残阳如血，霞光浸染了半片天色。

  两个身影追逐着一名青衣男子，在林间信步疾跑，旋起一阵尘风。

  密密匝匝的丛林倏尔僻开一条小径，青衣男子跃步沿着小径夺路而去。

  才没出半里，青衣男子的脚步戛然而止——前面两步已是万丈悬崖。

  青衣男子转过身，脸上戴着一张玄玉鎏金面具，面具下那双眼眸平静似水，竟无半点慌张。

  祈墨见了那面具，瞳孔微张，诧异的表情在脸上一闪而过。

  怎么会……

  “哼。”一声不屑的冷笑从面具底下传来。

  他倒退两步，张开双手，纵身跃下悬崖。

  九个时辰前——

  四人一直候到东方渐白，也没捕捉到凶手的半个身影。

  无奈，只好撤了埋伏，再商议下一步计划。

  难道自己的推断出了差错？或是凶手根本不按照以往的套路作案？还是说他们早已被凶手所觉察便改了作案计划？

  祈墨沉着脸，满腹疑云。

  “那老色鬼，竟想吃我的豆腐！”暮白抹净了嘴上的胭脂。

  “师兄，怪不得你不让缪姑娘当卧底潜入窦府，我跟你说，那老色鬼打量着我那眼色……啧啧啧。”他打了个寒噤。

  缪尘霜侧目捂嘴偷笑，“谁让白姑娘如此花容月貌，谁看了能不见色起意呐！”

  “唉哟，姑娘，对不起。”一位衣衫褴褛的要饭老头与缪尘霜撞了个满怀。

  “老人家，您没事吧？”

  缪尘霜双手扶稳摇摇晃晃的老头，低了头，正迎上老者抬起的目光。

  “没事，没事，咳咳咳。”老者搀着拐杖，快速地往缪尘霜手里塞了一张纸条，躬身朝后离去。

  缪尘霜握住纸条，怔了一瞬，转过身去再寻那老者，已不见了踪影。

  “刚刚那位老人家，好奇怪啊。”

  看那老者满面皱纹头发花白的样子，看上去少说也有六十岁上下。

  可那双眸子黑白分明并不混浊，是二十五岁左右年纪才有的眼睛。

  且眸光中的犀利透着一股傲然，一丝蔑视。

  她展开手中的字条，上面赫然写着：

  今日酉时，松柏后山见真凶。

  “那老头，不会就是凶手吧？”暮白悚然。

  “不会。”

  祈墨微蹙眉头，觉得此事甚是蹊跷，凶手还没完成作案计划，不可能迫不及待地露出真面目，难道说凶手非一人作案？

  又抑或是调虎离山之计？

  “小白，今日你与师父还是守在窦颉身边，我则与缪姑娘前去后山一探究竟。”

  “不是吧，又要我去面对那老色鬼？”暮白一脸嫌弃。

  怀英颔首表示赞同：“眼下也只能如此兵分两路了。”

  松柏后山只有一条石板小径蜿蜒盘旋而上，左右皆是参天古木，树枝遮天蔽日，偶有飞鸟穿林而过。

  “这么大的森林，那人也不知等在何处。”缪尘霜嘀咕着。

  祈墨倏尔快步疾走，蹲了身，指尖轻轻拨弄着路边齐膝的野草。

  “缪姑娘，你看，这从野草有往东西两侧倒伏的痕迹。”

  缪尘霜听闻也凑上前去观察那草丛，忽然朝草根处一指，“这有血迹！”

  殷红血迹星星点点地染在草根上，再顺着往前走几步，又发现血滴愈来愈密集。

  两人沿着血迹继续摸去，眼前的血滴已连成了线，血线越向远处延伸，就越粗，前方三丈，血线已如碗口般粗细。

  缪尘霜从袖中掏出一方棉帕，棉帕两段分别系了一段棉绳，她把棉绳往耳上一挂，棉帕正好捂住了口鼻。

  在来栾川县的路上，缪尘将棉布、捣碎的木炭炭粉缝合在一起，自制了几个防臭口罩，以便不时之需。

  两人又往前走了五、六丈，猛然止住脚步——血迹在一棵古杉树前戛然而止，血滴一滴一滴从高处滴下，树根处泅了一片殷红。

  缪尘霜顺着杉树抬头一看，倒吸了一口冷气——只见一具尸体脖颈勒了绳索悬挂在最粗的树桠上，面目血糊看不清五官，鲜血从胸膛渗出，沿着大腿、小腿滴落。

  祈墨三两下上了杉树，解了绳索将那具尸体放下。

  那尸体面部似乎被重物多次撞击，五官无一完整，喉咙被割开，胸口处也被利剑穿心，还在往外冒血。

  祈墨用手沾了沾刚淌出的血，“这血还有些温热，人应该刚遇害没过半个时辰。”

  “死者并未携带任何工具，应该不是进山砍柴或是采药之人。”

