“什么？多少人，城乱吗？”张左耀一脸震惊的望着二豹，二豹刚刚探查武兴城回来。说是武兴城已经被土匪洗劫过了。

  听张左耀问，二豹摇晃着她瘦小的脑袋，一脸郁闷的答到：“城门有血迹，应该是打过，但没守住。又找不到人问！也没有人守城！”

  张左耀转头看向张旭阳，问：“武兴附近最大的匪窝在哪里？多少人马？”

  那边张旭阳直摇脑袋，张左耀还以为他又一问三不知，却不料张旭阳开口答到：“没有的，只是表叔父把兵带走后兴州才显乱象，我挑了二百人出来，武兴城守军起码还有一千人，哪伙贼人能有这么大实力攻城，估计是窝里反了！”

  张左耀没听明白，转头望向了白波，白波无奈的吐出两个字：“军匪！”

  张左耀恍然，军匪，军即是匪或者军改匪，不是武兴城张旭阳的副将领兵落了草，就是北面鸣水城或者长举城的守军把自己变成了匪。如果是这样，麻烦就大了。

  “刘兄，武兄，你们怎么看？”一点头绪也没有，张左耀不知道怎么办好，想询问一下那边刘久和武中的意思，不过注定他要失望的。

  武中想都不想，头一昂开口就回话：“你是青石军统军，你说怎么办就怎么办，当兵就是打仗的，只要不拿南陀营送死怎么打都成！”

  “不可，咱们是来守关的，出关征战怕手下儿郎不肯！再者，若此际后军再派人来接防武兴城，咱们如何是好？”刘九显然更赞同执行好命令就成。

  张左耀摇摇头，指正他们俩人：“不是咱们要不要打，一路行来你们也看到了，兴城关以南嶓冢山以北一个大城都没有，如何补充粮草？去夺那些个破烂的村庄吗？不说大家是否下得了手，即便真去抢，能有多少？”

  说得倒是实话，不过张左耀张口一个抢，闭口一个夺，话已经说绝了，营房里没一个人再开口，半响，张左耀这才说到：“我看这样，特旅二百人，旭阳兄挑选二百人与我一起先去探一探，武中带南陀营备战，随时准备出关接应我们；普宁营镇守后路，对了，把那些妇孺以及剩下的残兵挪到山上营寨去，别窝在关里！”

  “统军，不是吧，我……!”好战的武中还未开口，刘九就有些尴尬的想说话，他自然怕张左耀以为他怯战。

  张左耀起身抬手摇了摇，直道到了刘九身旁，反手拍拍他的肩膀，然后说：“刘兄，你我同生共死多次，这我都信不过你，岂不是笑话我自己吗？你心细些，所以才留下你！”

  大树参天，阳光洋洋洒洒，出了兴城关钻入林间的小道，不尽让人回想起梁城密林钻向百集的一幕。不同的是，此次张左耀不怎么光明的把张旭阳推到了自己面前。理由很简单，他们是本地军，熟悉道路，熟悉百姓。

  “娘的，他们跑那么快干嘛？这么想家当初干嘛跑回来？”张左耀一脸郁闷的望着前军张旭阳部。

  白波对张左耀的无知已经很有抵抗力，平淡的回答到：“不是他们急，而是张旭阳急；即便保留官职他也是降将，旅帅将来一句话就能决定他的命运和前途，此刻青石军决议探探武兴城，他怎么能不卖命不是！”

  张左耀嘴呈鸡蛋形的点点头，对降将的考核自然是接防的蜀军长官最有发言权，原来自己端着他的饭碗呢。看来张旭阳在张家确实混得不好，不然抱着堂堂都使张虔钊的大腿怎么连饭碗都怕丢了。

  十多里地，行军也就是几个时辰的功夫，加上张旭阳不停的催促，早辰出发，不到两个时辰就到了。特旅士兵队列整齐，陌刀弓手、长枪、两个横刀，总共四个方阵沿路密集的站列。

  再一看前面的守备军，气喘吁吁，佝腰驼背已经没有一点士兵的样子了。这些还是挑选过的，张左耀实在不敢想象如果把兴城关里的那些残兵一起拖出来会成什么样子。

  道路逐渐宽敞，高约丈许的武兴城城墙逐渐清晰，左右延伸大约两里不到，自北流来的汉水绕过城郭左角转个弯又继续南流。右边是许多田地，但放眼望去，许多似乎已经荒芜。

  越行越近，南门的吊桥没有收起，而城头城门前确实如二豹所言一个士兵旗帜都没有，而城内则传来细细的喧嚣，

  “陪戎，入城吧？”张旭阳催着马，小跑来到张左耀马前询问！

  “不查探？不列阵？”张左耀有些担忧。

  “守备军先入吧！”张旭阳呵呵一笑的说到，张左耀还想说什么，却见张旭阳已经转头下令：“入城，入城！”

