“1月4日：乔治又找到了我。他说每隔四十年净化城市的仪式就要到来。到那时光明女神和暗夜之主的力量将会在城市上空汇聚。穹顶会为此消散，但不会引来‘病毒’。神明力量将会由水道涌现，为城市洗去污垢。那是固定的仪式，从新元开启至今从未间断。每次都会有一个富有诗意的名字，这次称为‘血夜仪式’。

    取自旧克鲁斯德诗人古尔几的《乃布斯克的光芒》：血红的月亮高悬于星辰之间，夜晚的世界期待黎明的到来。”

    “1月5日：今天又是乔治先生来到风暴区C-404这家售卖煤油灯的小店。他知道这里是我们腾因教派的驻地。他心里十分清楚腾因教派是希望教会的分支。希望教皇虽然未曾领导我们，但亚托的兄长，那位正在竞选切卡夫斯克工业党领袖的同胞，身为教派元老，教会紫衣枢机的男人是我们名义上的负责人和管理者。

    乔治他提到了自己向苏格拉委员会提交的，想要接纳失落者和人类中异能者进入苏格拉和平共处的提案被否决。他似乎非常难过。他好像哭了，口中念叨着想要用暗夜之主的遗物获得超凡力量，通过仪式召唤神明来庇佑苏格拉，为此他竟然献祭了自己的一个儿子！”

    “乔治……苏格拉似乎是个理想主义者，但是陷入了疯狂。如果他继续沉溺于序位魔物和魔法的力量，总有一天会做出疯癫的事情。”罗捏摇了摇头，心中暗自思索道。

    “1月6日：废土纪元多久可以结束啊！萨依和罗森这些因为法案被孤儿院抛弃的孩子总有独立的一天。腾因教派其实就剩下我和亚托能做点事情了，那些孩子总有一天会长大成人。他们身为半失落者，究竟是算作人类中的异能者为帝国服务呢？还是成为失落者回到希望教会与人类为敌呢？

    不过他们与人类生活了这么些年也有感情了吧，虽然我也教会了他们用魔源力结灵，通过魔源药剂和一些神谕取得序核，但他们的力量连远处可以眺望得到的银白色机械长臂都无法抗衡。机械与蒸汽终归会统治世界，‘爱’在废土中总归是廉价的。我的爱人亚托又引诱了几个无心人去屠戮与我们敌对的帝国军队。但愿他不会死在战斗中。”

    “可惜萨依告诉我他知道亚托死在了帝国收复科辅的战役中，将自己献祭给了‘天罚之火’。战争是残酷的，历来如此。如果我能得到械元之女的指引获得智慧序核，进而成为一名真正的人类的话，我应该就会拥有终结废土世界的力量吧。”罗捏黯然地低语道。

    他的双眼竟然有种想要涌出泪水的感觉！

    是错觉吗？

    罗捏摇了摇头，驱散了脑海中的杂念后，接着还算明亮的煤气灯照射的光线，继续用白净的手指翻动泛黄的笔记本页面。

    “1月7日。乔治先生说他终于不用纠结了。前一次将亲生儿子献祭给暗夜之主的仪式虽然失败了。但帝国首相兼任苏格拉执政官的霍利·克莱特，也是目前苏格拉委员会的最高领袖告诉他可以借助神明的力量通过血夜仪式构建名为‘拉莱耶的梦境’。

    用魔源力和非凡笼罩苏格拉，将所有人类冰封或者禁锢其中，陷入永恒的沉睡。这样，集体梦境中的所有人都会像是在‘乐园’一般进入幸福之中，而且是永恒的幸福。

    但实现这一目的需要寻找沉寂高地神明‘械元之女’，借助祂的力量才能启动血夜仪式。

    除此之外，还需要狼族和龙族的力量，但霍利表示他们已经解读了抉择者的日记中的预言部分，他们拥有这两种传说中生物种族的力量。

    构建‘梦境中的乐园’成为了他的人生目标之一，对外宣传也是以他的名义。但这可能会以全体苏格拉之人的生命作为代价。这样是不是过于残忍了？”

    “1月8日。乔治说行动通过了苏格拉高层讨论通过，他联系到了亚托，他们达成了协议，并且要求我一起参与。否则苏格拉处置所会处决所有半失落者孩子。为了孩子，我可能是自私的。”

    “1月9日。乔治说他们的【学者】彼得解读了更多抉择者的日记，并且还有一些残页是希望教会没有掌控的。抉择者的指引提及，于迷失沼泽进行名为‘机械的歌颂’仪式将会引来神使，这是沟通‘械元之女’的关键。他找到了适合神使降临的容器，‘迷失－03’探测小队。特别是那个叫莱特·苏格拉的队长。”

    “莱特·苏格拉，看来娜塔莎早就知道了这件事。伪神也提示过我，所谓的稀有的【秩序者】莱特，也是寻找械元之女的关键，不，一定是。我可能需要前往沉寂高地找到希望教会的那个老朋友，让他再进行一次占卜，算算我是否能遇到莱特。”罗捏暗自下定决心。

    “1月13日。几天没有继续记录了。是的，仪式结束了，在迷失沼泽的仪式可能失败了。神使并未出现，灼焰纹章也损坏了。乔治先生表现得很痛苦。”

