上皇位，你还是太皇太后。”

  谢昕月在周锦烨深情温柔的安抚中，渐渐平静下来。

  只是她还是心有余悸，“本宫身在贵妃之位，但并不是高枕无忧的，反而时刻担惊受怕、寝食难安。”

  “后宫里有太多嫔妃要害本宫，明天本宫跟着皇上去春猎，那些嫔妃们，怕是会趁此机会对本宫下手。”

  周锦烨知道后宫女子的生存不易，尤其是处在风口浪尖的宸贵妃。

  他每日都对宸贵妃牵肠挂肚，生怕单纯善良的宸贵妃，被人算计毒害了。

  上次宸贵妃险些一尸两命，要是宸贵妃再被害一次，他就真的失去宸贵妃了。

  周锦烨顿了顿，“臣安排几个人，暗中护着贵妃娘娘你。”

  皇帝出行，锦衣卫和御林军都会护卫在身侧。

  他虽然无法调动只有皇帝才能调动的锦衣卫和御林军，但他身为次辅，安排他们护卫皇上的同时，也保护着谢昕月的安全，还是能做到的。

  之前他不知道谢昕月在后宫这么害怕，且她心里对皇帝充满了恐惧。

  现在为了让她安心一些，也不给其他嫔妃害她的机会，他会将自己人安插到谢昕月身边。

  “嗯。”谢昕月的下巴搭在周锦烨肩膀上，脸对着不远处静候的自己的心腹宫女，递了一个眼神给宫女。

  宫女便点了点头，转身离去，给楚轻盈传递消息。

  “次辅大人，本宫会骑马。”宸贵妃回到宴席上前，在周锦烨耳畔说了这么一句。

  她竟然会骑马吗？周锦烨想到谢昕月骑马时的风采，本就酥麻的身子，涌出一股燥热来。

  他手中抓着沾染了谢昕月身上气息和温度的披风，在春夜里站了很长时间。

  周锦烨深吸一口气，慢慢平复了，才回到了宴席上。

  宴席进行到尾声，十多个绝代佳人站在东凌使团一行人面前。

  皇帝对霍远霆道：“定远侯看看喜欢哪一个，都要了也可以，朕都赐给你。”

  皇帝这操作很正常，不是说在故意破坏定远侯夫妇的感情，而是上位者赐给臣子美人，那代表着恩宠。

  你只能接受，拒绝就是不给皇帝面子，是抗旨的大罪。

  而对东凌使团，这是友好。

  霍远霆一贯不为美色所动，此刻也没必要装，云淡风轻道：“本侯多谢大周皇帝美意。”

  “不过上午首辅大人已经送了一位美人给本侯了，本侯只能消受一个，这些让本侯的使团选吧。”

  他带香媚来，就是料到圣元帝会有此举，是用香媚来当挡箭牌的。

  并且，香媚出了宅子，才有机会给那个叫傅寒辞的人传递消息。

  他以此引傅寒辞入局。

  皇帝注意到了霍远霆和穆澜身边的香媚，没想到谢疏鹤也开始用美人拉拢人心了。

  这也没什么，他和谢疏鹤的目的是一样的就行。

  那十几个美人，就被除了霍远霆之外的使团一行人分了。

  不过他们都知道自己的使命，只跟美人们行欢谈风月，而不会让她们获取到丁点情报。

  出了宫后，等在外面的杨副首领带的护卫们，护送使团一行人回去。

  谢疏鹤携着楚轻盈上前，邀请道：“本阁岳父府中的桃花开得荼蘼，定远侯夫妇可有兴致随我们一起去观赏？”

  这个时候的桃花基本上都谢了，并且还是大晚上。

  不过霍远霆和穆澜对视一眼后，还是点了点头。

  他们从东凌带来了很多东西，此刻也装了不少在马车上。

  霍远霆本就打算上门给楚恂送礼的，于是到达镇国公府后，下属们就把那些东西搬了下来。

  楚恂拍了拍霍远霆的肩膀，客套地说：“你们来这么一趟已是不易，还带这么多东西，实在辛苦。”

  “若是念着我们，以后还是让商队送过来方便些。”

  镇国公府的桃花开得果然很好。

  霍远霆赏花不赏花无所谓，看到穆澜露出了笑意，他用披风裹紧了穆澜，陪穆澜一起赏花。

  他和穆澜从相识到现在，一直都在战场上，或是戍边。

  他们成亲不早，要孩子也晚，多年来过得始终是刀尖舔血的生活，几乎没有过这样闲情逸致风花雪月的时候。

  霍远霆心里是有愧的，所以此次穆澜提出跟他一起来时，他考虑了很久。

  最终他安排了两个大夫和产婆等人，带着穆澜一起来了。

  东凌和大周相邻，只需要大半个月就能到。

  但他这一路走走停停，踏山水，领略风景名胜，用了两个多月才来到东凌，属于是拿公费度蜜月了。

  【“定远侯伯父，抱抱！”】

  在桃花园子里，霍远霆和穆澜听到楚桉的声音时，纷纷回头。

  楚明玠抱着楚桉走了过来。

  楚桉离很远就对霍远霆伸出了胳膊，身子往外倾着，恨不能立刻投到霍远霆的怀抱里。

  楚轻盈和谢疏鹤看到这一幕，在心里骂了一句小崽子，你心仪的姑娘还在穆澜肚子里呢，这就开始不要爹娘了。

  霍远霆想抱楚桉，却又怕到时候自己跟楚恂他们兵戎相见时，狠不下心。

  于是，他如最初那样冷硬着一张脸，手负在背后握成拳头，并不看楚桉，举止有礼又疏离地问候了楚明玠。

  楚桉敏锐地感觉到了霍远霆对他的冷漠，他却没放弃，保持着伸手，身子倾过去的姿势。

  他乌黑明亮的眼里水汪汪的，撇着嘴，委屈巴巴地看着霍远霆，【“定远侯伯父，我们不是敌人。”】

  【“我们家是要造反的，不会帮着圣元帝攻打你们东凌，你不要不理我好不好？”】

  楚轻盈只当听不见楚桉的心声。

  谢疏一手提着灯笼，一手牵着楚轻盈，二人的身形在桃花园里若隐若现，如诗如画。

  楚桉的心声听得霍远霆和穆澜的心都揪得慌，眼看着楚桉那身子往外，快要摔到地上了。

  穆澜忍不住伸出手，把楚桉抱到了自己怀里，安抚地摸了摸楚桉的头。

  楚桉立刻眉开眼笑，【“穆将军厉害！我这么胖，二三十斤了，快要临盆的穆将军却能轻松地抱起我。”】

  “这孩子确实很胖。”霍远霆没让穆澜抱太久，他接了楚桉过去后掂了掂，眼中不自觉地露出怜爱的笑。

  他真的无法抗拒一个孩子。

  “等再过几个月，能走能跑的时候，他就瘦下来了。”楚轻盈接道，看向楚明玠。

  “我让我大哥过来给穆将军诊脉，他还能诊出穆将军你这胎怀的是儿子，还是女儿，穆将军想提前知道吗？”

  并不是所有的大夫都能诊出胎儿的性别，霍远霆带的大夫们，就没有这个能力。


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