  他转头，见缪尘霜一双明眸正仔细地盯着尸体的脸。

  “这会不会是今早塞给你纸条的那人？”

  “不是。”缪尘霜坚定地摇摇头。

  她翻开尸体的衣襟，仔细检查了手脚，“早上的那人年龄约在六十岁上下，而这人的皮肤光滑，年龄约三十上下。”

  “而且那老者面部平坦，这人颧骨较高，不是同一人。”

  在现代，缪尘霜仅凭高糊的监控录像就可将一个人的五官清晰还原，眼前辨别出这受害者的面部也不是什么难事。

  那此人是谁？

  早上才有人给了字条将他们引入此处，就莫名其妙地在这深林里发现一具尸体，一切似乎有迹可循，就像是被人步步设下了陷阱……

  “这……好像是个标记？”

  她将尸体手腕翻了一面，那手腕处赫然出现了一枚赤色月亮图案的刺青。

  血月派！

  祈墨瞳孔一震，这血月派之前已有所耳闻，乃当今太后武后的面首薛怀义从江湖上网罗了各路功夫高人，暗中建立的门派。

  可是血月派的人个个武功高强，怎么会轻易被人杀害了呢？

  难道说凶手的功夫，还在这人之上？

  祈墨再次检查了尸体，见手脚、脖颈、胸口出均有被绳索捆绑的痕迹，也就是说受害者是被人捆了手脚，拖拽到后山上再杀害的。

  凶手应该还未走远，他仔细环顾四周，地上竟无任何脚印，树根下铺着的枯叶也毫无踩踏的痕迹。

  祈墨将食指抵在唇边，推理着整个案件的发生过程——受害者在被杀害后，凶手将其吊到树上，随后并没有从树上下来，而是从树枝头跃到了另一个枝头。

  看来此人轻功了得。

  “这是什么？”缪尘霜从尸体胸前的衣襟处掏出一张染血的方正纸片。

  “姓名：周沛，籍贯：襄阳。”她把纸片正面上的文字念了出来，翻转背面，剩余的字迹已被血染得模糊不清。

  “这是身份文碟，一般会写着申请人的姓名、籍贯、相貌特征等信息。”祈墨解释道。

  缪尘霜站起身，转头往林子深处走了几步，观察着周围的环境。

  夕阳的余晖透过密密匝匝的树叶，撒下斑驳树影，忽然那树影猛然一晃。

  猛一抬头，一个青色身影如闪电般从西北处一棵冷杉快速跃下。

  “那儿有人！”缪尘霜大呼，手指向半里外的树梢。

  祈墨听闻，起身疾跑，直追那身影而去。

  那青影飞跑起来游刃有余且仿佛在戏弄他们似的，忽而缓了脚步等他们快要追上时，又提速飞逃。

  缪尘霜呼哧呼哧跑得直喘气，脚步也愈发沉重而慢了下来，忽尔感觉左手一暖——祈墨牵了她的手，运了内气，两人脚下似有腾风，朝那青影快速逼近。

  三人前后追逐着，绕过密林，跃过灌木丛，逐渐往山顶跑去。

  那青影倏尔停了脚步——前面两步就是万丈悬崖。

  “还不束手就擒。”祈墨的语气冰冷如霜。

  “哼。”

  那青影男子冷笑一声，转过身来，脸上罩着玄色鎏金面具，只露一双邪魅丹凤眼。

  只一眨眼的功夫，青影男子从袖中掏出十来个铜球往祈墨的方向扔去，后退两步，双手朝上抬起，一道青色的弧光从悬崖边直线下垂！

  数十余枚铜球在空中炸裂开来，如烟花般爆开深紫色的液体。

  祈墨闪过背过缪尘霜面前，抱住她的腰肢，急速往后方飞退而去。

  祈墨的身躯如穹顶般护在她身上，紫色液体如豆大的雨点，密密砸落下来，缪尘霜只听见身旁土地的枯叶堆上，发出滋滋作响的腐蚀声。

  良久，周围皆散了声息，祈墨才起了身，那阵清幽的竹木香也随之消逝。

  “祈公子，你没事吧！”

  缪尘霜瞠目，紫色液体沾染到的枯叶、泥土均被强烈腐蚀，滋滋地不断消融着，泛出点点白色的泡沫。

  “无碍。”

  祈墨拂了衣襟，淡淡的语气如山风清冽。

  所幸他反应及时，使两人及时躲闪到液体落下的范围，只衣摆处溅了星星点点，将那黛青长衫灼出几个黑洞。

  两人走到悬崖边，向下望去，崖壁垂直下坠三千丈，遥望底端可见莽莽丛林，而那青衣男子早已不见踪影。

  “从这么高的地方跳下去，那人会不会已经没命了？”缪尘霜从崖边望下去，深吸一口气。

  祈墨眉头紧蹙望那峭壁千寻，紧抿双唇，心中模模糊糊出现了一个人的轮廓。

  难道是他……？


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