第71章 设局
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“那么,后面又发生了什么呢?”
故事正讲到一半,周起心里琢磨着,这魏子渝与卖身契之间,究竟有何瓜葛?
徐怀安一听这话,脸色瞬间阴沉下来,仿佛嘴里咬着一团怒火。“古时候有句话,‘车船店脚牙,无罪也该杀’。”他愤愤道。
这“车船店脚牙”,指的是那些从事车马、船只、挑夫等运输行业的家伙们。
在那个年代,这些行当可不只是靠一身蛮力就能混得风生水起的。多数人必须加入某个帮派,接受帮派的掌控。换到今天,那就是妥妥的黑社会啊!
为抢地盘、争利益,打架斗殴、持械火拼、拦路抢劫对他们来说如同家常便饭。
再有就是开客栈的、做买卖中介的,其中不乏干些黑店勾当、谋财害命的——就像《水浒传》里的孙二娘,那可是个中翘楚。
至于那些牙行的牙子,放到现在,跟他们相比,简直是业界良心!
古代的牙子,啥坑蒙拐骗、人口贩卖、逼良为娼的勾当都敢插一脚,只要有油水捞,连亲娘都能卖,眼皮都不带眨一下的。
当然,并非所有干这行的人都心狠手辣,但这句俗语的广泛流传,多少也揭示出这类人群的整体素质堪忧。
而魏子渝,这个年仅二十出头、在现代大概还是无忧无虑大学生的小丫头,偏偏就栽在这帮人手里。
她千里迢迢来到长安,是为了寻找一位远房亲戚。
她与那些因饥寒交迫而流浪街头的难民不同,初到京城时,身上还带着丰厚的盘缠。
在寻亲过程中,她四下打探消息,很快就引起了牙子们的注意。
有个牙子主动接近她,取得信任后,谎称能帮她找到亲戚,以此为借口多次向她索要钱财。
可能是过于心急寻亲,或者实在太单纯,这傻丫头竟然每次都照单全付。结果呢,亲戚没找着,盘缠倒是被榨干了。
为了活下去,魏子渝无奈之下只好求牙子帮忙找份工作,打算边打工边继续打听亲戚的消息。
哪知牙子拖延了好几天,工作的事儿仍无着落,却又告诉她认识一位做生意的朋友,此人既热心又善良,愿意借钱给她应急。
孤苦无依的魏子渝,只能再次选择相信牙子,同意向那位“热心善良”的商人借钱度日。
不用猜也知道,这位所谓的善人,正是千金坊的大老板——罗四爷。
于是,对人心揣摩不透的魏子渝,毫不知情地跌入了罗四爷与牙子联手编织的陷阱。
当初魏子渝仅仅借了十两银子,如今罗四爷却硬生生坚称,牙子从他那儿取走了数千两之巨。
若魏子渝无法偿还债务,按照规矩,她会被送去青楼抵债。
魏子渝坚决不从。
谁知,罗四爷竟亮出魏子渝的卖身契,上面赫然留有牙子诱骗她按下的一枚手印。
原本记载的“十”两银子,顶部竟添了一撇,摇身变为“千”,而在“千”字前特意留白之处,又添了个“五”。
这样一来,十两瞬间变五千两。
如此庞大的数额,魏子渝哪里还得起?
走投无路之下,她只得奔向衙门求助。
然而,当衙役们四下寻找证人时,狡猾的牙子早已逃离京城。
魏子渝自身又无法证明清白,反被罗四爷倒打一耙,坐实了她欠债五千两的事实。
就这样,她被罗四爷名正言顺地送入了青楼。
所幸,审案大人出于谨慎,给了她三个月的宽限期。这期间,她须留在青楼,但不得被迫接待客人。
只要魏子渝能打听到牙子的行踪并告知衙门,官府便会出手捉拿,助她洗刷冤屈。只不过,这并非周起前世那种大数据时代。
炎朝疆域广阔,户籍制度又不完备,
一个犯法之人,若是铁了心要藏匿或改头换面,官府确实难以应对。
当然,倘若皇亲贵胄出面干预,情况则另当别论。
国家机器全力运作起来,威力的确惊人。
然而,在这样的时代,像魏子渝这般蒙受冤屈的案例,举国上下,日均不下千百起,
谁会闲得无聊去管这些琐事?
眼见两个月过去,距离三个月期限已近,魏子渝仍无所获。
若无奇迹降临,这姑娘的命运,恐怕已然注定:
一番挣扎后,终因势单力薄,沦落为风尘中的歌妓。
年复一年,欢笑与泪水交织,春花秋月空流转。
若非某次被狐朋狗友拉去平康坊饮酒作乐,恰巧遇见魏子渝,
徐怀安,或许一生都不会知晓此事。
初识魏子渝,得知其遭遇后,
被其“一吻倾心”的徐怀安,立下誓言,定要将她从苦海中解救出来。
徐怀安感慨万分,随之怒火中烧,紧握双拳。
他恨恨道:“可恶!若非这里是京城,家父又有诸多顾虑,我早率军将子渝夺回。”
周起明白,他只是在宣泄情绪。
京城重地,天子脚下,对于调动军队之事,极为敏感。
即便身为安国公的徐继茂,无上方指令或炎帝圣旨,亦无权擅自调兵。尽管他名义上统率着南衙左右威卫两支大军。
若在其他地方,徐怀安凭借徐家二公子的身份,或许能借到部分兵马。
但在京城,想都甭想。
一旦他胆敢如此,恐怕次日,安国公就会被朝臣的弹劾与口水淹没,
届时,能否保住爵位都成问题。
毕竟,这种行为,极易触犯帝王禁忌。
排除这条路,徐怀安仅剩两条选择。
一是不借兵,而是集结府中家丁,闯入青楼,强行将魏子渝抢回。
但一旦遭遇抵抗,成功率微乎其微,且属违法行为。
最关键的是,为一名青楼女子大动干戈,极可能激怒安国公。为了将来能与魏子渝继续交往,徐怀安不敢冒此风险。
另一条,则是规规矩矩,掏出几千两银子为魏子渝赎身。
只是,徐怀安未料到,罗四爷竟如此胆大妄为,竟敢给他设局,
这才有了今日千金坊的一幕。
还没到傍晚,天空却已早早地拉下黑幕。不多时,天空飘起了细细密密的小雪,如同漫天飞舞的柳絮,洋洋洒洒地洒落在平康坊的每一个角落。
那些古朴阁楼的翘角青瓦,河畔垂柳的枯枝丫,瞬间被薄薄的白雪覆盖,仿佛天地间的一切都在刹那间白了头。
周起一行三人兜兜转转,终于还是没能拗过那位少年太子,被他拽进了名为“百花坊”的青楼。
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