周起一愣：“我走了，你怎么办？那个翠香，看上去并不打算放过你。”

  “你不用管，有我家小姐在，就算真有事，大小姐也不敢太过分的。”

  “也就是说，她还是会对你，做些过分的事情？”周起听出了关键，“那我就更不能走了，一人做事一人当，祸是我闯的，就该由我来应对。”

  “可是……”

  “没有可是，你和你家小姐，可是我的救命恩人。”周起理所当然道，“大丈夫，有恩必报，有仇必报，让我把恩人置于不义之地，我做不到。”

  这话让冬儿对周起另眼相看。

  周起偷偷瞥了她一眼，转移话题：“不说这个，冬儿姐，你能告诉我，这个翠香，为什么要找你们麻烦？”

  “好像，连你家二小姐，她都不放在眼里。”

  “哼！她那是狗仗人势，还不是因为大房那家人，从小就不待见小姐……”

  冬儿突然四下张望，将周起拉进屋里，才继续讲述。

  听完她的叙述，周起大致了解到萧玉颜的身世。

  身为萧家二小姐，萧玉颜实际上并未享受到与其身份相符的地位。

  原因就在于，她是庶出，出自侧室。

  当初，萧玉颜的母亲，因天生丽质，嫁给萧衍为妾，深受宠爱。

  日积月累，引发了正房夫人的嫉妒，对她进行种种压制、克扣和刁难。

  萧府家大业大，萧衍又忙于政务，通常不会插手内院这些琐事。

  加之，萧玉颜的母亲，性格柔弱，不愿争斗，因此，即使受到委屈，也常常默默忍受，从不对任何人提起。

  这种情况，直到萧玉颜出生后，才稍有改善。

  并非大夫人忽然吃斋念佛，心生慈悲。

  而是，老爷最疼爱的妾室，最终却诞下一女。

  这对正房一脉而言，威胁大大降低，自然也就没有必要表现得太过火。

  或许真是红颜薄命，谁也没料到，萧玉颜的母亲，在生下女儿不久后，竟患上重病，身体状况日益恶化。

  没撑过两年，便撒手人寰，留下年幼的萧玉颜，孤苦无依。

  对于萧衍这种权势显赫的人来说，失去一个小妾，就如同失去一个丫鬟一样平常。

  几乎没有什么悲痛之情，草草地办了丧事，甚至不让其入祖坟，便将二女儿交给奶妈抚养。

  然而，即使在这样缺乏亲情的环境中成长，萧玉颜依然出落得极其优秀。

  不仅容貌美艳绝伦，堪称倾国倾城。

  在诗词歌赋方面，更是展现了惊人的才华和才情。

  前些年，仅凭一些流传在外的诗词，便赢得京城三大才女的美誉。

  与声名赫赫的四大公子并驾齐驱，交相辉映。

  名声一传开，确实引起了父亲萧衍的关注。

  公务繁忙的齐国公，竟破例每月抽出几天时间，前来关心问候。

  似乎有意重新建立父女间的亲情。

  而且，萧衍在外应酬时，谈到自家子女。

  除了那位最出色的儿子，提及最多的便是萧玉颜的名字。

  眼看萧家这位庶女的地位即将水涨船高。

  一直不受家族重视的萧文馨，终于坐不住了。

  这位萧家大小姐，完美继承了母亲善妒的个性，认为父亲对自己的冷淡，都是萧玉颜从中作祟。

  于是，利用嫡女的身份，又有大夫人撑腰，这两年，她变着法子欺负萧玉颜。

  仿佛只有将萧玉颜踩在脚下，才能证明自己的存在感。

  并且，对此乐此不疲。

  而她对付萧玉霜最有效的手段，便是像今日这般，邀请萧玉颜参加她私底下组织的聚会。

  冬儿讲到这里时，周起有些困惑，参加聚会，既能白吃白喝，又何乐而不为呢？

  他忍不住问：“为什么，难道这聚会里，还有什么玄机不成？”

  冬儿冷冷一笑：“哼，这聚会里的猫腻，可多了去了。”

  原来，萧文馨主办的聚会，可不是随随便便让人白吃白喝的。

  逢有外人受邀，她总拉上萧玉颜的名字，对外声称是姐妹俩共同操办。

  并且，从不预先通知。

  然而，每次活动的花费，却分毫不能少交。

  费用少则二三十两银子，多则上百两，每次她都指使翠香前来向萧玉颜催讨。

  萧玉颜出于姐妹之情，加之萧文馨的强硬态度，每次都忍痛付了。

  可她身为庶女，每月的例钱，也就几十两银子，这还是在与父亲萧衍关系改善后才提升至此。

  长此以往，如何承受得起如此开销。

  于是有一次，萧玉颜终于按捺不住，当面对萧文馨提出质疑。

  岂料，萧文馨立刻哭闹起来，

  自称作为姐姐，一心为妹妹扬名，费尽心思，怎料妹妹非但不领情，反而诬蔑姐姐贪财云云。

  这事闹到了大夫人那里，结果也只是几句责备，毫无实质性的处罚。

  自此之后，萧文馨愈发肆无忌惮。

  不仅频繁找借口，举办各种宴会，继续要萧玉颜掏钱。

  有时，还将萧玉颜因无钱支付而以诗词抵账的作品，堂而皇之地对外宣称是自己的创作。

  家丑不可外扬。

  更何况，这还是齐国公府。

  萧玉颜自然不敢揭露她，只能默许这种行为。

  近两年，随着萧文馨的变本加厉，萧玉颜甚至有时不得不乔装打扮，跑到平康坊售卖诗词，以换取银两。

  而她内心还有一个重要的愿望，却因囊中羞涩，一直未能实现……

  或许是长久以来受尽委屈，如今找到了一个可以倾诉的对象。

  冬儿如倒豆子般，一口气将这些心事全盘托出。

  周起听后感慨万分，摸着下巴叹息：“唉，都说仆役不易，没想到，做个官家小姐，也这般艰难。”

  “可不是么，大房那一家子，简直欺人太甚，换成旁人，早就不堪忍受了。”

  冬儿说到这里，忽然压低声音：“梁公子，这话我只对你讲，你千万不能四处张扬，否则一旦老爷追究起来，我就惨了。”

  “冬儿姐放心，我保证，此事你对我说了，我烂在心里，绝不会再有第三个人知晓，我对谁都不会说。”

  周起拍拍胸脯，严肃地承诺道。

  就在此时，门外传来一个好奇的女子声音：“不能说什么？梁公子已经醒了么？”


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