但一想也正常，他们兄妹关系好，萧起自然不想坏了妹妹的名声。

  谢氏看了二姨娘一眼，二姨娘笑道：“那我进去瞧瞧，殿下在此稍后。”

  “我不亲眼看到，不放心。”宸王寸步不让。

  这真是有趣了。

  动静有点大，引得不少婆子丫鬟，还有几个姐妹也跑过来看，宸王殿下不是退婚了吗，怎么还纠缠不清。

  看那样子，不像关心，倒像是捉那啥在床似的。

  不过话说回来，七姑娘真的没在屋里？那就是彻夜未归啊，要传了出去，可不得了的。

  宸王武功高强，几个妇人护卫又哪里挡得住他，眼看就要闯进院子，忽然，一个声音响起。

  “你们这是做什么？”

  是春怜。

  赫连挚一愣，“你怎么会在这里。”

  “殿下问得奇怪，我是小姐的贴身丫鬟，不在这里又在哪里。”

  “那宜宁呢。”

  “小姐自然是在屋里。”

  赫连挚还是有些狐疑，但又像松了口气，“我要见她。”

  “小姐刚起床正在洗漱，请殿下稍后。”春怜道，其实是因为她跑得快，刚翻过墙，小姐便让她先回来。

  果然，被小姐猜中了，只是没想到是宸王会亲自来。

  都这么说了，又有春怜守着，赫连挚自然无法再硬闯，加上时辰不早，再不去贡院来不及了，“告辞。”

  等会试结束，他自然有的是法子验明她是否清白之身。

  萧宜宁，你最好还是，不然……赫连挚转过身去时，那狭长的桃花眼阴沉沉的一片。

  他一走，谢氏看了眼春怜，抬步进了碧瑶苑。

  后面的姐妹们想要进去，被二姨娘抬手阻止，“一个个闲得慌是不是，还不赶紧的回去。”

  萧宜宁打着哈欠走了出来，身边跟着双喜，看到众人，瞪大眼睛，“发生什么事了？”

  谢氏上上下下打量了她一下，又看看身后，“没事，全都散了吧。二姨娘去跟老夫人说一声，免得老人家还过来一趟。”

  萧宜宁说一点不紧张那是假的，身为母亲的谢氏，不知道能看出多少。

  好在她方才换了身领子比较高的衣裳。

  春怜低声道：“方才宸王殿下来过。”

  “宸王？”萧宜宁装做很吃惊的模样，“母亲，他来做什么。”

  谢氏见周围也没人，目光带着一丝探究：

  “昨夜府里进了贼，我在你院子外碰到萧起，他说是送你回来的，当时我忙着抓贼的事，便没有管你，可宸王方才竟说你彻夜未归，是怎么回事？”

  萧宜宁懵了一瞬。二堂哥是专门来为她作证的吗？

  也是那家伙安排的？

  这便好办了些。

  “谁知道宸王发什么疯，我怎么可能彻夜不归。”

  “你去宫里做什么？”谢氏问。

  萧宜宁也实话实说：“我听六姨娘说三哥，哦，三殿下去了宫里快天黑了还没回来，怕那些女人害他，就跟二堂哥去找他了。”

  “他有事关你什么事。”

  “怎么不关，之前固元膏的事，他帮我一起救了春怜。上次在宁安伯府，要不是他把我带回来，我中了药的事就众人皆知了，后来他还为我说话，礼尚往来，我该帮他。”

  萧宜宁道：“况且，我押了一万两银子啊。这次科举闹得轰轰烈烈，表面风光，其实有人针对他，想看他笑话。

  娘不知道，洛妃和姑姑都想害他，六皇子还把他关起来，好不容易逃出来，他们还派人追杀。”

  谢氏听得心头阵阵发惊，“那你受伤了没有。”

  “没事。好在咱们府离皇宫也不远，不然也难逃脱。”

  她说得情真意切，带着一股小孩子江湖意气，谢氏便没再怀疑，而是说：“怪不得昨夜有贼，怕是有人贼心不死，追到府里来了。”

  萧宜宁：“那必定是的，幸亏贼人没得逞，我听说三哥一早去贡院了。”

  谢氏点点头，“好，我知道了。但你也不小了，以后别随便出去，惹人闲话。”

  “哦。”萧宜宁偷偷松了口气。

  谢氏走了后，她摊倒在床上，大口呼吸。

  让双喜把门关严实，才敢去沐浴洗漱，把衣裳脱了时，双喜吓得惊呼出来。

  “小姐，你经历了什么？”不，应该是昨夜她错过了什么。

  萧宜宁小脸儿通黄，“造七级浮屠去了。”

  她的大恩大德，他会没齿难忘吧。

  到底是年轻，睡到午后，她精神恢复得差不多了，让春怜去贡院外找福儿，问问考试情况。

  此时，贡院里。

  时辰已到，宸王还没来，考监和提调官只好开始让考生门抽签安排号舍。

  直到抽签完了，宸王才赶来，看到萧聿抽到的不是臭号，而是第二排中间的位置，气得差点摔桌子。

  萧聿依旧是一副冷清模样，从面上完全看不出昨夜发生了什么。

  他的提篮里，蜡烛，水囊，吃食，雨布等一应俱全。

  第一场考试考的是四书五经，三篇四书文，四篇五经文。

  在看到第一道题时，他心头微微一惊，这道题是：百姓足，君孰与不足。

  跟梦里的那次会试不一样。

  惊却不慌，是不是那些题都不影响，甚至隐隐期待不是最好。

  四书五经早已滚瓜烂熟，融会贯通，他不徐不疾的研墨，提笔写草稿。

  君之富，藏之于民者。百姓既足，君岂有独贫之理……

  写完草稿，无需增润修改，用工整飘逸的馆阁体抄在答卷上。

  这是三年一度的考试，多少学子苦读半生就是为了这一天，考场监管很严格，所以尽管赫连挚恨他牙痒痒，也不敢有什么大动作。

  第一场考试顺利度过。

  第二场考的是诗赋，虽然不是他最拿手的，但也足够应付。

  第三场是时务策，一共五道。

  也与梦里的不同，其中一道，是以往历届都很少见的，关于民间借贷乱像，如何整治更有利于百姓。

  这样的问题，别说是一般考生，就是户部官员也难以回答。

  但在那梦里，后来的他，在户部，吏部待过，赈济过灾民，惩治过污吏，领过兵，下过地，这样的“他”让自己心生向往。

  于是，现实中，他不仅仅是读书，还关注民生百态，百姓的酸甜苦辣早已了然于胸，很快，脑子里便构建了一套想法。

  又细细琢磨了一会，下笔便如走龙蛇，一气呵成。

  一般考生都会在结束前一日黄昏才把定稿写在答卷上，但他提前写了，写好把答卷收起来放在一边，继续写草稿。

  此时离考完还有一日。

  夜里裹着被子，窝在小小的号舍里，听着绵绵的春雨声，他知道不应该，却还是忍不住想那个女人。

  这一次她没给他喂巴豆，还为他“解毒”。

  但她不知，梦里他出贡院时只剩一口气，不是因为吃了巴豆，而是别的。

  “分热水了。”负责供给的执事官过来，给考生加热水。

  贡院不提供吃食，但提供热水。

  萧聿看了那人一眼，点点头。


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