年少不知为何，天天跟在她后面玩耍，哪怕被揍也甘之如饴。等到后面他明白，可她远在凉州与她祖父母一道戍边。

  一朝重伤回京，他得知消息还未来得及去探访，父亲带回消息：她被定了入宫采选的名额。

  她做了太子妃，从此他就歇了心思。

  年少见过太过惊艳之人，之后就很难再瞧谁顺眼。

  年过二十，同龄的儿郎早已娶妻生子。宋礼那位彪悍的母亲，瞧别人家夫人抱金孙，眼馋的两眼冒绿光。

  遇到合适的女郎也会给他安排相亲，大都被他搪塞过去，或故意搞砸盘。

  惹得母亲，在府内拿着鸡毛掸子追着他骂。

  想到这儿，宋礼摇摇头，甩去纷扰的思绪，去打量坐在对面的江蕈。

  只见她缓慢地将茶杯搁置在桌上，莞尔一笑，露出一排整齐的牙齿。

  抬手招了招，示意他耳朵过来。

  “自古以来，修河道都是大事。这期间，户部调拨银两，再到工部，再到地方，因审核严格，手续繁多，所以收到银款较慢。”

  宋礼忽然就有点头绪，两条眉毛拧起：“地方施工，自然要先借调银子，若是咱们也投入本钱，等户部的银子到了地方再还款给咱们，略动手脚，赚的就是翻倍的钱。”

  但结合范团往日的行事准则，一切向钱看齐。

  宋礼又摇了摇头，叹息道：“范团如何同意咱们入伙，分这杯羹呢？”

  “此事不可声张，我还要去打探清楚。”江蕈叮嘱道。

  宋礼正色道：“放心，我晓得利害轻重。与范团打交道，你倒是不怕。”

  “都是两条腿的人，有何惧怕。”江蕈说到这儿，想做买卖可需要本钱呢，“你手上有多少本钱可投？”

  “足足三万两银子！两万是我自己攒的娶婆娘的聘礼；还有一万是我爹存放在我的私房钱，他不敢让我娘知道，”说到这儿，宋礼露出一丝坑爹的坏笑，“既存放在我这儿，那我挪用一番去挣点滚利钱，也算合情合理。”

  “虽然不多，但也不错。你准备好本金等我通知，”江蕈沉思继续道，“我需从长盘算一番。”

  “好，江老大，那就等你带我赚大钱了！”宋礼朝着江蕈躬身一弯，以示感谢，“待会我先出去，东宫非常时期，你万事小心。”

  等宋礼离开，江蕈一个人坐在包厢内，将洪水、灾民、修筑河道、安置流民、右相的作风、范团的行事，再结合燕三复命，再推演了两遍。

  映红久久不见太子妃出来，面露担忧，叩门三声，方听见主子回了一声：“进。”

  只见江蕈背靠圈椅，眉头轻皱，映红赶紧上前给她轻轻按头部。

  “太子妃，您不必这般费心出力，旁人家的女郎都是轻松过着赏花品茗的日子。”映红心疼出言劝慰道。

  江蕈心知她与映秋二人皆是祖父为自己挑选的死侍，最是忠心不二：“你也说那是别家女郎，不是我，”说到此处江蕈悠悠长舒一口气，“何况我这是为他，也是为自己。”

  “燕一在外面候命，可让他现在进来？”

  “嗯，不必进来，你直接吩咐他去查一查范团最近的动向。”

  当天晚上，派喜乐去德仁殿传了口讯，江蕈就出了宫。

  已入初冬，街上人烟稀少。

  她出宫后，先回一趟雀居，换了身常服，免得宫装惹人注目，带来不必要的麻烦。

  又让邱英给她备了一份厚重的大礼：黄金十根、百年人参两棵。江蕈提着厚礼，一人直接去了范团的府邸。

  原以为范团多年得盛宠，府内必定装潢的富丽堂皇，却没想到庭院之内既无珍稀花草，也无奇山怪石，就是再寻常不过的一座宅院。

  被小厮引进厅堂，堂内布置才看出一朝天子宠臣的富裕。

  范团从屏风后走出，偏瘦的脸庞看不见一丝欢迎的喜色。

  直到她看见江蕈将那礼物盒子搁置在方桌之上，沉甸甸的盒盖碰触桌角，露出一丁点儿黄灿灿的金光。

  范团脸上的笑容才聚集了几分：“今日吹得什么风，竟然将太子妃您给吹来了？”

  “大婚仪仗那日，多亏了范大人。我自打入宫还未来看望范大人，”江蕈脸上带着一团和气的笑，邻近范团坐下，将那装着礼物的盒子又朝向范团的方向推了一把，“还望范大人莫怪才是。”

  “太子妃您这是？”

  “给范大人您添杯茶钱。”

  “太子妃这样就太客气了。”范团笑着将盒盖打开，十根金条在烛光下，光芒照射。

  身为陛下的宠臣，她见多了宝贝，那两棵人参，她打眼一看就知是世之罕见的珍品。

  范团盘起的发髻十分利落，她抬手一挥，身后的仆从立刻上前，将礼物收了起来。朝着江蕈笑道：“有什么事，太子妃您直说便是。”

  范团办事，大多直来直去。如今她身为缉事省总管，求她办事的人多如过江之鲫，都会先打探其脾性。

  只要你送的东西值这件事的价格，她能办就给你办。

  当然，办不了，礼物也照收不误。

  “我这人爱做点生意，挣点银钱傍身。听说范大人将监管修河道的差事，这可是个不小的生意，”江蕈说到这儿，接过小厮刚呈上的热茶，抿了一口，轻声笑道，“生意太大，我想范大人需要合伙人。”

  范团听到此处，哪还不明白江蕈的来意，她眯起眼睛，眼神透着精明：“太子妃说笑了，这事还未完全确定下来。何况您何不去找右相大人？”

  江蕈心中骂道：你是老狐狸，右相是老匹夫！还是老狐狸更好弄。

  江蕈想起燕一傍晚呈上来的密报：右相和范团二人已达成协议。只要范团同意征用受灾地区的灾民做劳工，以防灾民变成流民，坏了右相一派几位地方官的政绩，右相就将修筑河道的肥差让给范团。

  “去问右相大人，也没来找范大人您赚的多。”

  范团此人，对钱最是感兴趣。

  听江蕈这样说，勾起兴趣。她嗓音尖锐，带着想要拒绝的意味，问道：“同样的差事，太子妃怎就认为跟着我赚的多呢？”

  “自古朝廷拨款的工程，这类生意不需我说范大人也知，”江蕈从那点心盘里拿起一块大大的春饼，“依我所知，若右相大人承办此事，他定要将灾民征用为劳工。范大人肯定也知这事，这便叫做徭役——朝廷是不给徭役之人付报酬的。”

  范团听到这儿，狭长的眼角一睁，震惊太子妃竟然连这事也知晓。

  但是她满不在乎说道:“不用给报酬，我监管修河道岂不可以省下一大笔工钱。”

  范团言下之意，省下的都会进她口袋。

  “非也，非也，范大人您想啊，若是用一般劳工，朝廷是不是需要拨款更多银子，你这笔生意或许要八十万两白银。而征灾民行徭役的举措，您这生意可就减半了。”

  江蕈说到此处，将手中捏着的那张圆饼，一扯，掰成了两半。

  一半扔到地上，一半递给范团。


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