“约翰……呃，牧师先生，您对我提到的这两种事物有所了解吗？话说我的确是比较迷茫，对……嗯，对自己的力量有所迷茫。据我所知，按照上主教的规定，在上主和主神面前我们应该不能有任何隐瞒。”

    莱特尽可能地用直接的方式提问，他在上个世界就不算“谜语人”，也不屑于去当“谜语人”，况且废土世界的宗教应该与自己世界的有相似之处，任何教会的教义都有不能对神明隐瞒或者撒谎这一条，他很自然地在语言上体现出了这一点。

    “上主庇佑你我。没错，我们上主教经典《圣言》中阐述过这点，纪元五：对待神明必须尊敬、敬仰、诚实，不诚之人将会化为食盐，永恒溶解于汪洋之中。”约翰颤抖着嘴角解释道。

    虽说身为下层职业的【屠者】从来没有把《圣言》里阐述的教义当回事，但面对可能的极致力量时，这些东西又神奇地发挥了他们的作用！

    “我只是想知道有关红色魔源力的信息，娜塔莎上次只告诉了我一点皮毛。但她……嗯，试图威胁我，所以我主动终止了咨询。而那个自称【引诱者】的男人，也没详细告诉过我，只是讲这是仪式的一部分。所以，我很迷茫。我前几天尝试了一下涌动那股力量，结果不尽如人意。”莱特选择实话实说。

    纵使从他黑色的双眸中约翰看出了纯洁、诚恳，甚至是渴求的眼神，但似乎魔物或者高等级职业的魔法师，亦或者是非凡之人、失落者都会采取某种伪装。

    莱特恐怕是懂得伪装的非凡之人，甚至是上层职业的非凡之人，只是短暂对自己力量还没有全面系统性的定义，所以陷入了迷茫。

    紧跟着，他停顿了几秒，组织了语言后说道：

    “帝国军队在科辅站惨败之后，米戈夫可能守不了几天了。现在的人都打算撤退到切卡夫斯克，我也是，或许等安顿在那里之后会见到他。甚至还有一些血族之人。不过，你可以把他们都当作失落者。”

    “对，信仰能够支撑弱小的人类变得强大。在神明和非凡面前人类一直都是弱小的，无助的。神明只需要降下一点小小的惩罚就会让我们灰飞烟灭。但人类拥有信仰和智慧，两者的叠加就能创造奇迹。人类是最具备‘灵’的种族。用信仰指引精神力量正确前进的前提下再涌动魔源力，就会产生类似‘理’的效果。”约翰解释道。

    似乎这个帝国的结局包含着某种苍凉和落寞。

    紧跟着，约翰问道：

    “或许，先生，您周围的某些存在可能知晓您的困惑。这是一种感觉。不过话说回来，你尝试过触动那个力量，结果如何？”

    “是啊，之后他就失踪了。但残余的力量形成的矿石被一些魔法师和非凡者带回研究。甚至有人汲取了这些力量强化自己，晋升到了能与神明接触的地步。但后来，它成为了一个传说。”约翰讲述道，就连他自己的内心也开始变得有些伤感。

    惹不起，真的惹不起！

    “脑补”了好几分钟后，想起了点通过失落者途径了解的最新信息，尽可能地讲解道：

    “或许是您结灵的时候操作不当，可以尝试心中默念你信仰神明的名字进行解答。如果您没有信仰的话，可以考虑尝试信仰上主，它堪比创造世界的造物主，拥有无穷无尽永恒的力量。”

    “沉寂高地啊，”约翰尽可能自然地解释道：

    “沉寂……高地。你们应该有所耳闻，我是苏格拉护卫队的成员，参与了科辅站的反攻，正好从前哨A开车……呃，开车过来。我想可能是做梦吧，也可能是真的处理不当。所以经过了一个朋友介绍来教堂尝试做个告解。”莱特诚恳详细地回答道。

    “他们拥有超过百万的军队，坦克、蒸汽飞机，巨大飞艇，甚至还有各类魔法师和非凡者配合作战。即便在乃布斯克遭受了天罚之火的轰击，但当时的皇帝梅杰·弗拉迪米维奇·鲁里克依然凭借出色的智力和帝国伟大的钢铁洪流碾碎了艾温特莱帝国。当时他们国家有一位艾温特莱帝国叛逃而来的将军，虽说被抹去了名讳，但却引出了红色魔源力这个概念。或许，在传说中他已经获得了七个魔源序核，晋升成为半神了吧。”约翰的话语间带着点羡慕，以及莫名的苍凉。

    亚托有可能，但他已经快死了，那剩下的一块装满灼液的胸口还有仅剩下点神经连接的大脑恐怕不能保留什么记忆了。

    约翰内心打定主意后再度用颤抖的，甚至沾染了点血迹没来得及擦拭的手拿起了绣着古怪符号的白色手帕再度擦拭额头。

    “对，他目前应该住在切卡夫斯克。那个叫亚伦的是个失落者，但应该是你要找寻之人。他对魔法和非凡事物有所研究，是中层职业者，但与娜塔莎同属腾因教派，你可以前去找寻他，获得指引。”约翰的话语打断了莱特的思考。

    约翰说着，从上衣黑色口袋中掏出了一张长方形的，由彩色油墨打印的崭新名片，递给了莱特。

    “真的很悲情。”莱特的内心产生了某种共鸣，似乎残留的记忆碎片给他带来了某种对这个“英雄”的崇敬之情。

    “介绍？”约翰心中一惊。

    “不过信仰的力量真的如此强大吗？”