  早先一直赶路累的不行的，城门前一停下来，此刻变得懒懒散散，都不能称其为队伍，根本就是一堆难民而已，张旭阳一吼，人群开始挪步朝城门走去。张左耀既然管不了，也就不管了，不过，他抬手示意特旅原地待命。

  不一会，张旭阳领人进了城，静悄悄的，一点打斗都没有，直到张旭阳出现在城头向张左耀招手，张左耀这才汗颜的下令入城。

  “旅帅，没人！”四百人全部驻留南门，不一会，二豹探查后回报张左耀。

  张旭阳这时插了话：“有人的，不过应该都在东城吴家坊、柳坊、永康坊和北门庆门坊，沿宝坊等地方。”

  “哦？为什么？”张左耀不解的问。

  “这几个地方都有堡楼，几户大家也比较和善，所以……!”

  张左耀当然明白，这是乡民自保，不过他很奇怪怎么不组织人守住城门，这么大一个城，起码万余人，随便都能凑出上千男丁吧！

  “哈，看老子找到什么了！”这时，离张左耀不远处，一个守备军拎着一口铁锅从一间靠街的房子里走了出来。

  “他们干嘛？”张左耀这才发现，不少人正东张西望，的寻找门板稍还显得完整的房屋，他自然知道这是什么意思，门好些，说明破坏不严重，说不定里面还有些东西。

  “都给老子站住！”张左耀突然抽刀大喝，看此情形他确实气坏了，这里不久前可还是他们家，此刻却如此龌龊，转头看向张旭阳，吓了他一跳，张左耀开口警告：“把你的人给我管好了，他们是兵，不是土匪。不然别怪我不讲情面！”

  张旭阳第一次见张左耀发火，掉头就冲那些守备军奔去，一边跑一边叫喊着把东西放下，不许闯入别人家。

  “白波，白波！”张左耀再次叫喊起来：“带弓手驻守城楼，把吊桥拉起来。”

  “是！”

  “老杜，带半队长枪队和半队刀兵给我沿街清理，遇堡楼就绕开，别吓着百姓。凡三五成群在外游荡的都抓起来，凡破门入室者……杀！”张左耀咬着牙命令，他没想到会这么不堪，又想想，他觉得索性一口气把命令规矩定好：“凡强抢民女者杀；凡闹事，带头哄抢财物者杀；青石军也不例外，明白没？”

  “明白！”不光杜尚强，不少身边的军官都点头应允。张左耀又转头寻向二豹：“二豹，领半队人出北门，探清五里内的情况；楚夜，跟我去东门。”

  过中街刚拐向城东，张左耀便知道堡楼是什么样子了。虽然有三层的，有四层的，但每层都不高，窗户很小，底部是石头，上部多为夯土，四壁光滑，外面有围墙，围墙内到堡楼是一些小屋，想要直接靠近是不成的……

  “乡亲们，我们是蜀军！都出来吧，土匪已经走了！”张左耀远远的喊，他可不敢靠近，因为顶楼的四角阁楼，已经伸出了黑黝黝的箭头。

  没有人回话，也没有人攻击。张左耀又喊数遍，觉得肯定有人通传到主事的人手里。于是小心的勒马前进。

  “嘣！”一声清脆的弓弦声传来，张左耀知道不好，立马俯身在马背上，心提了起来。

  叮！！！弓箭射似乎并没有瞄准张左耀，而是落在了马前的空地，不过因为是石地，所以没有定住，而是弹了起来，然后打这旋落到街边。

  “你们来晚了，能拿的，都让拿走了，我们守着这点粮死也不会让你们抢的，你们走吧，别搞得乡亲们拼命！”堡楼说话的是个老者，苍凉得紧。

  “老伯，我们真是蜀军，兴州归蜀，我们来晚了，让乡亲们受苦了，不过你放心…….!”张左耀并不奇怪老伯的话，开口大声回喊。不过没等他说完，里面的人打断了他。

  还是那个老伯，看来是主事的人：“别说了，非是老朽不认账，你这点人，实在不像大军，莫想诱吾等开坊。”

  张左耀尴尬的回头，跟他来的，只有三十陌刀手，半队刀兵，本来还想着如果来人多了，怕引起误会，却不想落了不像大军。

  “大哥，怎么办？”楚夜跨马到张左耀身边询问。又不能冲进去，有了伤亡不划算，伤了百姓也难处理。

  一直这么僵持着，左向右想，张左耀突然跳下马，解下自己的佩刀，转头交给楚夜，开口说到：“我进去和他们谈，你带人在这里等着。”

  “大哥，不可！”楚夜想要阻拦，一伸手却抓了个空。

  再想下马，张左耀已经开口对堡楼喊到：“老伯，你看，我也没带兵器，进来看看你们可好？”

  里面还没有回话，张左耀已经深吸一口气，抬头死死的望着箭楼迈开了步子，跨步越过刚才箭矢落地的地方。


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