“激活？”瓦尔瓦夫向后坐去，几乎眯上了眼睛，笑道：

    “看你能给我什么报酬了。”

    “那么，你想要什么？”罗捏问道：

    “或者说，你觉得我会有什么？”

    “有趣，真的太有趣了。罗捏，你给我的感觉就像是凭借敏捷力，在末世间无忧无虑生存的财迷小猫咪。”瓦尔瓦夫饶有兴趣地说道：

    “话说罗捏，不知你注意过一个现象没有？”

    “什么？”罗捏好奇道。

    “虽然是传言，可从‘老大哥’和一众队友那里得知的消息又告诉我，似乎各方势力都在寻找‘普拉米尼’，以及其背后神明的秘密。

    其一，他就是那个拥有了智慧的“机械体”，既然瓦尔瓦夫这么直接地说出来，肯定知道了什么要命的信息。

    “为何，他会与‘大地’的力量共鸣？”罗捏惊诧道，有些恍惚，一时有点难以置信。

    “没错，这会是一场愉快的交易。其实，刚才我拿到这枚纹章的瞬间，我就能感觉到里面的力量流动。我的魔源力属于大地，似乎能与它产生共鸣。”瓦尔瓦夫说道，这次，他露出了难得的善意笑容。

    “这我就有些听不懂了，似乎，从来没人有过这样的论调。”罗捏开始有所质疑，道。

    “那等我……拿回了‘永赤密钥’，也得是离开基地后的事情了，到时候怎么给你？”罗捏问到很现实的问题。

    不过，似乎是为了配合这一拙劣的表演，瓦尔瓦夫嘲弄般地笑了一声后，也转为严肃的表情，终于说出了自己的目的：

    看着挺胸抬头的瓦尔瓦夫，罗捏内心的尊敬油然而生，一瞬间，他对“荒野游客团”的人们反复提及的“老大哥”又多了几分浓郁的兴趣。

    “几百年的‘新元危机’以来，人类会变异，狗会变异，狼、老虎和狮子，甚至兔子麋鹿都会受到‘无心人病毒’影响化为怪物，可从未有人听说过变异的猫。”瓦尔瓦夫脸上浮现着诡秘的笑容。

    其二，如果没有异变的话，一只猫拥有了智慧，能在人类面前娇柔地侃侃而谈，甚至可爱地出谋划策，想想……都让人觉得……恐怖，对恐怖。

    “这就很神奇了。”罗捏颔首，表示认可道：

    “不过，你经历过那个时代，我对这些事情的可信度不会存疑。”

    “后来，有人类拿它们的身体做了实验，惊奇地发现，猫类的身体存在一种对‘无心人’病毒的天然抗体，只是无法提取和制作成药剂。

    “当然不是。”瓦尔瓦夫却摇了摇头，“这是我个人的决定。”

    因为，只是短暂的一瞬间，他从这个命运多舛、时而精神不正常的“编外人员”处，竟看到了一丝如“钢铁”般的英雄气息。

    “不，那些神明不特指序位神明，当然，也不仅是祂们和旧日。猫儿们能直接沟通造物主，所以在这场危机降临之前，它们集体得到了造物主的指示，全部躲了起来。”瓦尔瓦夫讲述道，像是坐在涌出地狱烈火的围炉旁，讲述可怕的鬼故事。

    “猫儿啊，可是人类和神明都喜欢的小东西。它们可爱，叫声婉转、悠长，却不乏一种温柔的凶残。据说，猫本不存在于我们这个世界，这片无尽的宇宙，是沉睡的祂亲手从另一个时空带过来的。”瓦尔瓦夫解释道。

    虽然前身是“机械体”，但获取【人格】后，属于人类的那套话里有话的规则罗捏已不陌生，但他的性格更贴近于“直率”，不喜欢拐弯抹角。

    伴随着沙哑、怪异的笑声从喉咙中发出，瓦尔瓦夫的声音变得低沉了些许，仿佛在向罗捏讲述一个会带来危险的秘密般，左顾右盼着说道：

    “确……确实，好像一直以来见过的猫……的确都是正常的。可，为什么？或者说与我能给你的报酬有关吗？”罗捏问道。

    接过罗捏手中攥出汗水的“生”纹章，瓦尔瓦夫低吟着用于结灵的咒语。

    “或许……我的痛苦经历让我的力量带有了些独特的能力了吧。”

    “但很多魔源力使用者应该明白，早在第二和第三纪元时期，人类便利用猫与神明沟通，甚至得到造物主投下的意味不明的只言片语的指示。

    “所以说……”罗捏双手交叉于胸前，分析道：

    “智慧……猫儿……”罗捏呢喃着。

    听到“机械体”拥有智慧，加上“猫儿”拥有智慧，这两件事，无论哪件对他来说都是炸裂般的存在。

    努力克制着去想这些恐怖之物，罗捏用力摇了摇头，进而坐正身体，使自己尽可能看起来正常。

    说完，瓦尔瓦夫竟难得地穿上鞋子，努力整理外表，摆出了有些好笑的“绅士”模样，说道：

    “如果能取回‘永赤密钥’，对于‘老大哥’来说会是一个十足的惊喜。如果我们能在北方，这片荒芜的冰雪之原中抢先解触‘普拉米尼’的核心秘密，不说一定能掌握与他抗衡的力量，至少也算挫败了联邦委员会的一个大阴谋。”

    “猫能沟通神明。”