    “看来娜塔莎没有写日记的几天是前往迷失沼泽了。唉，伪神多次向我提及过娜塔莎这个名字，可惜我们从未见过面，没想到现在却在这里翻看她的日记，真是讽刺。”罗捏苦笑道。

    “1月18日。回到苏格拉了。亚托不确定莱特是否被神使附身，所以想测试一下。他抹去了莱特那段时间的记忆，并且希望教会解读的日记内容是仪式一定有效，而且召唤的神使天生具备上层职业。莱特这个外区军团队长没有接触过魔源力和非凡力量，他连中层职业都不算。”

    “2月11日。前段时间没有什么重要事情发生，索性没有写日记了。亚托今天告诉我，霍利解读日记有了最新进展。在沉寂高地的神明械元之女，寻找祂可以通过‘迷惘的歌声’和三枚纹章，包括之前那枚‘灼焰纹章’在内。其他两枚依据预言已经开始在寻找了。”

    “2月12日。亚托竟然让萨依潜入了莱特家里放了有关秩序的考题和印有我们驻地信息的明信片，这是盗贼才会做出的行为，但愿萨依不要学坏。不过学坏，或许在废土世界中算不得什么。”

    “2月18日。最近还在解读抉择者的日记，但是没有进展。今天见到莱特了，我敢肯定他的灵魂一定被取代了！他经过了序组牌的检验！他是【秩序者】！而且我感受到了他体内名为‘红色魔源力’的力量！”

    “2月19日。亚托告诉我他早就等不及了，在萨依潜入莱特家里之前就买通了护卫队小队长德，让他虚构了检查水道的任务，构建了与莱特独处的环境。莱特真的被神使取代了意识，但那个神使似乎不太聪明。

    前天亚托就告诉过我，希望教会解读的日记有了最新进展，开启械元之女神迹领域还需要红色魔源力的帮助。乔治不清楚是否知晓这一点，我也不愿意告诉他。总之，乔治似乎在软禁莱特。

    亚托通过引导似乎激活了部分红色魔源力的力量，见到他为了秩序亲手杀了德。他认为这点足够了，况且通过我的序组牌检验了莱特的【秩序者】职业。现在只要通过一些方式，强迫莱特离开人类帝国投身希望教会，我们也需要神明的力量作为指引。”

    “2月20日。我，感觉自己时常陷入癫狂，不自觉地。@Y&@#&@#。

    我不知道自己在写什么，我与抉择者日记提示的伪神进行了沟通，他告诉我一位名叫罗捏的，属于机械之主创造的强大产物的半机械人类也拜访过她。或许可以与他成为朋友，或许会被他引入深渊。

    不过这几天乔治先生的态度总是十分冷淡，开始是心神不宁，现在快要疯狂了。那些孩子很可爱啊，他们之中的萨依和罗森为了其他孩子的生存还去一些店铺打工。我已经让亚托在昨天提前送走了一批孩子去苏尼达镇，希望沉寂高地的教会据点可以接纳他们。

    如果我死了，亚托也于战争中丧生了，教会不知道会不会放弃他们……”

    罗捏翻看的娜塔莎的日记至此戛然而止，泛黄的纸张上除了几滴嗅起来沾染了失落者气息的血液外，还残留着一些凌乱的线条。

    结合外皮的血液，罗捏猜测，或许是娜塔莎之后陷入了疯狂，又或许是在记录日记时发生了意外。总之，在被迫参与到寻找“械元之女”和进行“血液仪式”的事件中后，一切都开始朝向悲剧的方向在发展。

    将娜塔莎外部沾满了血迹的红皮笔记本合上后，罗捏微微叹了口气。

    紧跟着，他将笔记本送还给了罗森，起身站立后紧闭蓝宝石般的双眸，在胸口点缀十字后双手合十，向上主祈祷道：

    “愿一切的死亡都有意义，愿娜塔莎的灵魂得到安息。愿我能够遵循伪神和石板指示找到械元之女，还有名为莱特·苏格拉的【秩序者】。在成为真正的人类之后，探索机械之主等神明的秘密，终结这个罪恶的废土纪元。”

    正当罗森、萨依和几个半失落者孩子跟随罗捏祈祷之时，刷着绿色油漆的铁皮门外传来了清脆但急促的敲门声。

    “或许是希特大叔。听说他为了找到好友德死亡的真正原因，辞去了苏格拉军队的职务，加入了探险者协会。他并不想怪罪莱特，但他也想前往沉寂高地，探寻‘械元之女’的神明的秘密。如果真是他的话，罗捏哥哥，我们都不要谈论任何有关德的事情，他会很生气的。”

    罗森用手遮住嘴巴，悄声说道。

    伴随着门锁的开启声、沉重脚步声和一阵爽朗的笑声传来。

    罗捏眼前出现了那位身材魁梧，如棕熊一般高大的男人。

    此时的他虽然如在苏尼达电报所时的穿着一致，军绿色制服上是棕色的面罩，手中依旧是那把“苏格拉A-01”步枪，

    但他的胸口却佩戴着一枚硕大的雕刻着“太阳绯星”的徽章。

    那是属于苏尼达探险者协会的徽章！

      大概下周五可能上架，不过我为读者大大们撰写30万字免费章节的初心不变。

    (本章完)


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