    “确实有传言发现了某处神明遗留下来的遗迹，或许存在某位沉睡的神明。提到神明和你刚才所说的两个问题，我想和你谈谈历史，或许你自然就会明白。”约翰用尖锐的嗓音巧妙地转移了话题。

    “那么，约翰先生，红色魔源力我大概了解了一点。那么【秩序者】的详细信息能介绍一点吗？”莱特问道。

    果然这个看似稚嫩的少年是腾因教派之人啊，自己与苏格拉委员会那帮人永远只有“生意”上的往来，只有与腾因教派之人才会讨论非凡和魔法事物。

    废土中结交强者，或者是能够步入强者行列之人才是智者的行为。

    “什么讯息？”约翰有些急切地问道。

    “他拥有红色魔源力吗？”莱特急切地问道，他需要了解点相关的信息。

    “蒸汽纪元末期的克鲁斯德帝国是陆上最强大的国家之一，如果算上当时的炎火帝国分崩离析，艾温特莱帝国雷克斯二世刚刚遇刺身亡，南部普托亚帝国专心海权，似乎这个第一可以去掉。”

    似乎比较合乎情理？

    纵使他是每天与血液和污秽生物接触的底层职业【屠者】。

    是娜塔莎介绍的吗？应该不会，娜塔莎的失落者身份已经暴露，经过苏格拉军事审判庭审判，经由处置所处决，已经不留一丝痕迹地永久消失了。

    或许是腾因教派的高层，还是说，属于失落者教会的人？“暗夜教会”？对，可能是他们，听说在沉寂高地附近聚居地中他们的人近几个月已经开始在搜索各地的失落者和人类中的异能者了，或许是他们。

    如果那张从乔治先生给的包裹中掉下的明信片与娜塔莎有关的话，看来娜塔莎、亚托和这张明片上的亚伦，甚至是乔治先生都有某种关联？

    “嗯，我也想了解一下。”莱特点了点头。

    “如此强大？”莱特不禁称赞道。想起了上个世界中同样伟大，类似地理位置的一个国家。

    “谢谢您，您的解释让我的迷惘获得了点解脱。我对上主有了些好感。话说约翰先生，告解费用请您收下吧。”莱特指了指小窗户旁边桌子上自己递过去的25分铜色硬币。

    “切卡夫斯克，永秘花园街区302号，血族之家。亚伦·蒂尔。”莱特念着上面熟悉的日涅帝国文字，端详着右上角印着的怪异图案。

    “造成了些许精神上的冲击，它形成了一张人脸，由鲜艳红色构成的。红色人脸好像告诉了我一点讯息。”莱特如实回答。

    “不过话说先生，您刚才提到了沉寂高地对吧，还有神明。”约翰问到了一个关键的问题。

    “关于红色魔源力，我想提到一个伟大的国家，克鲁斯德帝国。现在我们通常称之为旧克鲁斯德帝国，虽说还残留着类似联邦的据点结合体，但他曾经辉煌过。甚至连我们所在的米戈夫镇前身米戈夫市也曾经一度被他们统治过。”约翰停顿了一下，微微抬头左望，思考着说道：

    正方形中间夹着一个倒三角形，三角形内部还有一个更加细小的六芒星形状，是某种图腾或者标志，与那张前往娜塔莎那里时明信片上看到的几乎一样。

    “我只知道它属于用于占卜的序组牌检验的十六种上层职业之一，秩序代表对规则的绝对认同和绝对执行，用占卜语言来说是‘chiter’，晋升方面，更容易通过战斗或者药剂达到濒临死亡的状态来获得。除此之外，我给您推荐一个人吧。呃，失落者。”

    莱特若有所思地点了点头。

    沉寂高地的神明是苏格拉委员会和失落者教会都试图接触的东西，这个少年说由红色魔源力提供的讯息，难道说他也可以与神明沟通？这点得了解清楚，否则如果是苏格拉委员会派来试探我的特派员的话，那就不妙了。

    约翰的大脑中又极其“自然”地脑补了一段剧情。

    “类似‘理’的效果？就是在程序的设定下时刻告诉自己别打错了代码？”莱特脑中闪过了一段类似的阐述。

    “是的。当时艾温特莱帝国冰临都防卫战时，由于女皇雷丽塔一世和凯尔决定玉石俱焚，同归于尽。所以引燃了所有由犹瑞姆矿石合成的MB-079天罚之火。但身为克鲁斯德帝国的将军和艾温莱特帝国出生的那个人，为了保护整个城市几百万人的生命，选择涌动了身体中全部火焰和血液组成的魔源力。他的行为感动了序位3的龙族之神和序位2的暗夜之主，所以他并没有立即死亡，而是化作了一摊鲜红的带有极致魔源力感受的力量包裹了全部冰寒皇宫。选择以自己的死亡来与天罚之火同归于尽。”

    “嗯，”莱特的力量无法探知约翰的心灵，只是自然地点了点头。

    这样的人类，不，已经超越了人类范畴的强者面前必须小心谨慎，认真耐心解答，或许他的作用比苏格拉委员会那帮人，甚至是亚托、亚伦那样的失落者更有价值。

    他甚至还将旁边杯子中泡着的，一百年前由海路航线从炎火联邦运送而来的，以菊花、百合等复杂“东方药物材料”混合而成的茶叶泡制的茶水一饮而尽。

    “呃，有信仰，但不是上主。”莱特微笑着说道：

    “不用，这些是免费的。”约翰赶忙解释道。

    “免费的？恐怕是暂时免费吧。”莱特内心嘲笑道，在向约翰鞠躬致意后，径直走出了昏暗的告解室，以及供奉着黑暗、诡异神明的米戈夫教堂。

    (本章完)


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