    瞬间，与周遭昏暗空间显得格格不入的土黄色光辉如烟尘般自他的掌间涌起，在进一步地引导下，以纹章为中心，形成了一圈富有力量韵美的沙尘暴般的小型魔源力漩涡。

    “一只十分精致，但并不小巧的钥匙。”瓦尔瓦夫解释道：

    将纹章还回罗捏手中后，瓦尔瓦夫才笑着开口道：

    紧跟着，无数宛若陨石般的土黄色魔源力“条带”径直砸向纹章的“伤痕”处，激荡起属于大地的凌厉气息，以及属于土地独特的“芬芳”。

    “罗捏，实际上，我们都一样，都是造物主梦境中可怜的虫子。无论我们幸福还是痛苦，平凡还是挣扎，只要祂从深沉的噩梦中苏醒，我们都会与世界一同挨个消失。”瓦尔瓦夫的声音似乎又低了点，像是很怕有人窥听到他对神明的不敬，道：

    “从造物主往下，只要成为神明之物，都喜欢撸猫，那种毛茸茸的手感，可爱的吼叫，柔弱的体态，真让人如痴如醉，难怪它们被赐福得如此彻底。知道吗，罗捏，其实我想说的是……

    “像是神秘学，但怎么听起来有点科学的意思。”罗捏有些摸不着头脑。

    “如果你问的是名称的话，我会回答你，它叫‘永赤密钥’。一方面，它是传说中【秩序者】职业的晋升道具之一，另一方面，它能开启封闭‘普拉米尼’最深秘密的那扇大门。当然，只是传言。”瓦尔瓦夫解释道：

    “这是马尔科的意思吗？或者说，是塔利亚女士的授意？”罗捏进一步追问道，打心底来说，他这趟旅途的很多目的与“荒野游客团”并不一致，甚至有很多地方是冲突的，无论是感性还是理性考虑，他都不想与这群“淘金客”牵扯过多的关系。

    沉默良久，罗捏不再继续斟酌，郑重地点了点头，答应道：

    “这场交易的确符合我们的利益，我选择帮你。可是现实的问题是，我如何去帮你，而你又如何来帮助我？”

    “这我知道，不足为奇。”罗捏撇着嘴说道。

    “是‘殇’，你的体内有足够的‘殇’。”罗捏说道：

    “现在的话，我又该如何去帮助你？”

    “那是旧帝国负责古生物学研究的一支团队依靠一件序位魔物的力量打造的非凡物品，凝结了近乎是蒸汽文明里最高的造诣，融合了浓厚的魔源力，并淋上了远古生物的鲜血。”

    “那是……什么？”罗捏追问道。

    只是现在，他需要借助目前还能表现出善意的马尔科等人，尽可能多地了解北方的形势。

    有限地弥漫于手中的魔源力逐渐凝结为细小的颗粒，将纹章缓缓拖入半空。

    “我能感知到其内部充足的魔源力，可我只有序阶5的实力，和你一样，也不是职业者，魔源力种类也都不是‘火焰’和‘光明’，根本没法激活‘永赤密钥’哪怕一点。但，凭借‘老大哥’的实力，只要能找到拥有这类力量的人，哪怕是孩子，他都有能力组织一场前往‘大冰河区域’的冒险活动。”

    “可这些指引都被沾染了非凡的印记，它会随着你的心情和需求所改变。处于任何种类的叠加态中，只有亲眼窥伺，它们才会坍缩，成为符合认知的图画。”

    “炎火帝国一直以来是农业文明的领袖，对他们来说，‘生命’和‘生存’都是植根于大地的。或许从‘生’这个象形文字来理解，很容易陷入‘草木的力量’的企图。当然，我们力量的共鸣能起到修复纹章表面的作用。虽然不太确定能否启动纹章力量，但这点确实也出乎我的意料了。

    “东西？会是什么？”罗捏好奇道。

    “把纹章给我，让我做个尝试，引导其中的力量。”瓦尔瓦夫要求道。

    “话说这些猫……”瓦尔瓦夫的眼神不经意间黯淡了些许，“在危机爆发后并没有受到任何‘无心人’的注意，它们穿行于城市和村镇间，仿佛消失了存在。

    片刻后，瓦尔瓦夫撤走了涌动的小型黄沙和飘飞、跃动的魔源力固化物质，伴随着略微呛人的空气变回地下特有的潮湿阴冷，那枚“生”纹章竟被修复地焕然一新，甚至在残留的魔源力簇拥下，发出微弱但具有坚强力量的土黄色光芒。

    “当然是找到那只猫了。我已经打听清楚了，那只克鲁斯德蓝猫是有名字的，叫做纳哈卡，是一个给‘混乱组’工作的，叫做洛卡的小孩养的。”瓦尔瓦夫说道：

    “他们就在这里的两区交界处活动，那只猫很聪明的，如果你能见到他们，只要告诉它：‘普拉米尼该出现了’，它会明白你的意思的。”

    “自‘无心人’危机爆发至今，还未变异的，但逐渐拥有了人类智慧的生物，除了某些‘机械体’外，就只有猫儿们了。”

    “铺垫了这么久，其实我想说的是，我曾见过一只标致的克鲁斯德蓝猫。他身手敏捷，会说话，也会和人类一样思考。或许是为了取悦它的主人，或许受到强制性的安排，他从我这里偷窃了一样东西。”

    熟悉之物越像人类，对人类本身的冲击就越明显，人类与失落者相比好歹是种族的差异，可这都是物种的差异了好吧。

    “我想弥补我的过错，为我们在可以预见的将来击败联邦，建立真正能解决‘无心人危机’的联盟，也就是……‘新联邦’。

    “你想让我帮忙从那只猫……克鲁斯德蓝猫那里取回‘永赤密钥’，以弥补你的过错，免于‘荒野游客团’即将到来的惩罚？”

    略微思索后，瓦尔瓦夫缓缓说道：

    “如果能拿到，且能接触‘火焰’或者‘光明’的力量的话，我自然会找到你的。”

    (本章完)


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