第44章 戏弄于我
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他瞠目结舌地凝视着周起。
十万两?!
这位少年皇子可曾知晓银钱的价值?
这几乎等同于誉王府整整两年的俸禄收入!
一句话就要挪用掉誉王两年的薪水,这现实吗?
尽管誉王府底蕴深厚,生活无忧,并非全然依赖俸禄度日,但十万两银子,即使是誉王也断然不敢轻率对待。
许久之后,秦钟深深吸了口气,脸上努力挤出一抹笑意:“殿下,还请您莫要戏弄我了,十万两,这实在过于庞大了。”
“谁会与你玩笑呢?”
周起冷然一笑,言道:“本宫身为太子,万众学子心中的璀璨星辰,索要这个价位实属正当,切莫忘记,本宫已然为你们破例优惠了一次。人应当懂得知足,不可过分贪心。”
秦钟面庞上的肌肉扭曲,神情瞬息万变,几乎想要立刻破口大骂。
你这家伙简直是漫天要价,一开口就要十万两银子。
完了你还教我们要知足,莫要过于贪婪?
普天之下,还有比这更无耻之徒吗?
秦钟气得全身颤抖,却只能强忍怒火,愁眉苦脸地回应:“可是殿下,此事委实难以办到……”
这与本王无关。
“邀约虽出自誉王之手,而非本王主动寻求,若无出场酬劳,本王便无法出席宴会。”周起手持信函,面色平静地道:
“既然誉王如此看重皇室脸面,渴望向天下人展现我皇家威仪,为了达成这一崇高目标,他略微停顿,又补充道:戋戋十万两白银,又能算得了什么呢?”
其眼神中流露出一丝嘲弄:“想来,誉王定然会欣然承担这笔开支,不是么?”
秦钟一时语塞,许久之后,他紧咬牙关,突然发出一阵冷笑:
“殿下其实根本无意参与此宴,在下所言可有差池?既然如此,为何又要兜这么大个圈子戏弄于我,真有意义吗?
“自然大有意趣。”
周起莫名一笑,将请柬随手撕裂,径直扔在秦钟脸上,随后收敛笑意,脸色冷冽地说道:“你,可以走了。”
“荒谬至极!”
在誉王府一间静谧的书房内,一声巨响,一只强有力的手掌狠劲地拍击在书案之上。
书案上的茶杯因震动而倾覆,热茶四溢流淌。
对面怒气冲天的男子令秦钟不禁佝偻着身躯,侧身站立,噤若寒蝉。
誉王愤然起身,挥袖离去,随后背手在室内来回疾走,片刻之后猛地转过身来,目光锐利地盯着秦钟,以警示的口吻质问道:
“那家伙果真如此放肆?你应该明白,本王最忌讳遭人戏弄。如今听闻秦钟带回的消息,实在让本王心头火起。
本王亲自邀你周起前来赴宴,乃是看重你的颜面,你却竟然向本王索要出场费用?
你以为自己很了不起吗?
皇子又如何?
区区十万两银子!
莫非你以为本王是个任人宰割的冤大头不成?”
尽管内心愤慨,但秦钟转念一念,或许这一切都是秦钟刻意编造的托词,毕竟誉王这位人物,生性傲慢固执,头脑直白,脾性暴烈,却又自负至极,喜好无端猜忌,即使是对待部下,也毫不例外。因此,他对秦钟产生疑心,倒也在情理之中。
秦钟听到这番分析,心中暗自苦笑,却又不得不走上前去澄清:“王爷,微臣所言属实,若王爷有所疑虑,不妨另遣他人前去邀请太子殿下。”
誉王扬手,忽地仰天大笑:“秦先生无需过于紧张,本王只是戏言而已,你乃本王亲信,本王岂能对你有所不信?哈哈!”
“是,是,多亏王爷信任。”
秦钟长叹一口气,硬生生挤出一丝笑意,小心翼翼地赔笑回应。
誉王将秦钟的表情变化尽收眼底,轻轻点头,心中对自己驾驭部下的手段颇为自得——就如秦钟这般老练的人物,在王府中竟也会让他心仪的女人被人夺走。
如今前往东言递上一份请柬,却又遭人回绝。
在誉王看来,这就是明显的敷衍了事,不尽全力。
若不借此机会敲打一番,恐怕这位老臣的忠诚度,很快便会难以维系。
沉吟片刻后,誉王忽而问及:“对于太子拒绝参加宴会,你认为他是否已经洞悉我方意图?”
“只怕确实如此。”
秦钟侧身回应,“不仅如此,他还把无法出席的原因,归因于王爷未支付所谓的出场费。
“这样一来,我们要再度张扬太子对天下才子的轻视之举,恐怕难度陡增。”
誉王深思熟虑地点头,不禁蹙眉责怪道:
"这小子,何时变得如此机敏,枉费了本王的一番苦心布局..
话音未落,门外忽然传来一阵咚咚的敲门声。
还不待誉王发话,紧接着就听见一个声音报告:“王爷,属下密探已查明太子的行踪。“哦?!”
誉王眼神一凛,迅速起身,隔着门询问:“他现在何处?”
太子携一小内侍漫步于长安街头。
“可知其意欲何为?”
“眼下尚未明朗,但已派人暗中尾随查探。”
“甚好,务必将此事紧紧盯着,有丝毫动静,即刻回报。”
誉王遣退府中密探,仰首凝视壁上画卷,陷入了深思。他无法揣测周起此举背后究竟隐藏何种意图。
然而,回顾周起先前言行举止常惹风波的经历,誉王心中隐约觉察到一种可能。他口中轻轻低语:“太子啊太子,此刻你,究竟在策划些什么呢?”
此时此刻,周起正与刘安并肩伫立在长安城最为热闹喧嚣的朱雀大道上。
那位少年皇子,在纷扰不息的人潮中,视线越过人群,聚焦于大道对面那座装饰得瑰丽堂皇、威严壮观的三层楼宇之上。
楼宇中央,一方硕大的镂刻牌匾赫然悬挂,其上镶嵌着三个熠熠生辉的鎏金大字——“万宝楼”。
此处确是景象万千,尊崇无比。
“殿下,小人先前所言的万宝楼,正是此处。”
刘安站在一旁,手指向对面的建筑,为周起详细介绍,眼底满是赞叹。
即使是这位早已习惯了皇宫内那些玉砌瑶殿、珠帘琼楼的少年宦官,面对眼前这座建筑的极致奢华,也不禁眼界大开,情不自禁地流露出赞叹之意:
“常言道天下最豪华的建筑尽皆汇聚在皇城之中,然而,有时事实未必如此。”
面对有意炫耀功劳的刘安,周起仅轻轻吐露了两个字:“尚可。”
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